В столице провинции Пенджаб Пакистана, городе Лахор, в течение последних недель наблюдалось серьезное загрязнение воздуха. Индекс качества воздуха в городе на протяжении нескольких дней находился на опасном уровне, что вызывало проблемы с дыханием у населения, закрытие школ и рост числа проблем со здоровьем. В связи с этим активизировались политические заявления.
Центральный министр по делам информации Пакистана, Мариам Орнгеб, возложила ответственность за ухудшение воздуха в Лахоре на фейерверки, использовавшиеся во время празднования Дивали в Индии. Однако недавние отчеты и спутниковые данные ставят под сомнение это утверждение.
Согласно отчету Pakistan Air Quality Initiative (PAQI), основная причина загрязнения в Лахоре кроется в сжигании стерни в самой провинции Пенджаб Пакистана, а не в праздничных салютах из соседней Индии.
Когда качество воздуха ухудшается, часто происходит необоснованное обвинение соседних стран. Тем не менее, научные данные указывают на то, что проблема имеет более глубокие внутренние корни. Команда Pakistan Air Quality проанализировала спутниковые данные за период с начала октября по первую неделю ноября. По их данным, с 1 октября по 8 ноября в пакистанском Пенджабе было зарегистрировано 16 312 потенциальных случаев возгорания стерни. Этот показатель был сопоставим с предыдущим годом и примерно в три раза превышал количество пожаров, зафиксированных в Пенджабе Индии.
Согласно отчету, опубликованному в газете Dawn, с 1 по 9 ноября было обнаружено в общей сложности 18 825 очагов возгорания, 89% из которых были связаны со сжиганием стерни. Наибольшая концентрация пожаров наблюдалась в округах Шехупура, Джанг, Окара, Хафижабаз и Гуджаранвала, которые обеспечивали 54% от общего числа возгораний.
Когда ветер дул от этих горящих полей в сторону Лахора, средний уровень PM 2.5 в городе достигал 175 микрограммов на кубический метр. В остальные дни этот показатель держался около 93 микрограммов. Это означает, что в дни пожаров уровень загрязнения возрастал на 87 процентов. Аналогичная картина была отмечена в Мултане и Бахавалпуре: в дни, когда происходило возгорание, средний показатель PM 2.5 в Мултане достигал 203, тогда как в обычные дни он составлял 88.
Эти цифры ясно свидетельствуют о прямом влиянии местного сжигания урожая на атмосферу городов. Хотя количество пожаров, связанных с посевами в пакистанском Пенджабе, было на 8 процентов выше среднего показателя за период 2020–2025 годов, по сравнению с прошлым годом также была зафиксирована некоторая тенденция к снижению.
В этот период средний уровень PM 2.5 в Лахоре составил 126 микрограммов на кубический метр, что в восемь раз превышает рекомендации Всемирной организации здравоохранения и значительно выше национальных стандартов качества окружающей среды.
Несколько голосов, включая Мариам Орнгеб, связывали загрязнение Лахора с фейерверками, запущенными в Индии во время Дивали. PAQI проверил это утверждение, изучив траекторию движения воздуха (back trajectory). Было установлено, что в ночь Дивали и на следующий день многие воздушные массы, достигавшие Лахора, Касура и Сиалькота, проходили через индийскую территорию, преимущественно через районы Тарн Таран, Амритсар и Джамму. Однако имеющиеся доказательства не подтверждают связь между плохим воздухом в Лахоре и трансграничными фейерверками.
После Дивали средний уровень PM 2.5 в Лахоре увеличился всего на 10 процентов по сравнению с предыдущими семью днями. При этом в городах, удаленных от границы, таких как Фейсалабад и Муल्तान, рост достиг 40 процентов. Если бы загрязнение шло из Индии, ожидалось бы большего воздействия на приграничные города, но наблюдаемая закономерность оказалась обратной. Воздух, приходящий из Дели, не достиг Лахора; он направился в сторону Бахавалпура и Рахим Яр Хана, оставаясь в сотнях километров от Лахора.
Хотя анализ элементов, таких как калий, стронций и барий, мог бы дать ответ, пакистанские центры мониторинга пока не проводят такие измерения. Поэтому на данный момент местные пожары считаются основной причиной, исходя из доступных метеорологических и спутниковых данных. Несмотря на то, что в Пакистане ранее неоднократно предупреждали об этой проблеме, эффективные решения остаются далекими, поскольку фермеры находятся под экономическим давлением, а альтернативное оборудование дорогостоящее.
