शोधकर्ताओं ने इस बात के संकेत खोजे हैं कि हजारों साल पहले लेवांत में निएंडरथल और होमो सेपियन्स समान सांस्कृतिक व्यवहार मॉडल का अभ्यास करते थे। यह खोज आधुनिक तुर्की के भूमध्यसागरीय तट पर एक गुफा के अध्ययन के माध्यम से की गई थी, जहां विभिन्न मानव समूहों ने अलग-अलग समय अवधियों में एक ही स्थान पर कब्जा किया था।
उचागिज़्लि II गुफा में कलाकृतियों का विश्लेषण
पिछले सोमवार (6 तारीख) को पीएनएस पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन में उचागिज़्लि II गुफा में पाए गए जीवाश्मों, पत्थर के औजारों और सीपियों के विश्लेषण को शामिल किया गया था। परिणामों से पता चला कि दोनों समूहों ने भोजन प्राप्त करने के समान तरीकों का उपयोग किया और ऐसी वस्तुएं बनाईं जिनका प्रतीकात्मक मूल्य हो सकता है। यह निष्कर्ष इन दो मानव वंशों के बीच संबंधों की नई व्याख्याओं को मजबूत करता है, यह सुझाव देता है कि वे एक ही स्थान पर रहने के बावजूद ज्ञान और सांस्कृतिक प्राथमिकताओं का आदान-प्रदान कर सकते थे।
सांस्कृतिक निरंतरता के पुरातात्विक प्रमाण
शोध करने वाली टीम ने उचागिज़्लि II गुफा में संरक्षित सामग्रियों का अध्ययन किया, जो लेवांत (पूर्वी भूमध्य सागर) और यूरेशिया के बीच एक कड़ी के रूप में कार्य करने वाले क्षेत्र में स्थित है। हालांकि शोधकर्ताओं ने केवल दांत और जबड़े का एक हिस्सा पाया, फिर भी वे जीवाश्म दांतों की आंतरिक संरचना के आधार पर मानव समूहों में अंतर करने में सक्षम थे। जमाव की डेटिंग से पता चला कि निएंडरथल लगभग 77 हजार से 59 हजार साल पहले गुफा का उपयोग करते थे, जबकि होमो सेपियन्स बाद में, लगभग 59 हजार और 47 हजार साल पहले दिखाई दिए।
इन समय अंतराल के बावजूद, पुरातात्विक जमाव में समान विशेषताएं थीं। शोधकर्ताओं ने पत्थर के उपकरणों के उपयोग, प्राकृतिक संसाधनों के दोहन और भोजन प्राप्त करने के तरीकों में समान पैटर्न पाए। शिकार किए गए जानवरों में जंगली बकरी, गैम्बोस, हिरण और सूअर शामिल थे। इसके अलावा, दोनों समूहों ने उपकरण बनाने में उपयोग किए जाने वाले सिलिका सहित स्थानीय कच्चे माल के समान स्रोतों का उपयोग किया।
प्रतीकवाद और सांस्कृतिक प्रथाएं
29 छोटे समुद्री मोलस्क प्रजाति कोलुम्बेला रस्टिका की सीपियों की उपस्थिति विशेष रूप से ध्यान आकर्षित करती है। ये वस्तुएं संभवतः उपभोग के लिए उपयोग नहीं की जाती थीं, बल्कि सजावट के रूप में काम करती थीं। कुछ सीपियों में छेद थे, जो उन्हें एक्सेसरी में बदलने के इरादे का संकेत देते थे, और निएंडरथल उपस्थिति से जुड़ी एक सीपियों का रंग परिवर्तन था जो जानबूझकर गर्म करने से हुआ था।
क्योटो विश्वविद्यालय के पुरापाषाण विज्ञानी नाओकी मोरिमोतो के अनुसार, जो अध्ययन के लेखकों में से एक हैं, ये निष्कर्ष जैविक रूप से भिन्न समूहों के बीच सांस्कृतिक निकटता का प्रमाण हैं। उन्होंने कहा कि 'ये दो अलग लेकिन करीबी मानव समूह संभवतः प्रतीकात्मक प्राथमिकताओं को साझा करते थे'। यह खोज मध्य पूर्व और यूरोप में अन्य पुरातात्विक स्थलों पर प्राप्त डेटा से भी मेल खाती है। इज़राइल में टिंशेमेट गुफा में, शोधकर्ताओं ने पहले ही और भी शुरुआती अवधियों में निएंडरथल और होमो सेपियन्स के बीच समान व्यवहार के संकेतों की सूचना दी थी।
विशेषज्ञों की राय और खुले प्रश्न
विक्टोरिया विश्वविद्यालय, कनाडा की पुरापाषाण विशेषज्ञ अप्रैल नोवेल ने, जो इस अध्ययन में भाग नहीं लिया था, टिप्पणी की कि उचागिज़्लि II जैसे स्थल इन आबादी के बीच सांस्कृतिक संबंधों की समझ को बदलते हैं। लाइव साइंस को दिए एक साक्षात्कार में, उन्होंने मूल्यांकन किया कि ये निष्कर्ष विभिन्न प्राचीन मानव समूहों के बीच उच्च स्तर की परस्पर क्रिया प्रदर्शित करते हैं। हालांकि, देखी गई निरंतरता एक प्रश्न खुला छोड़ देती है: यदि निएंडरथल और होमो सेपियन्स का व्यवहार इतना समान था, तो निएंडरथल लगभग 40 हजार साल पहले क्यों विलुप्त हो गए?
अध्ययन के लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि इन सामान्य प्रथाओं के कब और कहाँ उत्पन्न होने और क्या सांस्कृतिक समानता का दो मानव आबादी के संकरण से कोई लेना-देना है, इसका आगे अध्ययन आवश्यक है। उचागिज़्लि II और अन्य पुरातात्विक स्थलों पर भविष्य की खुदाई इस बात की गहरी समझ प्रदान कर सकती है कि प्लेइस्टोसिन के अंत में विभिन्न मानव समूहों ने ज्ञान का आदान-प्रदान कैसे किया।