В глубокой долине Замбези, в отдаленном заповеднике Нтумбе, скрыта удивительная доисторическая тайна под песками русла реки. Именно здесь, в Нтумбе, огромные трехпалые следы, сохранившиеся в песчанике, дают представление о мире, существовавшем около 140 миллионов лет назад.
После открытия для не-охотничьего туризма в июне 2026 года путешественники получили новый шанс исследовать эту малоизвестную дикую местность, обнаружить древние тропы и познакомиться с одним из самых отдаленных ландшафтов сохранения природы Зимбабве.
Расположенный на севере Зимбабве, заповедник Нтумбе находится в регионе Чеуор Юг долины Замбези, недалеко от знаменитого национального парка Мана-Пулы. Эта территория является частью объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО Мана-Пулы, Сапи и Чеуор и известна своим биоразнообразием, пересеченными речными системами и обширной дикой природой.
Однако помимо слонов, хищников и птиц, Нтумбе имеет еще одну причину для славы: впечатляющую коллекцию окаменелых следов динозавров. Эти следы сохранились вдоль участков реки Нтумбе, где обнаженный песчаник демонстрирует отпечатки, оставленные доисторическими животными миллионы лет назад. Некоторые из них отчетливо различимы, имея три направленных вперед пальца и видимые отпечатки когтей.
Для посетителей этот опыт отличается от осмотра динозавровых окаменелостей в музее. Это следы, оставленные непосредственно в ландшафте, позволяющие туристам стоять рядом с отпечатками и следовать по путям животных, которые когда-то перемещались в этой древней среде.
Первое научное внимание к этой местности привлекло в 1984 году, когда геолог Тим Бродерык и его жена Триш начали документировать эти следы. Дальнейшие раскопки в 1990 году обнаружили дополнительные следы под песком русла реки, выявив гораздо более длинную тропу, чем предполагалось изначально. Сегодня тропы Нтумбе считаются одним из выдающихся мест с отпечатками динозавров в Южной Африке.
Наиболее поразительные отпечатки принадлежат крупным двуногим динозаврам, некоторые из которых достигают примерно 40–43 см от пятки до кончика пальца. Их трехпалая форма особенно узнаваема и дает подсказки о животных, оставивших их. Ученые полагают, что некоторые из более крупных следов оставили тероподы — группа преимущественно плотоядных динозавров, которые передвигались на двух ногах. Следы связывают с динозаврами семейства Аллозаврид, хотя сами отпечатки не могут установить точный вид, ответственный за них.
Одним из самых значительных открытий стало обнаружение во время раскопок 1990 года, когда исследователи нашли дополнительные отпечатки под руслом реки. Первоначальная тропа, на которой было видно 14 отпечатков, в итоге была задокументирована протяженностью около 48 метров, с зарегистрированными 45 отпечатками. Однако на объекте есть и больше, чем просто огромные отпечатки. Исследователи также идентифицировали скопления гораздо меньших следов, некоторые из которых имеют всего несколько сантиметров в поперечнике. Это вызвало предположения о том, могли ли определенные районы служить местами выкармливания молодых динозавров.
В совокупности эти находки свидетельствуют о том, что ландшафт реки Нтумбе когда-то поддерживал разнообразных доисторических животных. Окаменелые следы известны как следовые ископаемые. В отличие от костей, которые предоставляют доказательства физической структуры животного, следовые ископаемые сохраняют свидетельства того, как животное двигалось и вело себя. Изучая расстояние между отдельными отпечатками, их глубину, форму и расположение, палеонтологи могут делать оценки размера животного, направления движения и скорости ходьбы. Последовательность отпечатков, например, может показать, шел ли животное или двигалось быстрее. Множественные тропы также могут дать представление о том, как разные животные перемещались в одной и той же среде.
В Нтумбе эти отпечатки представляют собой необыкновенную запись доисторической активности. Они также помогают исследователям понять древние среды, в которых жили динозавры, включая условия, которые позволили их следам сохраниться. Песчаные поверхности вдоль реки служат естественным окном в это далекое прошлое, делая объект особенно интересным для посетителей, ценящих геологию, палеонтологию и естественную историю.
Посетителям следует помнить, что это охраняемые научные объекты. Ископаемые и следы следует наблюдать, не нарушая их, а любые находки сообщать соответствующим органам, а не собирать. До десятилетий эта территория была известна как зона сафари Чеуор Юг и функционировала как концессия для трофейной охоты. В июне 2026 года она вступила в новую главу, открывшись для не-охотничьего туризма.
Этот переход управляется долгосрочным партнерством между Управлением по охране природы и дикой природы Зимбабве (ZimParks) и Фондом сохранения Чеуор, который действует в рамках 25-летнего мандата на сохранение. Цель состоит в создании модели туризма, которая поддерживает защиту ландшафта, одновременно создавая возможности для местных сообществ. Доходы от туризма направляются на природоохранные мероприятия, помогая финансировать управление и долгосрочную защиту этой важной экосистемы.
Изменение также знакомит путешественников с направлением, которое оставалось относительно незнакомым по сравнению с более известными сафари-зонами Зимбабве. Вместо того чтобы фокусироваться исключительно на традиционном наблюдении за дичью, Нтумбе предлагает сочетание исследования дикой природы, пеших сафари, наблюдения за птицами и доисторических открытий.
Хотя тропы динозавров являются главной достопримечательностью, в обширном ландшафте Нтумбе есть еще много чего для открытия. Территория поддерживает слонов, львов, леопардов, африканских диких собак, буйволов и несколько видов антилоп, включая саблерога и все более редкую роанскую антилопу. Наблюдение за дикими животными является частью опыта, хотя посетители должны понимать, что это отдаленная дикая местность, а не традиционное место сафари с высокой плотностью обитателей. Животные могут быть скрытными, и исследование ландшафта часто требует терпения.
Пешие сафари предоставляют возможность ощутить чащу в более медленном темпе, при этом опытные гиды помогают посетителям определить следы животных, растения, птиц и другие детали, которые легко упустить из автомобиля. Дикая местность также является домом для примерно 400 зарегистрированных видов птиц, что делает ее привлекательным направлением для любителей птиц. Среди примечательных видов — африканская питта, сова Пелса, Нарина трогон и гребенчатый индейка.
Для тех, кто хочет исследовать самостоятельно, доступны сафари с вождением самостоятельно, с обширной сетью пересеченных лесных дорог, обеспечивающих доступ к различным частям заповедника. Посетители могут выбрать между кемпингом и более комфортным сафари-опытом в лагере Ченже. Недавно отремонтированный лагерь вновь открылся в июне 2026 года, превратив бывшую базу охоты в интимный палаточный ретрит вдоль реки Ченже. Лагерь располагает шестью люксами с ванной комнатой, гибкими конфигурациями кроватей и предлагает как полностью включенные сафари-пакеты, так и варианты только проживания для самостоятельных посетителей. Его незагороженное расположение позволяет диким животным свободно перемещаться по окружающему ландшафту, а пешеходные тропы предоставляют возможности для изучения речной среды.
Лагерь Ченже также удобно расположен для посетителей, интересующихся тропами динозавров, которые находятся примерно в 40 минутах езды. Те, кто предпочитает более независимый опыт, могут воспользоваться кемпингом Канга, который предлагает еще один способ познакомиться с отдаленной местностью.
Добираться до Нтумбе требует некоторого планирования, поскольку это отдаленное место с пересеченной местностью и ограниченной инфраструктурой. Заповедник можно посетить через специально отведенные въезды, включая ворота Мканга и мост Чеуор. Лагерь Ченже находится примерно в 25 минутах езды от ворот парка Мканга при поездке из Хараре, а поездка из Мана-Пулы занимает около трех часов с запада. Посетителям следует заранее бронировать жилье и мероприятия, особенно если они планируют присоединиться к организованным прогулкам или многодневным маршрутам в дикой природе. Самостоятельные посетители должны быть готовы к сложным лесным дорогам и убедиться, что их транспортные средства подходят для этих условий. Также стоит связаться с фондом сохранения перед поездкой, чтобы узнать о текущем состоянии дорог, требованиях к доступу и доступности мероприятий.
Для бронирования и получения дополнительной информации посетители могут связаться с Фондом сохранения Чеуор через официальный веб-сайт Нтумбе Wilderness. Нтумбе предлагает нечто совершенно иное по сравнению с традиционным сафари в Зимбабве. Здесь дикая природа рассказывает две истории одновременно: одну о диких животных, которые продолжают обитать в долине Замбези, и другую о доисторических животных, которые когда-то бродили по ее древним ландшафтам. Возможность стоять рядом с динозавровыми следами, сохранившимися миллионы лет, является достаточной причиной для поездки. Но благодаря переходу к туризму, управляемому сохранением, пешим прогулкам и замечательному биоразнообразию, Нтумбе также представляет собой возможность открыть для себя менее известный уголок Зимбабве, внося вклад в защиту одной из его важных территорий дикой природы.
