समिति के सहकारी प्रशासन और पारंपरिक मामलों के अध्यक्ष, डॉ. ज़वेली मखिजे ने इस बात पर जोर दिया कि 69 नगर पालिकाओं के लिए 13.5 बिलियन रैंड्स के हस्तांतरणों को फ्रीज करने का राष्ट्रीय कोषागार का निर्णय, जिन्होंने उल्लंघन किए हैं, निगरानी गतिविधियों के दौरान सामने आई अन्य समस्याओं से अलग नहीं देखा जा सकता है।
कोषागार के निर्णय का संदर्भ
डॉ. मखिजे ने गुरुवार को संसद क्लस्टर प्रबंधन की निगरानी समितियों के एक ब्रीफिंग के हिस्से के रूप में प्रेस के सामने बोलते हुए राष्ट्रीय ऑडिट 2024/25 के परिणामों और नगर पालिकाओं की वित्तीय और प्रबंधकीय कठिनाइयों पर संयुक्त नियंत्रण पर चर्चा की। समिति उन नगर पालिकाओं को हस्तांतरण रोकने के कोषागार के इरादे का स्वागत करती है जो वित्तीय मानदंडों और वित्त प्रबंधन पर अन्य विनियमों का पालन नहीं कर रही थीं।
उन्होंने प्रभावित नगर पालिकाओं से आग्रह किया कि वे 'शीघ्रता से कोषागार की शर्तों को पूरा करें' ताकि धन जारी किया जा सके और समुदायों को प्रबंधन और वित्त में विफलताओं के कारण अतिरिक्त कठिनाइयों का सामना न करना पड़े। इन शर्तों में कानून का पालन करना, गैरकानूनी, अनियमित, व्यर्थ और बर्बादी खर्चों को दूर करने के लिए विश्वसनीय कार्य योजनाओं का होना, और वित्तीय और प्रबंधकीय उल्लंघनों के लिए परिणामों को लागू करना शामिल है।
जवाबदेही की व्यापक तस्वीर
मखिजे ने उल्लेख किया कि इस निर्णय को अलग से नहीं देखा जा सकता है, क्योंकि यह जवाबदेही की एक व्यापक तस्वीर का हिस्सा है जिसे लंबे समय से संसद, महालेखा परीक्षक, कोषागार, CoGTA, प्रांतीय सरकारों और अन्य संस्थानों द्वारा उठाया गया है। कई नगर पालिकाएं, जिन पर कोषागार के निर्णयों का असर पड़ा है, पहले ही CoGTA की निगरानी समितियों, सार्वजनिक लेखा स्थायी समिति और महालेखा परीक्षक स्थायी समिति के तहत संयुक्त नियंत्रण से गुज़र चुकी हैं।
मखिजे के अनुसार, कोषागार के हस्तक्षेपों में उजागर हुई समस्याएं उन्हीं समस्याओं से मेल खाती हैं जो ऑडिट और निगरानी गतिविधियों के परिणामों में बार-बार सामने आई हैं। इनमें गैर-वित्तपोषित बजट, कमजोर नियंत्रण, खरीद में उल्लंघन, कम राजस्व संग्रह, पानी और बिजली की उच्च हानि, अनियमित खर्च और सिद्ध कदाचारों के लिए दंड की कमी शामिल है।
नगरपालिका ऑडिट के परिणाम
उन्होंने 2024/25 के लिए स्थानीय स्वशासन के ऑडिट परिणामों पर महालेखा परीक्षक (A-G) द्वारा प्रस्तुत समेकित समग्र रिपोर्ट पर भी टिप्पणी की। रिपोर्ट कुछ प्रगति की पुष्टि करती है, लेकिन सरकार के परिवर्तन के लिए शेष समस्याओं की मात्रा भी दर्शाती है। समिति को आपत्तिजनक ऑडिट निष्कर्षों की संख्या में कमी पर खुशी है। 2020/21 में 29 की तुलना में 2024/25 में ऐसे निष्कर्षों की संख्या घटकर आठ हो गई है, जो प्रगति का संकेत है, क्योंकि आपत्तिजनक निष्कर्ष ऑडिट का सबसे खराब परिणाम होता है, जिसका अर्थ है कि A-G सरकारी धन के उपयोग के पर्याप्त विश्वसनीय सबूत प्राप्त करने में असमर्थ था।
मखिजे ने वार्षिक वित्तीय रिपोर्टों के समय पर जमा होने के 98% दर की भी सकारात्मक रूप से सराहना की, इस बात पर जोर दिया कि समय पर जमा करना केवल एक प्रशासनिक दायित्व नहीं है, बल्कि जवाबदेही की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है।
बने रहने वाली गंभीर चुनौतियां
वित्तीय वर्ष 2020/21 से 72 नगर पालिकाओं में सुधार के बावजूद, मखिजे शेष गंभीर समस्याओं को ईमानदारी से स्वीकार करने पर जोर देते हैं। उदाहरण के लिए, 145 नगर पालिकाएं, जो देश की 57% नगर पालिकाओं का प्रतिनिधित्व करती हैं, अभी भी 2020/21 के समान ऑडिट परिणाम बनाए रखती हैं। केवल 39 नगर पालिकाओं को स्वच्छ ऑडिट मिला है, जो दर्शाता है कि प्रभावी प्रबंधन और अच्छा शासन अपवाद है, नियम नहीं।
समिति विशेष रूप से 38 नगर पालिकाओं के 2020/21 से पीछे हटने से चिंतित है, जिसमें वे भी शामिल हैं जो स्थानीय स्वशासन के बजट का एक महत्वपूर्ण हिस्सा प्रदान करते हैं। 2024/25 में आठ महानगरपालिकाओं में से किसी को भी स्वच्छ ऑडिट नहीं मिला है, और योग्य राय वाले महानगरपालिकाओं की संख्या दो से बढ़कर पांच हो गई है। इस गंभीरता को कम नहीं किया जा सकता है, क्योंकि महानगरपालिकाएं अरबों रैंड्स के बड़े बजट का प्रबंधन करती हैं और लाखों लोगों की सेवा करती हैं।
विफलताओं की समग्र जिम्मेदारी
डॉ. ज़वेली मखिजे के विचार में, नगर पालिकाओं में विफलताएं शायद ही कभी अकेली घटनाएं होती हैं; बल्कि, यह पूरी जवाबदेही श्रृंखला में विफलताएं हैं। जब महानगरपालिकाएं प्रबंधकीय और वित्तीय समस्याओं का सामना करती हैं, तो स्थानीय समुदाय सड़कों की खराब स्थिति, गड्ढों के ढेर, खराब कचरा प्रबंधन, बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में व्यवधान और अविश्वसनीय जल और बिजली आपूर्ति से पीड़ित होते हैं।
हालांकि व्यक्तिगत नगर पालिकाएं उचित वित्तीय नियंत्रण लागू करने में विफल हो सकती हैं, प्रांतीय सरकारों की संवैधानिक जिम्मेदारी है कि वे हस्तक्षेप करें और सहायता प्रदान करें। जिम्मेदारी कई संरचनाओं के बीच वितरित की जाती है, जिसमें वित्तीय निरीक्षण के लिए जिम्मेदार राष्ट्रीय और प्रांतीय कोषागार, नगर परिषदें, महापौर, प्रबंधक, सार्वजनिक लेखा और ऑडिट समितियां, और अनुशासनात्मक परिषदें शामिल हैं।
मखिजे ने विशेष रूप से इस बात पर जोर दिया कि सभी स्तरों पर राजनीतिक नेताओं को यह स्वीकार करना चाहिए कि खराब ऑडिट परिणाम सीधे उनके अपने नेतृत्व को दर्शाते हैं, न कि केवल प्रशासनिक मामलों या वित्तीय विभागों और मुख्य वित्तीय निदेशकों की अक्षमता के कारण हो सकते हैं। इसलिए, राष्ट्रीय कोषागार की हालिया कार्रवाइयां संसद के व्यापक निरीक्षण जनादेश से निकटता से जुड़ी हुई हैं। उन्होंने जोड़ा कि वे समुदायों की रक्षा के लिए प्रभावित नगर पालिकाओं द्वारा शर्तों के पालन की निगरानी करना जारी रखेंगे।