भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) ने स्वदेशी क्रायोजेनिक इंजन सीई20 का अग्नि परीक्षण पूरा कर लिया है, जो आगामी एलवीएम3 लॉन्च, जिसे एलवीएम3-एम7 नाम दिया गया है, के ऊपरी चरण को शक्ति प्रदान करेगा।
हालांकि इसरो ने अभी तक एलवीएम3-एम7 मिशन की सटीक तारीख निर्धारित नहीं की है, यह अंतिम परीक्षण 6 जुलाई को महेंद्रगिरि में इसरो के प्रणोदन सुविधा परिसर में किया गया था। यह परीक्षण पहला अवसर था जब अंतरिक्ष एजेंसी ने उड़ान स्वीकृति परीक्षण के दौरान हाल ही में विकसित नोजल प्रोटेक्शन सिस्टम (एनपीएस) का उपयोग किया। इसरो ने बताया कि इंजन और नई प्रणाली दोनों ने संतोषजनक प्रदर्शन दिखाया, जिससे इंजन की मरम्मत और मिशन के लिए तैयार क्रायोजेनिक स्टेज सी32 के साथ इसके एकीकरण पर काम शुरू किया जा सका।
परीक्षणों के दौरान, इंजन ने 45 सेकंड तक 19.5 टन थ्रस्ट पर काम किया, जिसके बाद शक्ति को अधिकतम नाममात्र थ्रस्ट 22 टन तक बढ़ाकर अगले 25 सेकंड तक किया गया। इसरो के आंकड़ों के अनुसार, प्राप्त परिणामों ने पुष्टि की कि इंजन सिस्टम और एनपीएस दोनों ठीक से काम कर रहे हैं।
सीई20 इंजन का उपयोग एलवीएम-3 के क्रायोजेनिक ऊपरी चरण को शक्ति देने के लिए किया जाता है - जो भारत का सबसे भारी परिचालन रॉकेट लॉन्चर है। इस इंजन को देश के भीतर विकसित किया गया है और यह 19 से 22 टन की थ्रस्ट रेंज में काम करने में सक्षम है। इसने पहले ही आठ क्रमिक एलवीएम-3 मिशनों में सफलतापूर्वक भाग लिया है, जिसमें चंद्रयान-2 और चंद्रयान-3 मिशन शामिल हैं, साथ ही तीन वाणिज्यिक लॉन्च भी किए हैं। इसके अलावा, इंजन ने गगनयान कार्यक्रम में भाग लेने के लिए आवश्यक मानव विश्वसनीयता गुणांक के साथ योग्यता प्राप्त की है, जो भारत का पहला मानवयुक्त मिशन है।
इसरो ने समझाया कि नई नोजल प्रोटेक्शन सिस्टम (एनपीएस) को समुद्र तल के स्तर पर पूर्ण क्षेत्र अनुपात 100 वाले नोजल से लैस सीई20 इंजन के परीक्षण को संभव बनाने के लिए विकसित किया गया है। पहले ऐसे परीक्षणों के लिए क्रायोजेनिक ऊपरी चरणों में काम करने वाले लगभग वैक्यूम की स्थितियों का अनुकरण करने के लिए जटिल ऊंचाई परीक्षण सुविधाओं का उपयोग करना आवश्यक था। नई प्रणाली इन प्रक्रियाओं को सरल बनाती है, इंजन परीक्षण के लिए संसाधनों की आवश्यकता को कम करती है, और अधिक लंबी अवधि के परीक्षणों की अनुमति देती है। एजेंसी ने पहले कई परीक्षण अभियानों के हिस्से के रूप में एक योग्यता इंजन पर एनपीएस विकसित और सत्यापित किया था, इससे पहले कि इसका उपयोग उड़ान स्वीकृति परीक्षण में किया जाए।
यह उम्मीद की जाती है कि इस तकनीक का सफल प्रदर्शन सीई20 इंजन के भविष्य के स्वीकृति परीक्षणों को अनुकूलित करेगा और एलवीएम3 के आगामी लॉन्च का समर्थन करेगा, जिसमें गगनयान कार्यक्रम के तहत मिशन भी शामिल हैं।
