यूनिटेड नेशनल ट्रांसपोर्ट यूनियन (यंटू) ने दक्षिण अफ्रीका की यात्री रेल एजेंसी (पीआरएएसए) की निजी सुरक्षा फर्मों को शामिल करने की योजनाओं पर असहमति व्यक्त की है, क्योंकि एजेंसी देश के रेलवे बुनियादी ढांचे की सुरक्षा के लिए अपने स्वयं के योग्य सुरक्षा कर्मियों का प्रबंधन करती है।
ये बयान लंबी दूरी की यात्री परिवहन इकाई में 600 से अधिक नौकरियों में कटौती करने की पीआरएएसए की मंशा के मद्देनजर आए हैं। सरकारी उद्यम ने मई 2026 में श्रम संबंधों अधिनियम की धारा 189 के अनुसार छंटनी की प्रक्रिया शुरू की थी।
कटौती का कारण गंभीर वित्तीय कठिनाइयाँ और कुछ रेलवे गलियारों की लंबी निष्क्रियता बताई गई है, जिससे एजेंसी का दावा है कि जो कर्मचारी उत्पादक काम नहीं कर रहे हैं, उनका आगे वेतन देना असंभव है।
यह तब हो रहा है जब वित्त मंत्री इनोच गोडोंगवाना ने उपनगरीय पार्क, पूंजीगत कार्यक्रमों और क्षेत्रीय बुनियादी ढांचे के पुनर्निर्माण के आधुनिकीकरण के लिए 5.8 बिलियन रैंड आवंटित किए हैं। वित्तीय वर्ष 2022/23 में, पीआरएएसए को कुल 19.5 बिलियन रैंड की सरकारी सब्सिडी प्राप्त हुई (जिसमें संचालन के लिए 7.2 बिलियन रैंड और पूंजीगत व्यय के लिए 12.3 बिलियन रैंड शामिल थे)।
एजेंसी के राजस्व में 1.7 बिलियन रैंड के ब्याज, 620 मिलियन रैंड के किराए, 181 मिलियन रैंड के अन्य राजस्व और 119 मिलियन रैंड के यात्री किराए से वृद्धि हुई है। सुरक्षा कर्मचारियों में उन 600 लोगों में शामिल हैं जिनकी नौकरी खतरे में है।
यंटू के प्रतिनिधि, एटेनकोसी प्लाटजे ने इस बात पर जोर दिया कि पीआरएएसए द्वारा व्यापक बर्बरता, केबल चोरी और महत्वपूर्ण रेलवे बुनियादी ढांचे पर हमलों का सामना करने के दौरान सुरक्षा कर्मियों में कटौती करना तर्कहीन और प्रतिकूल दोनों है। उन्होंने कहा कि संघ का रुख पीआरएएसए की कॉर्पोरेट योजना के विपरीत है, जिसमें सुरक्षा सेवाओं को मजबूत करने की आवश्यकता है, न कि उन्हें कम करने की।
प्लाटजे ने आगे कहा कि वे पीआरएएसए की सुरक्षा लाइनों के पुनर्निर्माण के दौरान सुरक्षा बढ़ाने की आवश्यकता होने पर अनुभवी पीआरएएसए सुरक्षा कर्मियों को निकालने की परिदृश्य का समर्थन नहीं करेंगे। उन्होंने यह भी जोर देकर कहा कि उनके पास अपने स्वयं के सक्षम और प्रशिक्षित कर्मचारी होने के बावजूद निजी कंपनियों को शामिल करने का वे कड़ा विरोध करते हैं।
पीआरएएसए के प्रतिनिधि, एंडिसवा मकांडा, ने अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। पहले पीआरएएसए ने निविदाओं में अनियमितताओं और संपत्ति के बड़े नुकसान का पता चलने के बाद 20 निजी सुरक्षा कंपनियों के साथ अनुबंध समाप्त कर दिए थे। आउटसोर्सिंग आपूर्तिकर्ताओं को बदलने के लिए, एजेंसी ने हजारों आंतरिक गार्डों को सीधे अपने नियंत्रण में नियुक्त करके अपनी खुद की सुरक्षा प्रणाली बनाई।
एजेंसी ने 35 किमी के दायरे में रेलवे पटरियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के उद्देश्य से उच्च तकनीक वाले उन्नत बेस पर 1400 से अधिक आंतरिक कर्मचारियों को तैनात करने के लिए 1.5 बिलियन रैंड की सुरक्षा उन्नयन कार्यक्रम शुरू किया। यंटू ने अपर्याप्त पारदर्शिता और सुलह, मध्यस्थता और मध्यस्थता आयोग (सीसीएमए) के गलत सहयोग का हवाला देते हुए अस्थायी रूप से श्रम न्यायालय में प्रक्रिया को रोकने की मांग करते हुए याचिका दायर की।
पीआरएएसए द्वारा छंटनी प्रक्रिया की समय सीमा बढ़ाने के बाद, ताकि संगठित श्रम के साथ जुड़ाव जारी रहे, संघ ने अपना तत्काल कानूनी आवेदन वापस ले लिया। नौकरियों में कटौती के व्यवहार्य विकल्पों की तत्काल खोज के लिए एक लक्षित समूह का गठन किया गया था।
प्लाटजे ने बताया कि संघ पीआरएएसए की मानव संसाधन अनुकूलन प्रक्रिया में भाग ले रहा था, जिसका उद्देश्य कर्मचारियों को बर्खास्त करने के बजाय मुख्य लाइन सेवा (एमएलपीएस) के कर्मचारियों को रेलवे व्यवसाय के अन्य क्षेत्रों में स्थानांतरित करने के अवसर खोजना था। हालांकि, इस प्रक्रिया के दौरान, यंटू को पीआरएएसए से सीसीएमए के माध्यम से धारा 189 पर परामर्श शुरू करने के इरादे की सूचना मिली।
दो सीसीएमए आयुक्तों के सामने परामर्श में भाग लेने के बाद, संघ ने प्रक्रिया को मौलिक रूप से त्रुटिपूर्ण पाया क्योंकि कटौती के विकल्पों का अध्ययन करने के लिए पर्याप्त जानकारी नहीं थी। इसके कारण यंटू ने प्रक्रिया को रोकने की मांग करते हुए श्रम न्यायालय में तत्काल याचिका दायर की।
परिवहन विभाग के हस्तक्षेप के बाद स्थिति निलंबित हो गई, जिसने नौकरियों के नुकसान को कम करने के उद्देश्य से विकल्पों का अध्ययन करने के लिए विभाग, पीआरएएसए के नेतृत्व और संगठित श्रम के प्रतिनिधियों सहित एक लक्षित समूह का गठन किया। इस लक्षित समूह का काम जारी है, और अभी तक कोई अंतिम निष्कर्ष नहीं निकाला गया है। प्लाटजे ने उल्लेख किया कि चूंकि प्रक्रिया अभी तक पूरी नहीं हुई है, इसलिए परिवहन मंत्री को कोई आधिकारिक रिपोर्ट प्रस्तुत नहीं की गई है, और सभी पक्ष लक्षित समूह के जनादेश को पूरा होने तक रचनात्मक बातचीत के प्रति प्रतिबद्ध हैं।
साउथ अफ्रीकन ट्रांसपोर्ट एंड एलाइड वर्कर्स यूनियन (साटावू), जो धारा 189 के तहत प्रस्तावित कटौती प्रक्रिया का भी विरोध कर रही है, ने आगे की सूचना तक इस मुद्दे पर टिप्पणी न करने की घोषणा की। पीआरएएसए 2000 किमी के विशाल रेलवे नेटवर्क का प्रबंधन करता है, जो लंबे समय से सुरक्षा समस्याओं, भ्रष्टाचार और पुराने उपकरणों से पीड़ित रहा है। लाखों शहरी यात्रियों के लिए विश्वसनीयता बहाल करने के लिए, एजेंसी ने 2022 में पुरानी ट्रेनों की मरम्मत के उद्देश्य से 7.5 बिलियन रैंड की एक बड़े पैमाने पर समग्र आधुनिकीकरण कार्यक्रम शुरू किया। मार्च 2025 तक, इन महत्वपूर्ण उपनगरीय मेटरोरेल और मुख्य यात्री डिब्बों के संचालन को बनाए रखने के लिए बजट से 3.48 बिलियन रैंड का निवेश किया गया था।
