राष्ट्रीय खजाने ने जुलाई 2026 के लिए 60 से अधिक स्थानीय स्वशासन संरचनाओं, जिसमें जोहान्सबर्ग भी शामिल है, को नगरपालिका हस्तांतरण का भुगतान अस्थायी रूप से रोक दिया है। यह निर्णय इसलिए लिया गया क्योंकि ये संरचनाएं अपनी वित्तीय समस्याओं को समय पर दूर करने में विफल रहीं।
वित्त पोषण रोकने के कारण
राष्ट्रीय खजाने ने नगरपालिका वित्त प्रबंधन अधिनियम (MFMA) और इससे संबंधित प्रावधानों के 'लगातार और गंभीर गैर-अनुपालन' के कारण हस्तांतरण को अस्थायी रूप से रोका है, भले ही खजाने द्वारा परामर्श, जुड़ाव और संचार के माध्यम से समर्थन प्रदान किया गया हो।
वित्तीय समस्याओं का पैमाना
हस्तांतरण पर रोक लगाने की घोषणा ने दक्षिण अफ्रीका की कई नगर पालिकाओं को प्रभावित किया और बड़े पैमाने पर वित्तीय कुप्रबंधन को उजागर किया। 2021-22 से नगर पालिकाओं को 24.12 बिलियन प्रारंभिक और अपव्ययी खर्चों का नुकसान हुआ है। इसके अलावा, अनियमित खर्च 145.21 बिलियन तक पहुंच गए हैं, जिनमें से केवल वित्तीय वर्ष 2024-25 में 40.14 बिलियन थे।
अतिरिक्त वित्तीय संकेतक
2021-22 से, नगर पालिकाओं ने 118.13 बिलियन अवैध खर्चों का खुलासा किया है, जिनमें से 63.43 बिलियन नकदी से असंबंधित बजट मदों से संबंधित हैं। 2024-25 में 116 नगर पालिकाओं (45 प्रतिशत) ने अवैतनिक बजट अपनाए, जो पिछले वर्ष के समायोजित बजट में 113 (44 प्रतिशत) के आंकड़े से अधिक है।
ऋण और रिपोर्टिंग समस्याएं
2024-25 के अंत तक, नगर पालिकाओं का एस्कोम कंपनी को 3.40 बिलियन और जल परिषदों को 1.21 बिलियन का बकाया था। इसके अलावा, 48 नगर पालिकाओं (20 प्रतिशत) के पास एक महीने से अधिक समय से लंबित तृतीय-पक्ष कटौती थी। राष्ट्रीय खजाने ने उल्लेख किया कि कई नगर पालिकाएं अपने सार्वजनिक लेखा समितियों (MPACs) के माध्यम से अज्ञात, अनियमित, व्यर्थ और अपव्ययी खर्चों (UIFWE) को संसाधित नहीं कर रही थीं।
कानून का पालन न करने के परिणाम
खजाने ने कहा कि वित्तीय कानूनों का पालन न करना न केवल नगर पालिकाओं के राजनीतिक और प्रशासनिक नेतृत्व के न्यासी कर्तव्यों का उल्लंघन है, बल्कि यह जल परिषदों और एस्कोम जैसे प्रमुख सेवा प्रदाताओं की वित्तीय स्थिरता के लिए भी खतरा है। तीसरे पक्षों को भुगतान न करने से सरकारी निकायों की इष्टतम रूप से कार्य करने की क्षमता पर नकारात्मक प्रभाव पड़ता है।
भुगतान फिर से शुरू करने की आवश्यकताएं
संबंधित नगर पालिकाओं द्वारा आवश्यक शर्तों को पूरा करने और उनके अनुपालन का उचित प्रमाण प्रदान करने के बाद हस्तांतरण फिर से शुरू होंगे। खजाना उम्मीद करता है कि यह निलंबन अल्पकालिक होगा ताकि सेवाओं के वितरण पर कोई प्रभाव न पड़े। इस बात पर जोर दिया गया कि धन फ्रीज होने से पहले नगर पालिकाओं को अपनी वित्तीय स्थिति बदलने के लिए कार्रवाई करने हेतु पर्याप्त लिखित सूचना दी गई थी।
स्थानीय शासन पर विशेषज्ञों की राय
NWU स्कूल ऑफ बिजनेस के मुख्य निदेशक प्रोफेसर जोसेफ सेखमपु ने हालिया बयान में उल्लेख किया कि 2024-25 के लेखा परीक्षा न्यायालय की समेकित रिपोर्ट से पता चला है कि किसी भी राजधानी नगर पालिका को शुद्ध ऑडिट प्राप्त नहीं हुआ है। पांच महानगरीय शहरों को एक योग्य लेखा परीक्षा राय प्राप्त हुई है, जबकि छठे कार्यकाल की शुरुआत में दो थे।
प्रोफेसर सेखमपु के अनुसार, आठ राजधानी नगर पालिकाओं में पानी का कुल नुकसान लगभग 10 बिलियन था, बिजली का नुकसान 17 बिलियन से अधिक था, और लेनदार भुगतान की औसत अवधि 121 दिन थी। उन्होंने अनुमान लगाया कि दक्षिण अफ्रीका में स्थानीय स्वशासन की समस्याओं का प्रमुख स्पष्टीकरण हमेशा यह रहा है कि कई नगर पालिकाएं प्रभावी ढंग से काम करने के लिए बहुत छोटी, गरीब और प्रशासनिक रूप से नाजुक हैं। हालांकि, प्रोफेसर के विचार में, महानगरीय शहरों के संबंध में परिणाम एक अलग प्रबंधन समस्या की ओर इशारा करते हैं: राजधानी नगर पालिकाएं मुख्य रूप से संसाधनों की कमी से सीमित नहीं हैं, क्योंकि वे सामूहिक रूप से 336 बिलियन का प्रबंधन करती हैं, जो स्थानीय स्वशासन के खर्च का लगभग 54% है, और लगभग 25 मिलियन लोगों की सेवा करती हैं, जिनमें बड़े शहरी सरकारों से अपेक्षित संस्थागत और वित्तीय क्षमता है, लेकिन वे अभी भी प्रबंधन में गंभीर विफलताओं का सामना कर रहे हैं।
