Вопросы о том, что считать хорошей игрой в крикет, и как определить качество удара, когда само поле ставит игрока в испытание, были отвечены Виратом Коли в Эйден Парке в Окленде во вторник. Он подчеркнул, что на сложной площадке достаточно просто уважать мяч, но иногда хорошая игра заключается в том, чтобы ответить на броски игроков в той же манере, принимая на себя риск.
Команда Индии должна была набрать 186 очков. Площадка отличалась сильным отскоком и семом мячом. В таких условиях Шубман Гил и Вират Коли продемонстрировали два совершенно разных подхода к игре. До того, как матч был прерван из-за дождя, оба игрока добавили 53 очка во втором विकेट. Гил набирал 17 очков за 32 мяча, в то время как Коли имел 29 очков за 27 мячей.
По статистике, игра Гила выглядела более осторожной; он контролировал почти каждый удар, позволяя мячу приблизиться к себе и нанося удары рядом с телом, избегая лишнего риска. С другой стороны, Коли промахнулся 10 раз за 27 мячей, активно атакуя мячи, которые сильно отскакивали. Он не колебался бить драйвом даже по тем мячам, которые другие игроки избегают бить даже на плоских полях.
Однако картина на табло говорила о другом: Коли опережал Гила на 12 очков. Именно такой подход демонстрировал Вират — он брал на себя риски, но при этом не упускал шансов оказать давление на боулеров.
Непосредственно перед началом дождя Коли исполнил удар, который запомнится надолго. На хороший мяч от Блэйра Тикнера он вышел вперед и ударил по мячу так, что тот полетел не в воздух, а с потрясающей таймингом между шорт-экстра-кавером и мид-оф. Оба полевых игрока находились в пределах 30-ярдового круга, но мяч пронесся мимо них с молниеносной скоростью.
Этот удар не был простым. Из-за сильного отскока мяча было сложно правильно нанести удар, но Коли не только понял отскок мяча, но и доставил его до границы поля в своем стиле.
Опасность от сильного отскока на поле Эйден Парк можно было увидеть по тому, как потерпели неудачу батсмены Новой Зеландии. Четыре игрока Новой Зеландии потеряли контроль при попытке сыграть пулл-шот. Даже такие умелые в пулл-шотах игроки, как Гил, не смогли правильно засечь мяч из-за дополнительного отскока.
Ситуация с Шрейсом Айером также показала этот отскок тремя разными способами. Сначала он получил верхний край при попытке пулл-шота, и мяч полетел на четыре очка. Затем мяч случайно поднялся в воздух и пролетел через сайдскрин за विकेट на шесть очков. В конце концов, его контроль нарушился при еще одном пулл-шоте, и он попал в кэч на мид-викете.
Коли также был выведен из игры при попытке сыграть пулл-шот. Однако к тому моменту он уже продемонстрировал великолепную игру в этом ударе. Он попытался сыграть пулл-шот 12 раз, заработав пять четверных и один шестерку. Когда он вернулся в раздевалку, набрав 74 очка за 51 мяч, зрители встали, чтобы поприветствовать его.
Обычно, когда говорят об отличных пулл-шотах в крикете, в первую очередь вспоминают Рохита Шарму и Рики Понтинга. Новое поколение хвалит Шубмана Гила и Митшела Марша, а пулл-шот Хенрика Класена отличается своей уникальностью против спиннинговой подачи. Ценители старого крикета также включают в этот список Гордона Гриниза, Алекса Стиверта, Арвинду Ди Сильву и Инжамама Ул Хака.
В этой дискуссии имя Вирата Коли часто отсутствует. Причина в том, что пулл-шот Коли обычно является защитным. Он перемещает тело в сторону оф-сайда, поднимается над отскоком мяча и держит мяч на земле, сгибая запястье. Его обычный стиль не включает забивание шестерок на пулл-шотах, как Рохит Шарма, бьющий снизу вверх.
Однако в Окленде Коли оставил свой безопасный стиль позади и продемонстрировал множество вариаций пулл-шота. Он направил мяч в сторону бэкворд-сквайр-лег силой запястья на мяч, который приходил к поясу Джекаба Дафи. На мяч Кайла Джеймисона он сыграл пулл-шот, быстро вращая тело, и доставил мяч до границы поля, касаясь земли слева от глубокого сквайр-лега.
После этого на мяч, который высоко отскакивал от плеча Тикнера, Коли полностью повернулся назад, не пытаясь держать мяч на земле, а ударил его для шестерки над сквайр-легом. Против Тикнера он также дважды бил мяч мощным плоским битой прямо стоя, за пределы мид-она.
Это был образ Вирата, в котором отчетливо сочетались техника, агрессия и смелость брать на себя риск.
Также стоит рассмотреть партию Коли в контексте значительных изменений в его игре после завершения матчей серии Тестов в формате ODI.
