Специалист по транспорту предупредил, что операторы минивэнов-такси в Южной Африке рискуют упустить возможность заработать миллиарды рандов, если не адаптируются к росту сервисов электронного вызова (e-hailing). Рынок оценивается в 26 миллиардов рандов ежегодно, и владельцам такси советуют диверсифицировать деятельность, используя более мелкие транспортные средства для конкуренции в меняющейся сфере пассажирских перевозок.
Этот вопрос был поднят во время Фрэнк Диалога о состоянии транспортной отрасли Южной Африки, который проходил в уМхланге. На мероприятии представители такси-индустрии, эксперты по транспорту и Агентство пассажирских железных дорог Южной Африки (Prasa) обсуждали, как сектор может реагировать на растущую конкуренцию и изменяющиеся требования пассажиров.
Вуйи Маджола, руководитель отдела интегрированных систем общественного транспорта в CityCon Africa, посоветовала владельцам такси рассмотреть возможность инвестирования в меньшие транспортные средства, которые могли бы работать на платформах электронного вызова параллельно с их услугами минивэнов. Маджола подсчитала, что рынок e-hailing в Южной Африке стоит около 26 миллиардов рандов в год, насчитывает примерно 70 000 транспортных средств и демонстрирует среднегодовой темп роста в 17%.
По ее словам, услуги минивэнов и e-hailing не всегда конкурируют за одних и тех же пассажиров. В то время как такси обычно курсируют по фиксированным маршрутам, e-hailing предоставляет услугу «от двери до двери» и обеспечивает связь с вокзалами и такси-площадками. Маджола уверенно заявила, что индустрия такси способна участвовать в e-hailing, и поставила под сомнение, почему владельцы такси не инвестируют в более компактные машины вместо того, чтобы полагаться исключительно на минивэны.
Она отметила, что операторы могли бы получать доход от обоих видов услуг, добавив, что потеря потенциального дохода от e-hailing стала причиной недовольства среди владельцев такси, которые считали, что их пассажиров отнимают конкуренты.
Маджола также подвергла критике операторов за неспособность объединять свои финансовые ресурсы для укрепления позиций при обращении к кредиторам. Приведенным ею гипотетическим расчетом показано, что 10 миллионов поездок на такси по цене 15 рандов каждая могут принести 150 миллионов рандов в день, или 750 миллионов рандов за пять дней. Несмотря на такой потенциальный совокупный оборот, финансовые учреждения продолжают рассматривать такси-операторов как рискованных заемщиков.
Она заявила: «Правительство подвело такси-индустрию, но сама такси-индустрия подвела себя». Эти замечания прозвучали на фоне растущего давления на отрасль с целью модернизации операций и улучшения финансовых систем. Ранее Santaco указывала на то, как цифровые платежи могли бы улучшить доступ к финансированию транспорта и бизнесу.
Маджола также подняла вопрос о том, может ли расширение услуг междугородних автобусов Prasa оттянуть пассажиров от таксистов, приведя в пример маршрут Дурбан-Йоханнесбург. Глава Prasa, Хишаам Эмеран, отверг предположение о том, что агентство отнимает пассажиров у такси. Он заявил: «Prasa не крадет пассажиров. Мы курсируем между городами десятилетиями».
Эмеран пояснил, что Prasa модернизирует свои междугородние автобусные перевозки, включая Translux и City to City. 15 октября агентство представило 17 новых автобусов City-to-City в Претории в рамках программы обновления автопарка. Эмеран подчеркнул, что это дальние перевозки, а не услуги для ежедневных поездок, и они не предназначены для конкуренции с такси. Он также сообщил, что Prasa и Национальный совет такси Южной Африки (Santaco) обсуждают способы интеграции общественного транспорта, утверждая, что такси, автобусы и поезда должны работать сообща для обслуживания пассажиров.
Матула Мхизе, региональный председатель Santaco по Дурбану-Вест и председатель Совета такси метро Этеквини, признал необходимость изменений со стороны операторов, однако отметил, что прогресс замедлили пандемия Covid-19 и разрушительные наводнения в Квазулу-Натал. Он констатировал: «Мы пытаемся наверстать упущенное в плане трансформации».
Мхизе объяснил, что сокращение рабочих мест уменьшило число пассажиров, способных позволить себе поездки на такси, а поврежденная инфраструктура сделала некоторые маршруты недоступными. Кроме того, правительству пришлось перенаправить ресурсы на восстановление, а не на развитие отрасли. Он отметил, что взаимодействие с правительством улучшилось, ссылаясь на планы по интегрированным транспортным услугам и отложенную программу общественного транспорта Дурбана. Тем не менее, он подчеркнул, что отрасли необходима поддержка для превращения этих планов в жизнеспособный бизнес.
Мхизе возразил, что сектор такси не получил такой же формальной поддержки трансформации, как другие отрасли, хотя и приветствовал более широкое консультирование с правительством. Он также признал, что насилие и споры о маршрутах такси задерживали прогресс, отметив, что конфликты маршрутов являются давней проблемой для отрасли и пассажиров.
Мхизе призвал изменить подход к управлению семейными такси-бизнесами, особенно для защиты женщин, которые наследуют операции от своих мужей. Он заявил: «Мы трансформируемся в компании», уточнив, что жены и дети должны иметь больший доступ к деловой документации и участвовать в управлении. Он также упомянул, что женский отдел Santaco занимается рассмотрением жалоб на насилие и жестокое обращение.
Мхизе добавил, что смена министров, чиновников и руководства такси может нарушать ход переговоров, поскольку каждое новое назначение иногда требует начала обсуждений заново.
Маджола привела в пример ассоциации такси в Александре и Сентурионе, где операторы нашли возможности в рамках более широких транспортных сетей. В Александре, по ее словам, консорциум такси предоставлял услуги подвоза, связывая пассажиров с другими видами общественного транспорта. Она предположила, что аналогичные договоренности могут открыть новые бизнес-возможности для других ассоциаций такси.
Мхизе заключил, что отрасли необходимо анализировать собственные недостатки, а также задержки со стороны правительства, и готовиться к использованию новых возможностей, прежде чем требовать дальнейшей помощи. Он подчеркнул: «Мы знаем, каковы наши слабости и наши ошибки».
