भारत की उच्च शिक्षा प्रणाली का विस्तार जारी है, हालांकि नवीनतम आंकड़े बताते हैं कि इस वृद्धि की गति राज्य की शिक्षा नीति के लक्षित सकल नामांकन अनुपात (जीईआर) - 2035 तक 50% - को आत्मविश्वास से प्राप्त करने के लिए अपर्याप्त है।
2023-24 के लिए अखिल भारतीय उच्च शिक्षा सर्वेक्षण (एआईएसएचई) की रिपोर्ट, जिसे बुधवार को 2022-23 की रिपोर्ट के साथ जारी किया गया था, के अनुसार, नामांकित छात्रों की कुल संख्या 2021-22 में 4.33 करोड़ से बढ़कर 2022-23 में 4.46 करोड़ और फिर 2023-24 में 4.50 करोड़ हो गई। इस अवधि के दौरान सकल नामांकन अनुपात (जीईआर) लगातार 28.4% से बढ़कर 29.5% और फिर 30.0% हो गया।
2021-22 और 2022-23 के बीच नामांकित छात्रों में वृद्धि लगभग 13 लाख थी, जबकि 2023-24 में वृद्धि काफी कम थी - केवल लगभग 3.7 लाख। जीईआर 2022-23 में 1.1 प्रतिशत अंक सुधरा, लेकिन 2023-24 में केवल 0.5 प्रतिशत अंक। वर्तमान वार्षिक दरों को बनाए रखने पर, भारत 2035 तक 50% के निशान के करीब नहीं पहुंचेगा; इस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए वर्तमान 30.0% से सिस्टम को सालाना लगभग 1.8 प्रतिशत अंक जोड़ने की आवश्यकता होगी।
संस्थागत आधार में भी वृद्धि दिखाई देती है: पंजीकृत विश्वविद्यालयों की संख्या 2022-23 में 1213 की तुलना में 2023-24 में 1289 हो गई, और पंजीकृत कॉलेजों की संख्या 46,624 से बढ़कर 48,246 हो गई। हालांकि, कॉलेजों का विस्तार मुख्य रूप से निजी है: 2023-24 में जवाबदेह कॉलेजों में से 70.0% गैर-सहायता प्राप्त निजी थे, जबकि सरकारी कॉलेज 17.1% थे और सब्सिडी वाले निजी 12.9% थे।
शिक्षा तक पहुंच भी असमान है। हालांकि पूरे देश में समग्र जीईआर 30.0% था, अनुसूचित जाति (एससी) के प्रतिनिधियों के बीच जीईआर 27.8% था, और अनुसूचित जनजाति (एसटी) के बीच 22.8% था, जो दर्शाता है कि जनजातीय भागीदारी राष्ट्रीय औसत से काफी कम बनी हुई है। उच्च जीईआर वाले राज्यों और क्षेत्रों में पुदुचेरी (72.3%), चंडीगढ़ (58.5%), दिल्ली (53.0%), तमिलनाडु (52.3%), उत्तराखंड (48.5%), तेलंगाना (46.6%), हिमाचल प्रदेश (46.4%) और कर्नाटक (41.9%) शामिल हैं। इसके विपरीत, कई बड़े आबादी वाले राज्य नामांकन का मुख्य बोझ उठाते रहते हैं, जो राष्ट्रीय औसत के करीब या उससे नीचे बने रहते हैं।
रिपोर्ट का अपना एक अस्वीकरण महत्वपूर्ण है: एआईएसएचई संस्थानों द्वारा 'स्वैच्छिक डेटा अपलोड' पर आधारित है, और खाली उत्तरों की भरपाई को समेकन और मूल्यांकन के माध्यम से किया जाता है। समग्र प्रवृत्ति सकारात्मक है, लेकिन विकास की दर एक चेतावनी संकेत के रूप में कार्य करती है।
