अध्ययन से पता चला कि पम्पा का वर्तमान वन्यजीव विलुप्त मेगाफौना की पारिस्थितिक भूमिकाओं को प्रतिस्थापित नहीं करता है

जीवाश्म निष्कर्षों पर आधारित एक जांच में यह दर्शाया गया कि ब्राज़ीलियाई पम्पा में वर्तमान में मौजूद पशु सभी पारिस्थितिक कार्यों को संभालने में असमर्थ हैं जो लगभग 12 हजार साल पहले विलुप्त हुए बड़े स्तनधारियों द्वारा किए जाते थे।

विलुप्ति का जैव विविधता पर प्रभाव

शोध इंगित करता है कि इस मेगाफौना के गायब होने से बायोम की विविधता में कमी आई और पारिस्थितिकी तंत्र के संतुलन के लिए महत्वपूर्ण पर्यावरणीय कार्यों में बदलाव आया।

पम्पा का ऐतिहासिक तुलना

Functional Ecology पत्रिका में प्रकाशित और USP समाचार पत्र द्वारा प्रसारित इस अध्ययन ने पम्पा के इतिहास के तीन चरणों की तुलना की: प्लेइस्टोसिन, जो मेगाफौना के विलुप्त होने से पहले की अवधि थी; होलोसीन, जो इस घटना के बाद की थी; और समकालीन अवधि, जिसमें मनुष्य द्वारा पेश की गई प्रजातियां शामिल हैं।

शोध दल में USP के इंस्टीट्यूट ऑफ बायोसाइंसेज (IB) की पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता थायारा कैरस्को, साथ ही विश्वविद्यालय और यूनाइटेड किंगडम में स्थित स्वानसी विश्वविद्यालय के अन्य शिक्षाविदों ने भाग लिया। पर्यावरणीय परिवर्तनों को समझने के लिए, शोधकर्ताओं ने क्षेत्र में पाए गए जीवाश्मों का विश्लेषण किया, जिसमें खोए हुए पारिस्थितिक कार्यों की पहचान करने के लिए शारीरिक आकार, आहार और आवास के प्रकार जैसी विशेषताओं का उपयोग किया गया था जो बड़ी प्रजातियों के समाप्त होने के साथ समाप्त हो गए थे।

कार्यात्मक हानि पर डेटा

परिणाम बताते हैं कि प्लेइस्टोसिन और होलोसीन के बीच संक्रमण के दौरान हुई विलुप्ति के कारण स्थलीय स्तनधारियों की विविधता में 30% की कमी आई और ब्राज़ीलियाई पम्पा की कार्यात्मक विविधता में 40% की गिरावट आई।

परिचयित प्रजातियों का योगदान

हालांकि कुछ वर्तमान प्रजातियां विलुप्त जानवरों के समान भूमिकाएं निभाती हैं, वे उस पारिस्थितिक विविधता को पूरी तरह से बहाल नहीं कर पाती हैं जो मेगाफौना के पतन से पहले मौजूद थी। उद्धृत उदाहरणों में एक्सिस एक्सिस (Axis axis) शामिल है, जो पूरे ब्राजील में फैला एक विदेशी आक्रामक प्रजाति है, घरेलू घोड़ा (Equus ferus), और अन्य प्रजातियां जो विलुप्त हिरणों और घोड़ों द्वारा छोड़ी गई कुछ भूमिकाओं को आंशिक रूप से भरती हैं, साथ ही घरेलू जानवर भी जो ग्रामीण वातावरण के कुछ कार्यों में सहायता करते हैं।

इन पेश की गई प्रजातियों की उपस्थिति ने वैज्ञानिकों द्वारा मूल्यांकित कार्यात्मक समृद्धि को 12% तक बढ़ा दिया। हालांकि, इन मनुष्यों द्वारा लाए गए अधिकांश प्रजातियों में आपस में समान पारिस्थितिक कार्य होते हैं, जिससे खोई हुई पूरी विविधता को पुनर्प्राप्त करने में विफलता होती है। IB के प्राणीशास्त्र विभाग के प्रोफेसर और लेख के सह-लेखक पेड्रो गोडॉय ने USP समाचार पत्र को बताया कि यद्यपि मवेशी इस वातावरण के लिए एक नया प्रभाव प्रस्तुत करते हैं, फिर भी उन्हें मोनोकल्चर प्रथा से कम हानिकारक माना जाता है।

भविष्य पर अतीत का प्रभाव

प्लेइस्टोसिन के दौरान, जो 2.6 मिलियन से 11.7 हजार साल पहले तक फैला हुआ था, पम्पा में मैस्टोडोंट, विशाल स्लॉथ और ग्लाप्टोडोंट जैसे जानवर रहते थे। 500 किलोग्राम से अधिक वजन वाले सभी स्तनधारी गायब हो गए। थायारा कैरस्को ने समझाया कि जीवाश्मों के माध्यम से, इन जानवरों के आहार, वे किस प्रकार की मिट्टी में रहते थे, और क्या वे स्थलीय थे या गुफाएं खोदते थे, जैसा कि कुछ विशाल स्लॉथ के साथ होता था, के बारे में जानकारी का अनुमान लगाया जा सकता है।

शोध ने कार्यात्मक विविधता और टैक्सोनॉमिक विविधता के बीच भी अंतर किया: जबकि पहला प्रजातियों द्वारा पर्यावरण में निभाई गई अनूठी भूमिकाओं को संदर्भित करता है, दूसरा मौजूद प्रजातियों की कुल संख्या को मापता है।

वर्तमान संरक्षण स्थिति