नट्टो, पोषक तत्वों से भरपूर सोयाबीन, जो लाभकारी बैक्टीरिया द्वारा किण्वित होते हैं, अभी भी नाश्ते के लिए एक पारंपरिक जापानी व्यंजन है, हालांकि इसकी तेज गंध, चिपचिपा बनावट और यीस्ट जैसा स्वाद जापान में भी असहमति पैदा करता है।
वैश्विक निर्यात वृद्धि
नवीनतम व्यापार सांख्यिकी जापान से इन पौष्टिक बीन्स के निर्यात में उल्लेखनीय वृद्धि दर्शाती है: 2017 से 2025 तक मात्रा तीन गुना बढ़कर 5248 टन हो गई है। निर्यात के मुख्य गंतव्य चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका रहे हैं।
धारणा और स्वाद की गुणवत्ता
भले ही नट्टो दुनिया भर में फैलने वाला एक पसंदीदा और नापसंद सुपरफूड है, अमेरिकी पर्यटक और स्थानीय निवासी इसकी अनूठी विशेषताओं का सामना करते हैं। अमेरिकी पर्यटक वेस्ली स्मिथ ने उल्लेख किया कि शुरू में उन्हें लगा कि उत्पाद 'थोड़ा अजीब' है, लेकिन समय के साथ वह इसके आदी हो गए, जिसकी तुलना उन्होंने तेज गंध वाले पनीर से की।
हाल के वर्षों में, नट्टो किमची और कोम्बुचा जैसे किण्वित उत्पादों की एक श्रृंखला में शामिल हो गया है, जो दुनिया भर में बहुत लोकप्रिय हो गए हैं। इसका कारण यह है कि अमेरिकी, विशेष रूप से, कोविड-19 महामारी के बाद पाचन में सुधार करना चाहते हैं। इस फाइबर और प्रोटीन से भरपूर स्नैक का नियमित सेवन अक्सर प्रतिरक्षा को मजबूत करने, पाचन में सुधार करने और हड्डियों के घनत्व को बढ़ाने से जोड़ा जाता है।
चीन और लॉस एंजिल्स में रुचि
चीन में भी इसी तरह का रुझान देखा जा रहा है: जापान के व्यंजनों में मध्यम और उच्च वर्ग के बीच बढ़ती रुचि, जैसा कि जापान के विदेशी व्यापार संगठन द्वारा बताया गया है। लॉस एंजिल्स में एक जापानी रेस्तरां के मालिक, केंजी सुजुकी, ने ग्राहकों की संख्या में वृद्धि देखी है जो जापानी नहीं हैं और जिन्होंने सोशल मीडिया के कारण लोकप्रिय होने के बाद नट्टो आजमाया है।
सुजुकी ने जोर देकर कहा कि उत्पाद पर प्रतिक्रिया मिश्रित है: 'कुछ लोगों को शायद यह पसंद न आए, लेकिन अन्य लोग, आप जानते हैं, इसे बहुत पसंद करते हैं।' टोक्यो में दोपहर के भोजन के दौरान, स्मिथ की पत्नी, माया बुरडो ने नट्टो की तुलना इसके 'हल्के अलग स्वाद' के कारण 'प्राकृतिक वाइन' से की।
बनावट और संस्कृति पर राय
वेस्ली स्मिथ ने स्वीकार किया कि नट्टो को मिलाना इसे और अधिक चिपचिपा बनाता है, जो उनके विचार में कई अमेरिकियों को दूर करता है, क्योंकि वह अमेरिकी व्यंजनों में ऐसी चिपचिपी बनावट का कोई विकल्प नहीं ढूंढ पाते हैं। फिर भी, तोक्यो में ओसाका से आए डाइस्के त्सुजिमोतो इस उत्पाद को बहुत महत्व देते हैं, इसे 'उत्पाद संस्कृति जिस पर जापान को गर्व हो सकता है' कहते हैं और इसके आगे प्रसार की उम्मीद व्यक्त करते हैं।
उपलब्धता और मूल्य निर्धारण
स्वास्थ्य लाभों के अलावा, नट्टो को लंबे समय तक जापान में इसकी सामर्थ्य के लिए सराहा गया है। तीन हिस्से (40-50 ग्राम प्रत्येक) का पैकेट आमतौर पर लगभग 100 येन (लगभग 0.60 डॉलर) या सुपरमार्केट में इससे भी कम कीमत पर मिलता है। हालांकि, योशिहिरो नोरो, जापानी नट्टो सहकारी संघ के पूर्व अध्यक्ष ने बताया कि इस बजट उत्पाद को भी मध्य पूर्व में युद्ध के कारण डीजल की कमी के कारण कीमतों में वृद्धि का सामना करना पड़ा है।
नोरो मूल्य वृद्धि को नट्टो को 'गरीबों का भोजन' की छवि से बाहर निकालने के अवसर के रूप में देखते हैं, जिसे '100 येन से अधिक कीमत पर अलोकप्रिय' माना जाता था। उनका मानना है कि नट्टो सबसे स्वस्थ सुपरफूड में से एक है और उन्हें उम्मीद है कि ऐसा समय आएगा जब लोग उच्च गुणवत्ता वाले नट्टो के लिए भुगतान करने को तैयार होंगे। उनकी कंपनी, कामकुरायामा नट्टो, एक ऐसे उत्पाद की पेशकश करती है जिसे 'अत्यधिक चिपचिपा' बताया गया है, लेकिन इसमें 'गंध और कड़वाहट' नहीं होती है, और यह हांगकांग, शंघाई, सिंगापुर और नॉर्वे से अंतरराष्ट्रीय ऑर्डर प्राप्त कर रही है।
