पुणे स्थित कंपनी एलास्टिकरन, अपनी लास्ट-माइल डिलीवरी समाधानों के माध्यम से भारत में एक्सप्रेस कॉमर्स की बढ़ती मांग को सफलतापूर्वक पूरा कर रही है। शुरू में, कंपनी ने एक दृष्टिबाधित व्यक्ति के साथ काम करने में कुछ झिझक दिखाई, जिसने उनसे अपने नेटवर्क में शामिल होने का अनुरोध किया था। हालांकि, इस व्यक्ति ने अपने मजबूत स्थानीय संबंधों का प्रदर्शन करके एलास्टिकरन को मना लिया।
नेटवर्क का विकास और प्रौद्योगिकी की उपलब्धता
आज, एलास्टिकरन का दावा है कि यह कंपनी के लिए ऑर्डर पूर्ति का एक बेहतरीन नेटवर्क चलाता है। यह मामला इस बात का उदाहरण है कि कैसे एलास्टिकरन ने बड़े शहरों की सीमाओं से परे लास्ट-माइल डिलीवरी के दायरे का विस्तार किया और देश के दूरदराज के इलाकों तक पहुंचा, साथ ही किसी भी व्यक्ति के लिए सुलभ एक तकनीकी मंच भी बनाया। कंपनी के भागीदार नेटवर्क में 50,000 लोग हैं और वे पूरी तरह से स्मार्टफोन के माध्यम से सेवाओं का उपयोग कर सकते हैं।
कंपनी की स्थापना 2016 में संदीप देशमुख, सौरभ निगम और शितिज बंसल द्वारा की गई थी। उन्होंने किसी भी लॉजिस्टिक सिस्टम के तीन प्रमुख तत्वों - रियल एस्टेट, परिवहन और स्वयं वाहनों - को एक एकीकृत तकनीकी मंच पर सिंक्रनाइज़ करने में कामयाबी हासिल की। इसने कंपनी को पूरे देश में फैले 1000 से अधिक ऑर्डर पूर्ति केंद्रों तक पहुंचने की अनुमति दी।
संचालन का पैमाना और व्यावसायिक मॉडल
स्टार्टअप के वेयरहाउस और ऑर्डर पूर्ति केंद्रों का नेटवर्क छँटाई की क्षमता रखता है और प्रतिदिन पांच मिलियन से अधिक शिपमेंट संसाधित करता है। कंपनी 22 राज्यों में मौजूद है और 600 से अधिक शहरों और कस्बों को कवर करती है। एलास्टिकरन के संस्थापक और सीईओ, संदीप देशमुख ने योरस्टोरी को दिए एक साक्षात्कार में कहा: 'हमारा विचार प्रौद्योगिकी का उपयोग करके कम लागत वाला लॉजिस्टिक्स मॉडल बनाना और इन सभी ब्रांडों को देश के सबसे दूरदराज के हिस्सों तक पहुंच प्रदान करना था।'
संस्थापकों की पृष्ठभूमि ने भी मदद की, जो प्रौद्योगिकी और लॉजिस्टिक्स के क्षेत्र में थे, क्योंकि वे पहले अमेज़ॅन, इन्फोसिस और डीएचएल जैसी कंपनियों में काम कर चुके थे। जैसा कि देशमुख ने जोर दिया, 'स्थापना के समय हमारी सोच सभी तत्वों को कम पूंजी लागत वाले लेकिन उच्च पैमाने के लॉजिस्टिक नेटवर्क बनाने के लिए एक तकनीकी मंच पर एकीकृत करने की थी, जिसका उपयोग कोई भी कर सके।'
वित्तपोषण और ग्राहक
यूनिकॉर्न का दर्जा प्राप्त इस स्टार्टअप ने सॉफ्टबैंक, प्रोसस और अवतार वेंचर्स जैसे निवेशकों से 462 मिलियन डॉलर का निवेश आकर्षित किया है। एलास्टिकरन के ग्राहकों में अमेज़ॅन, फ्लिपकार्ट, मिंत्रा, Ikea, सुपरटेल्स, क्रोमा और मोकोबारा सहित विभिन्न प्रकार की कंपनियां शामिल हैं।
वर्षों से, एलास्टिकरन ने लॉजिस्टिक्स के विभिन्न चरणों के अनुकूलन किया है: पहले इसने ई-कॉमर्स कंपनियों को सेवा दी, और फिर फास्ट-मूविंग कंज्यूमर गुड्स (एफएमसीजी) निगमों को। वर्तमान में, इसका व्यवसाय एक्सप्रेस कॉमर्स क्षेत्र द्वारा संचालित है। इस प्रक्रिया के दौरान, एलास्टिकरन के नेटवर्क ने महानगरों की सीमाओं को पार किया और अर्ध-शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों में प्रवेश किया।
नवाचार और परिचालन दक्षता
देशमुख के अनुसार, कंपनी ने एक ऐसा समाधान विकसित किया है जो मांग के घनत्व की परवाह किए बिना देश के किसी भी हिस्से से समान लागत पर कनेक्शन सुनिश्चित करता है। कंपनी ने पारंपरिक 'हब-एंड-स्पोक' मॉडल को त्यागकर लॉजिस्टिक्स में नियमों को बदल दिया, जहां सामान एक केंद्रीय केंद्र में समेकित होता है और क्षेत्रीय बिंदुओं पर ले जाया जाता है। इसके बजाय, इसने एक ऐसा नेटवर्क बनाया है जो तेजी से डिलीवरी करता है।
इस लचीलेपन ने इसे त्वरित वितरण मॉडल के अनुकूल होने में मदद की। सह-संस्थापक बताते हैं: 'जो कोई भी एक्सप्रेस कॉमर्स शुरू करना चाहता है, वह हमारे मौजूदा लॉजिस्टिक नेटवर्क का उपयोग कर सकता है, अपना माल हमारे पास रख सकता है, और फिर उसे बहुत कम समय में अपने ग्राहकों तक पहुंचा सकता है।'
महानगरों के बाहर काम करने के लाभ
देशमुख का मानना है कि एलास्टिकरन की ताकत इसकी लास्ट-माइल डिलीवरी नेटवर्क में निहित है, जो कम कीमत पर बड़ी मात्रा को संभाल सकता है। इसने स्टार्टअप को टियर II और उससे आगे, जिसमें ग्रामीण क्षेत्र शामिल हैं, स्थानों पर विस्तार करने में मदद की। यहां इंटरनेट एक्सेस वाले मोबाइल फोन का प्रवेश एलास्टिकरन के लिए एक निर्णायक कारक बन गया, क्योंकि पूरी लास्ट-माइल डिलीवरी डिवाइस के माध्यम से की जा सकती थी। इसके अलावा, इसने इन क्षेत्रों के कई निवासियों को उद्यमी बना दिया, क्योंकि डिलीवरी का मतलब अतिरिक्त आय प्राप्त करना था। आज, कई लोग नियमित आय अर्जित कर रहे हैं और औपचारिक अर्थव्यवस्था का हिस्सा बन गए हैं।
तकनीकी आधार और भविष्य
कंपनी का दावा है कि उसका तकनीकी स्टैक भारत में खुदरा नेटवर्क में बदलाव के अनुकूल होने में मदद करता है। स्टार्टअप एसएएएस मॉडल पर काम करता है, जो इसे अपने नेटवर्क के प्रत्येक सदस्य के लिए सुलभ बनाता है। देशमुख बताते हैं कि तकनीकी प्लेटफॉर्म के मूल में मशीन लर्निंग का तंत्र है, जो पिछले डेटा पर लगातार सीखता रहता है, जिससे पूर्वानुमान बेहतर होते हैं। साथ ही, कंपनी आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई) तकनीक लागू कर रही है, जिससे संचालन की दक्षता और सटीकता बढ़ रही है। हालांकि देशमुख का मानना है कि लॉजिस्टिक्स उद्योग में अगला बड़ा ब्रेकथ्रू भौतिक एआई होगा।
एलास्टिकरन की योजनाओं में ई-कॉमर्स फर्मों, जिसमें एक्सप्रेस कॉमर्स, एफएमसीजी और डायरेक्ट-टू-कंज्यूमर (डी2सी) उद्यम शामिल हैं, के साथ सहयोग करना शामिल है। विकास के प्रमुख चालक ऑफ़लाइन व्यवसाय भी हैं जो ऑनलाइन अपनी उपस्थिति को मजबूत करना चाहते हैं। देशमुख के अनुसार, 'इस साल हम इन खिलाड़ियों से बहुत अधिक रुचि देख रहे हैं, क्योंकि वे अपने ग्राहकों तक तेजी से पहुंचने के तरीके खोजने की कोशिश कर रहे हैं।'
हालांकि, एलास्टिकरन प्रति इकाई अर्थशास्त्र पर लाभप्रदता पर स्पष्ट रूप से केंद्रित है। देशमुख बताते हैं कि लॉजिस्टिक्स की मांग तेजी से बढ़ रही है, लेकिन आपूर्ति उसके साथ तालमेल नहीं बिठा पा रही है। भविष्य की योजनाओं के तहत, एलास्टिकरन अर्ध-शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों में प्रवेश को तेज करने का इरादा रखता है। देशमुख ने कहा: 'समय सीमा में कमी एक बड़ा व्यावसायिक अवसर है।' अगले 18 महीनों में, एलास्टिकरन गुणवत्ता मानकों को बनाए रखते हुए एक हाई-स्पीड ऑर्डर पूर्ति तंत्र में बदलने का लक्ष्य रखता है। देशमुख ने जोड़ा: 'फिलहाल हमारे हाथ देश भर में तेज गति से चलने की सेवा करने में व्यस्त हैं।'