संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थित मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (एमआईटी) के शोधकर्ताओं ने यूनाइटेड किंगडम के लेस्टर विश्वविद्यालय के सहयोग से एक पैटर्न की पहचान की है जो पिछले 450 मिलियन वर्षों में पृथ्वी पर दर्ज पांच बड़े सामूहिक विलुप्त होने को स्पष्ट कर सकता है।
विलुप्त होने का सामान्य तंत्र
अध्ययन, जिसे फिजिकल रिव्यू लेटर्स पत्रिका में प्रकाशित किया गया है, के अनुसार, प्रजातियों का गायब होना इसलिए हुआ क्योंकि पर्यावरणीय परिवर्तन उनकी अनुकूलन क्षमता की तुलना में अधिक गति से हुए। एमआईटी और लेस्टर विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने एक मॉडल तैयार किया है जो इन पांच बड़े विलुप्त होने की व्याख्या एक ही तंत्र के तहत करता है: प्रजातियों के अनुकूलन की अनुमति देने के लिए अत्यधिक तेज पर्यावरणीय परिवर्तन।
विश्लेषण और अनुकूलन सीमा
पिछले 450 मिलियन वर्षों में 27 घटनाओं के व्यापक विश्लेषण से पता चला कि सभी बड़े विलुप्त होने उन क्षणों के साथ मेल खाते थे जब पर्यावरणीय संशोधन मॉडल द्वारा स्थापित 'अनुकूलन सीमा' से अधिक हो गए थे। लेखकों का सुझाव है कि यह खोज इस बात को समझने में मदद कर सकती है कि जैव विविधता पर्यावरणीय परिवर्तनों पर कैसे प्रतिक्रिया करती है और वर्तमान जलवायु परिवर्तनों के प्रभावों के बारे में भविष्यवाणियों में सुधार कर सकती है।
परिवर्तन की दर बनाम तीव्रता
हालांकि पृथ्वी के इतिहास में डायनासोर के अंत जैसे विनाशकारी घटनाएँ हुई हैं जिनके कारण बड़े पैमाने पर विलुप्ति हुई है, लेकिन वे, अपनी अलग-अलग उत्पत्ति के बावजूद, एक एकीकृत सिद्धांत साझा कर सकते हैं। प्रत्येक घटना के विशिष्ट कारणों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, वैज्ञानिकों ने पर्यावरणीय परिवर्तनों की गति को उस समय से सहसंबंधित करने के लिए एक गणितीय मॉडल बनाया जिसमें एक आबादी विकसित और समायोजित होती है।
ये निष्कर्ष 'अनुकूलन सीमा' के अस्तित्व की ओर इशारा करते हैं: इसके नीचे, प्रजातियां परिवर्तनों पर प्रतिक्रिया दे सकती हैं और जीवित रह सकती हैं; इसके ऊपर, पर्यावरणीय परिवर्तन के स्रोत की परवाह किए बिना, विलुप्त होने का जोखिम तेजी से बढ़ता है।
वैज्ञानिक मॉडल का सत्यापन
इस सिद्धांत को मान्य करने के लिए, टीम ने मॉडल की भविष्यवाणियों की तुलना पिछले 450 मिलियन वर्षों के दौरान हुई 27 घटनाओं के भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड से की, जिनमें से सभी वैश्विक कार्बन चक्र में बड़े परिवर्तनों की विशेषता थीं। जांच ने पुष्टि की कि पांच बड़े सामूहिक विलुप्त होने ठीक उन्हीं अवधियों में हुए जब ये परिवर्तन अनुमानित अनुकूलन सीमा से अधिक हो गए थे।
शोधकर्ता बताते हैं कि यह समझ यह सही ठहराने में मदद करती है कि बहुत विविध घटनाएं - जैसे तीव्र ज्वालामुखी विस्फोट, हिमनदीकरण चरण या क्षुद्रग्रह का प्रभाव - ग्रह पर जीवन के लिए समान परिणाम क्यों उत्पन्न करती हैं। इस प्रकार, प्रस्तावित दृष्टिकोण वैज्ञानिकों को बड़े वैश्विक परिवर्तनों पर जैव विविधता की प्रतिक्रिया की बेहतर व्याख्या करने के लिए एक उपकरण प्रदान करता है और समकालीन पर्यावरणीय परिवर्तनों पर पारिस्थितिक तंत्र कैसे प्रतिक्रिया देंगे इसकी भविष्यवाणी करने का आधार बनता है।