विंबलडन में लैंसेस्टर टेनिस का पहला टूर्नामेंट 9 जुलाई 1877 को लंदन के बाहरी इलाके में ऑल इंग्लैंड क्रोकेट एंड लॉन टेनिस क्लब द्वारा आयोजित किया गया था। पहले मुकाबले में, जिसमें केवल पुरुष एकल टूर्नामेंट शामिल था, 22 शौकीनों ने भाग लिया। विजेता के लिए पुरस्कार राशि 25 गिन का ट्रॉफी थी।
पहले टूर्नामेंट का विवरण
इस पहले विंबलडन में 27 वर्षीय शौकीन वी. स्पेंसर गोर ने जीत हासिल की। टेनिस की जड़ें फ्रांसीसी खेल 'जेउ डी पाउमे' या 'हथेली का खेल' में हैं, जो 13वीं शताब्दी में उत्पन्न हुआ था, जिससे एक बंद रैकेट और गेंद वाला खेल विकसित हुआ जिसे 'असली' या 'शाही' टेनिस के रूप में जाना जाता है। इससे बाद में लैंसेस्टर टेनिस बना, जो 19वीं शताब्दी के बाद लोकप्रिय हुआ।
क्लब के गठन का इतिहास
ऑल इंग्लैंड क्लब की स्थापना 1868 में लंदन के बाहरी इलाके में चार एकड़ के क्षेत्र में की गई थी। शुरू में क्लब क्रिकेट को बढ़ावा देने के लिए बनाया गया था, जो लैंसेस्टर खेलों का एक अन्य रूप है, लेकिन टेनिस की बढ़ती लोकप्रियता के कारण क्लब की सुविधाओं में टेनिस कोर्ट भी शामिल कर लिया गया।
1877 में, ऑल इंग्लैंड क्लब ने साप्ताहिक खेल पत्रिका 'द फील्ड' में सभी शौकीनों के लिए टेनिस टूर्नामेंट आयोजित करने की घोषणा की, जो सोमवार, 9 जुलाई से होना था। भागीदारी की लागत एक पाउंड और एक शिलिंग थी। क्लब ने 25 गिन मूल्य का एक ट्रॉफी खरीदा और टेनिस के लिए आधिकारिक नियम स्थापित किए, जिसमें 78 फीट लंबा और 27 फीट चौड़ा आयताकार कोर्ट निर्धारित किया गया। अंक गणना प्रणाली को घड़ी के डायल (15, 30, 40, गेम) पर आधारित किया गया, साथ ही यह नियम भी अपनाया गया कि सेट जीतने वाला वह होगा जो पहले छह गेम जीतेगा, और एक खिलाड़ी को फाउल करने की अनुमति है।
घटनाओं का क्रम और नियमों में बदलाव
ये निर्णय, काफी हद तक क्लब के सदस्य डॉक्टर हेनरी जॉन के काम के कारण, आधुनिक नियमों का हिस्सा बने हुए हैं। हालांकि टूर्नामेंट में 22 पुरुषों का पंजीकरण हुआ था, पहले दिन, 9 जुलाई को केवल 21 खिलाड़ी उपस्थित थे। अगले दिन प्रतिभागियों की संख्या शेष 11 से घटकर छह, और फिर तीन हो गई। सेमीफाइनल 12 जुलाई को हुए, लेकिन क्रिकेट मैचों के लिए लंदन के खेल जीवन को खाली करने के लिए टूर्नामेंट को स्थगित कर दिया गया, जो शुक्रवार और शनिवार को यटन और हैरो के बीच थे।
सोमवार, 16 जुलाई को नियोजित फाइनल बारिश के कारण रद्द कर दिया गया, जो भविष्य के विंबलडन टूर्नामेंटों के लिए एक विशिष्ट घटना बन गई। मैच को 19 जुलाई तक पुनर्निर्धारित किया गया, और लगभग 200 दर्शकों ने मुकाबला देखने के लिए एक शिलिंग का भुगतान किया, जिसमें कैम्ब्रिज टेनिस खिलाड़ी विलियम मार्शल और ओल्ड हैरो के खिलाड़ी वी. स्पेंसर गोर शामिल थे। फाइनल, जो केवल 48 मिनट तक चला, गोर ने मजबूत खेल के कारण अपनी बढ़त बनाए रखी और मार्शल को 6-1, 6-2, 6-4 से हराया। हालांकि, 1878 के दूसरे विंबलडन में गोर अपना खिताब नहीं बचा पाए, क्योंकि उनकी अधिक नेट-नियंत्रित खेल प्रतिद्वंद्वी फ्रैंक हेडो द्वारा विकसित अभिनव लोबिंग शॉट का शिकार हो गया।
टूर्नामेंट का विकास
1884 में विंबलडन में महिला एकल टूर्नामेंट शुरू हुआ, और पहली चैंपियन मॉड वॉटसन बनीं। उसी वर्ष, ऑक्सफोर्ड में कई वर्षों तक होने के बाद, विंबलडन में पहली बार राष्ट्रीय पुरुष युगल चैम्पियनशिप आयोजित की गई। मिश्रित और महिला युगल टूर्नामेंट 1913 में शुरू हुए। 1900 के दशक की शुरुआत तक, विंबलडन ने विश्व टूर्नामेंट का दर्जा प्राप्त कर लिया, और 1922 में ऑल इंग्लैंड लॉन टेनिस एंड क्रोकेट क्लब, जैसा कि उस समय कहा जाता था, चर्च रोड पर बड़े स्टेडियम में स्थानांतरित हो गया। 1950 के दशक में कई टेनिस खिलाड़ी पेशेवर बन गए, जबकि विंबलडन शौकिया टूर्नामेंट के दर्जे को बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहा था। हालांकि, 1968 में विंबलडन ने पेशेवर खिलाड़ियों को स्वीकार किया और जल्दी ही दुनिया के अग्रणी टेनिस टूर्नामेंटों में से एक के रूप में अपनी स्थिति बहाल कर ली।