На конференции по сельскому хозяйству в Индии в рамках сессии «Герои сельского хозяйства» Рахибай Сома Попере из Махараштры поделилась историей своего труда по сохранению традиционных семян и защите традиционного земледелия. Она рассказала, как, опираясь на знания своей семьи и предков, она начала работу по сбору и сохранению традиционных семян, что постепенно привлекло тысячи женщин к ее инициативе.
Рахибай, которая когда-то хранила семена в глиняных горшках в условиях ограниченных ресурсов, сегодня стала значимой фигурой в области сохранения местных семян в Махараштре.
Она объяснила, что в ее семье раньше практиковалось земледелие с использованием традиционных семян, однако постепенно стало расти использование гибридных и химических семян, доступных на рынке. Это негативно сказалось на сельском хозяйстве ее семьи, после чего она осознала потенциал традиционных семян для улучшения жизни и ведения хозяйства. Поэтому она приступила к повторному сбору и сохранению старых местных семян.
По словам Рахибай, ее деятельность началась на основе жизненного опыта и уроков, полученных в семье. Постепенно к этой работе присоединялись и другие люди. Она убеждена, что традиционные семена являются не только наследием сельского хозяйства, но и тем, что необходимо сохранить для будущих поколений.
Рахибай сообщила, что технику сохранения семян она усвоила от своего отца, деда и бабушки. В детстве она наблюдала, как старшие члены семьи бережно хранили семена в глиняных горшках вместе с древесной золой. Она продолжила эту традиционную практику.
Согласно Рахибай, семена, хранящиеся в глиняных горшках с золой, могут оставаться пригодными для посева около трех лет, а для использования в пищу их можно хранить примерно десять лет. Рахибай считает, что сохранение семян традиционным способом имеет большое значение как для здоровья, так и для сельского хозяйства.
Она подчеркнула, что большую часть знаний о земледелии и сохранении семян она получила из семейного опыта и личного жизненного пути, а не через формальное образование, но именно семейные знания указали ей путь в этом направлении.
Рахибай рассказала о своем сложном детстве: ей пришлось выйти замуж в возрасте всего 12 лет, и она провела около 40 лет в крайне стесненных обстоятельствах. Несмотря на это, она продолжала свои усилия по спасению традиционных семян. Когда она начала заниматься земледелием с использованием старых местных семян на своих полях, местные жители начали спрашивать ее об этих семенах. Люди проявляли интерес к тому, откуда она их взяла, что побудило ее понять, что осведомленность о ценности традиционных семян может быть повышена.
Изначально она инициировала создание женской организации с минимальным вложением в 10 рупий. Постепенно эта группа росла, и сегодня около 3500 женщин из Махараштры состоят в этой организации. Рахибай столкнулась с множеством трудностей в своей работе по сохранению местных семян; некоторые продавцы и компании пытались остановить ее, но она не прекращала свои старания. Ее главной целью было обеспечить сохранность наследия традиционных семян для грядущих поколений.
Рахибай начала свою работу по сохранению семян в своем маленьком доме и хижине. Помимо хранения семян в глиняных горшках, она постепенно создавала свой собственный банк семян. Позже, когда о ее работе стали узнавать, ей оказали поддержку в развитии этого дела.
Во время встречи с тогдашним министром сельского хозяйства Махараштры Чандракантом Дада Патилом Рахибай изложила свою проблему, сообщив, что она ведет банк семян в небольшой хижине. Когда ей предложили предоставить более подходящее жилье, Рахибай настояла на создании именно банка семян, а не жилья. После этого для нее была организована такая инфраструктура, что помогло продвинуть ее работу.
Сегодня студенты различных сельскохозяйственных колледжей Махараштры посещают ее банк семян. Там Рахибай делится с ними информацией о значении традиционных семян, методах их сохранения и их полезности в сельском хозяйстве.
Работа Рахибай Сома Попере получила признание на национальном уровне: в 2018 году она была удостоена награды Нари Шакти, а в 2020 году — награды Падма Шри. Ее усилия по продвижению традиционного земледелия и сохранению местных семян принесли ей звание «Мать семян».



