जोशुआ चेपटेगेई रविवार को रन योर सिटी डर्बन 10के दौड़ में भाग लेने के लिए डर्बन लौटने की तैयारी कर रहे हैं। यह युगांडा का एथलीट मजबूत प्रतिद्वंद्वी समूह की परिस्थितियों में जीत हासिल करने की उम्मीद कर रहा है।
डर्बन में अपेक्षाओं का विरोधाभास
पहले, जब एलियुड किपचोगे इस साल की शुरुआत में केप टाउन मैराथन में पहली बार दक्षिण अफ्रीका आए थे, तो बहुत कम लोगों ने उम्मीद की थी कि सर्वकालिक महान मैराथन धावक जीत के लिए प्रतिस्पर्धा करेगा। उनका दौरा शानदार करियर का जश्न मनाने जैसा था जिसने लंबी दूरी की दौड़ को बदल दिया। हजारों लोग 41 वर्षीय एथलीट को देखने आए, इससे पहले कि वह 16वें स्थान पर फिनिश करे।
हालांकि, इस सप्ताहांत जोशुआ चेपटेगेई की डर्बन वापसी पूरी तरह से अलग अपेक्षाओं का एक सेट लेकर आई है। 29 साल की उम्र में, युगांडा का यह एथलीट दुनिया के अग्रणी लंबी दूरी के धावकों में से एक बना हुआ है। वह प्रतिभागियों के समूह का नेतृत्व करते हैं, जिसे आयोजकों ने एब्सा रन योर सिटी डर्बन 10के के हिस्से के रूप में अफ्रीकी भूमि पर आयोजित 10 किलोमीटर सड़क दौड़ के लिए अब तक का सबसे मजबूत पुरुष क्षेत्र बताया है।
नए रिकॉर्ड की खोज
उपलब्धियों के साधारण उत्सव के विपरीत, अब ध्यान इस बात पर केंद्रित है कि क्या चेपटेगेई फिर से कुछ असाधारण प्रदर्शित कर सकते हैं। आठ साल पहले, वह दक्षिण अफ्रीका की धरती पर 28 मिनट की बाधा को पार करने वाले पहले एथलीट बने, और डर्बन में 27:16 के परिणाम के साथ सभी प्रतिभागियों के रिकॉर्ड को तोड़ते हुए जीते। अब, एक विशिष्ट क्षेत्र की भागीदारी के साथ, जो उनके बराबर आने की कोशिश कर रहा है, आयोजक मानते हैं कि अफ्रीकी धरती पर 27 मिनट से कम की दुर्गम बाधा को पार किया जा सकता है।
पिछले साल, काबेलो मुलाउदजी ने व्यक्तिगत रिकॉर्ड 27:41 के साथ जीत हासिल की थी, और वह रविवार को 27 मिनट से नीचे जाने के लिए पसंदीदा में से एक हैं। चेपटेगेई के प्रतिद्वंद्वी इस विश्वास को साझा करते हैं। केन्या के फेलिक्स मसाई का मानना है कि युगांडा के धावक के खिलाफ दौड़ 'पूरे क्षेत्र के स्तर को बढ़ाती है', और उनके देशवासी गिल्बर्ट किप्रोतिच का मानना है कि अनुकूल परिस्थितियों और गति पर आराम से 27 मिनट से कम दौड़ सकते हैं।
प्रतिभागियों की टिप्पणियाँ और अनुभव
लेसोटो के रिकॉर्ड धारक कामोहेलो मोफोलो ने भी इस विचार का समर्थन किया कि डर्बन में एक घना और तेज मार्ग कुछ खास ला सकता है। दक्षिण अफ्रीका के काबेलो मुलाउदजी को उम्मीद है कि चेपटेगेई के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने से उन्हें पिछले साल स्थापित अपने व्यक्तिगत रिकॉर्ड 27:41 को बेहतर बनाने में मदद मिलेगी। मोफोलो ने 27:47 के परिणाम के साथ दूसरे स्थान पर कब्जा किया, और केन्या के विंसेंट किपकोरिर ने 27:48 के परिणाम के साथ तीसरे स्थान पर पद प्राप्त किया।
मुलाउदजी ने कहा: 'मैं हमेशा उन एथलीटों के खिलाफ दौड़ का आनंद लेता हूं जो मुझसे बेहतर हैं। जोशुआ के बगल में प्रदर्शन करना शानदार है। मुझे उम्मीद है कि वह मुझमें और अन्य सभी भाग लेने वाले एथलीटों में अपनी क्षमता को उजागर करने में मदद करेंगे।' अनुभवी स्टीवन मोकोका, जिन्होंने 2018 की यादगार घटना के दौरान चेपटेगेई के साथ प्रतिस्पर्धा की थी, का मानना है कि युगांडा की वापसी दक्षिण अफ्रीकी सड़क दौड़ में मानकों को फिर से बढ़ाएगी। मोकोका ने टिप्पणी की: 'युवा एथलीट गति बढ़ाने से डरेंगे नहीं, जबकि जोशुआ सभी को अपनी क्लास याद दिलाना चाहेंगे।'
वर्तमान फॉर्म और उपलब्धियां
चेपटेगेई पिछले महीने युगांडा चैम्पियनशिप में 10,000 मीटर दौड़ में जीत के बाद अच्छी फॉर्म में डर्बन पहुंचे हैं, जो सड़क दौड़ में बढ़ती रुचि के बावजूद दूरी में उनकी निरंतर शक्ति को रेखांकित करता है। दो बार के ओलंपिक चैंपियन ने दिसंबर 2023 में डेब्यू में वालेंसिया मैराथन जीतकर और इस साल की शुरुआत में अपने डेब्यू लंदन मैराथन में 2:05:59 के समय के साथ नौवें स्थान पर फिनिश करके मैराथन में भी सफलता हासिल की है। फिर भी, रविवार की दौड़ उस अनुशासन में वापसी की पेशकश करती है जिसने मूल रूप से अपने पीढ़ी के महानतम लंबी दूरी के धावकों में से एक की प्रतिष्ठा बनाई थी।
किपचोगे की केप टाउन में उपस्थिति ने दक्षिण अफ्रीकी प्रशंसकों को एक किंवदंती का जश्न मनाने का अवसर दिया, जिनकी महानतम उपलब्धियां पहले ही खेल इतिहास में दर्ज हो चुकी हैं। चेपटेगेई की डर्बन वापसी कुछ और का वादा करती है - आधुनिक लंबी दूरी के धावक में से एक को अगले महत्वपूर्ण परिणाम का पीछा करते हुए देखने का मौका।
