स्थायी लेखा समितियों की अध्यक्ष, सोंगेजो ज़िबी ने कहा कि राष्ट्रीय खजाने को नगर पालिकाओं से अपने मामलों को व्यवस्थित करने की मांग करने का समय आ गया है, क्योंकि उन्होंने अपने कार्यों के परिणामों की उम्मीद नहीं की थी।
वित्तीय अनुशासन उपायों का समर्थन
Scopa के अध्यक्ष सोंगेजो ज़िबी और सहकारी प्रशासन और पारंपरिक मामलों की पोर्टफोलियो समिति (CoGTA) ने 69 नगर पालिकाओं को 13.5 बिलियन रैंड्स के उचित वितरण को निलंबित करने के राष्ट्रीय खजाने के निर्णय का समर्थन किया। इन निधियों को वित्तीय अनुशासन लागू करने और सरकारी धन के उचित प्रबंधन को सुनिश्चित करने के उद्देश्य से रोका गया था, जिसमें अनधिकृत, अनियमित, अप्रभावी और बर्बादी खर्चों (UIFWE) को दूर करना शामिल था, साथ ही यह भी सुनिश्चित किया गया कि इससे सेवाओं के प्रावधान पर कोई प्रभाव न पड़े।
ज़िबी ने राष्ट्रीय खजाने द्वारा उठाए गए कदमों का स्वागत किया, यह देखते हुए कि वह इन नगर पालिकाओं के खिलाफ बहुत धीरे-धीरे कार्य कर रहा था। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि करदाताओं से ऐसे पैसे जारी रखने की मांग नहीं की जा सकती जो बाद में बर्बाद हो जाते हैं, भ्रष्टाचार में चले जाते हैं, आदि। वह कोषागार के कार्यों से सहमत थे।
नगर पालिकाओं में पहचानी गई समस्याएं
उन्होंने बताया कि Scopa और CoGTA की पोर्टफोलियो समिति द्वारा जांच के दौरान उन नगर पालिकाओं की पहचान की गई जो धन का अत्यंत अक्षम तरीके से प्रबंधन और खर्च कर रही थीं। ये निकाय अपने स्वयं के राजस्व एकत्र करने के कर्तव्य का पालन नहीं करते हैं। ऐसे मामले देखे गए जहां नगर पालिकाएं वर्षों से बड़ी कंपनियों से सैकड़ों मिलियन जुटाने में असमर्थ थीं।
CoGTA की पोर्टफोलियो समिति के सदस्य ज़ुवेली मखिजे ने कहा कि राष्ट्रीय खजाने का निर्णय Scopa के साथ संयुक्त जांच के दौरान सामने आई वित्तीय प्रबंधन और कॉर्पोरेट शासन की समस्याओं की गंभीरता की पुष्टि करता है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि सभी नगर पालिकाओं को यह समझना चाहिए कि पुराने तरीके से काम करना असंभव है जब शासन के सिद्धांतों और वित्तीय निर्देशों को कमजोर किया जाता है।
विभिन्न पक्षों के रुख
साल्गा ने कहा कि उचित वितरण के किसी भी निलंबन को अनुपालन लक्ष्यों और नगर पालिकाओं की सेवा वितरण और वित्तीय स्थिरता पर पड़ने वाले प्रभाव के बीच संतुलन बनाना चाहिए। संगठन ने प्रबंधन में वास्तविक विफलताओं और अधिक गहरी संरचनात्मक समस्याओं के बीच अंतर बताया। साल्गा ने आगे कहा कि हालांकि अनुपालन न करना अस्वीकार्य है, कई नगर पालिकाएं गंभीर राजकोषीय और आर्थिक दबाव का सामना कर रही हैं जो वित्तीय स्थिरता और सेवा वितरण को कमजोर करता है, और इन वास्तविकताओं को आवर्ती वित्तीय कठिनाइयों को हल करने के लिए ध्यान में रखा जाना चाहिए।
ऋणदाताओं, जिसमें पेंशन निधि, UIF और नगरपालिका कर्मचारियों के वेतन से PAYE कटौती में योगदान शामिल है, को भुगतान न करने के लिए नगर पालिकाओं की आलोचना के बावजूद, साल्गा ने तत्काल सुधारात्मक उपायों और दीर्घकालिक संरचनात्मक सुधारों को लागू करने के लिए राष्ट्रीय खजाना, महालेखा परीक्षक, CoGTA विभाग, प्रांतीय सरकारों और स्वयं नगर पालिकाओं के साथ सहयोग करने की प्रतिबद्धता जताई।
पतन की आशंकाएं
हालांकि, महासचिव सैमवु डुमिसाने मगगुला ने चिंता व्यक्त की कि धन को फ्रीज करने से पहले से ही संघर्ष कर रहे नगर पालिकाएं पतन के करीब पहुंच जाएंगी। उन्होंने इस दावे का खंडन किया कि राष्ट्रीय खजाने की कार्रवाई से सेवाओं के प्रावधान पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा, इसे सुधारात्मक हस्तक्षेप के बजाय नगरपालिका वित्तीय संकट को गहरा करने का नुस्खा बताया। मगगुला ने चेतावनी दी कि यदि इन कार्यों के लिए निर्धारित धन को फ्रीज किया जाता है, तो नगर पालिकाएं कर्मचारियों को वेतन देने, पेंशन और चिकित्सा योगदान का निपटान करने, तृतीय-पक्ष कटौतियों का समाधान करने या सेवा प्रदाताओं के प्रति दायित्वों को पूरा करने में असमर्थ होंगी। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि इस निर्णय का अपरिहार्य परिणाम नगरपालिका कर्मचारियों के वेतन में गंभीर अनिश्चितता की पुनरावृत्ति होगी, जबकि समुदायों को खराब सरकारी सेवाओं का बोझ उठाना पड़ेगा।
MK पार्टी के प्रतिनिधि सिफिसो मलांगू ने कहा कि जिम्मेदारी उल्लंघन के लिए जिम्मेदार व्यक्तियों पर होनी चाहिए, न कि उन निवासियों पर जिन्हें परिणामों से नुकसान होगा। EFF ने तर्क दिया कि निर्णय पैसे को फ्रीज करने का नहीं होना चाहिए जो लोगों को सेवाएं प्रदान करनी चाहिए, यह कहते हुए कि 'नगर पालिकाओं ने हमारे लोगों को निराश किया, और अब राष्ट्रीय खजाना वही कर रहा है'।
इसके समानांतर, ट्रेड यूनियन Cosatu के संसदीय समन्वयक मैथ्यू पार्क्स ने उल्लेख किया कि संघ उल्लंघन करने वाली नगर पालिकाओं में वित्तीय अनुशासन स्थापित करने की आवश्यकता को महत्व देता है, लेकिन धन को फ्रीज करने के अनपेक्षित परिणामों के बारे में अत्यधिक चिंतित है। उन्होंने सशर्त अनुदानों को फ्रीज करना केवल एक दंडात्मक उपकरण बताया जो उन प्रणालीगत समस्याओं का समाधान नहीं करता है जिनके कारण कई नगर पालिकाएं गंभीर वित्तीय संकट में आ गईं, और उन्होंने हस्तक्षेप के एक व्यापक पैकेज का आह्वान किया।
रिपोर्टिंग की आवश्यकताएं
इस बीच, बिल्ड वन साउथ अफ्रीका (Bosa) की जोहान्सबर्ग मेयर उम्मीदवार नोबुन्टु हलाजो-वेबस्टर ने मांग की कि जोहान्सबर्ग शहर, जिसके 3.6 बिलियन रैंड्स फ्रीज किए गए हैं, एक रिपोर्ट प्रकाशित करे जिसमें UIFWE के लिए जिम्मेदार अधिकारियों और राजनीतिक नेताओं के खिलाफ उठाए गए जवाबदेही उपायों का विस्तृत विवरण हो। हलाजो-वेबस्टर ने कहा कि जोहान्सबर्ग के निवासियों को जानने का अधिकार है कि किसे जवाबदेह ठहराया गया है, क्या अनुशासनात्मक या कानूनी कार्रवाई की गई है, और भविष्य में ऐसी विफलताओं को रोकने के लिए क्या कदम उठाए जा रहे हैं।
