Глобальное потепление привело к тому, что морской лед, снежный покров и вечная мерзлота превысили пределы, считающиеся безопасными для стабильности этих районов. Этот вывод основан на исследовании, опубликованном в журнале Science, которое изучило изменения в криосфере Земли за последние двенадцать тысяч лет.
Криосфера включает все поверхности планеты, где вода остается в твердом состоянии, включая ледники, снег, морской лед и мерзлые почвы. По словам исследователей, установленные в исследовании пределы соответствуют условиям, при которых эти регионы могли поддерживать относительную стабильность в течение этого длительного периода.
Исследование показывает, что как арктический, так и антарктический морской лед, а также снежный покров и протяженность вечной мерзлоты уже превысили эти пределы. Вечная мерзлота относится к почве, которая остается замороженной в течение длительных периодов и служит резервуаром большого количества углерода.
Хотя накопленный наземный лед еще не достиг уровня, определенного учеными, он близок к нему. Исследователи оценивают вероятность того, что эта ситуация произойдет в ближайшие десятилетия, учитывая влияние потепления, уже интегрированное в климатическую систему.
По словам Нострёма, сокращение выбросов парниковых газов представлено как самое срочное необходимое действие для защиты замерзших зон. Тот же исследователь утверждает, что нельзя исключать возможность внедрения более комплексных мер. Были предложены и протестированы некоторые меры для смягчения потери льда.
Например, в Альпах ученые применяли покрытие ледников летом с целью снижения процесса таяния. Другие предложения включают закачку холодной океанской воды на поверхность или строительство барьеров для помощи в стабилизации ледяного покрова Западной Антарктиды.
Однако эти альтернативы могут повлечь за собой значительные затраты и не гарантируют эффективности. Кроме того, они не заменяют первостепенной необходимости сокращения сжигания ископаемого топлива, которое является основным источником глобального потепления.
