В индуизме пост шестнадцати понедельников (Solah Somwar Vrat) совершается в честь поклонения богу Шиве. Верят, что регулярное соблюдение этого поста в течение 16 недель может привести к исполнению желаний. Многие люди придерживаются этого поста в надежде обрести счастливую семейную жизнь и иметь детей, а также избавиться от жизненных трудностей. Существует также мифологическая история, связанная с этим постом, которая раскрывает его значение.
История повествует о том, как однажды боги Шива и Парвати отправились гулять по земле и достигли места под названием Амаврати. Там они остановились в красивом храме Шивы. Однажды Парвати предложила сыграть в игру Чосар с Шивой. Перед началом игры она спросила у жреца храма, кто победит. Жрец, не задумываясь, назвал имя Шивы.
Однако в игре победила Парвати. Разгневанная тем, что жрец дал неверный прогноз, она прокляла его проказой. Шива пытался успокоить Парвати, но она не уступила. После этого жрец заболел проказой, и его жизнь наполнилась невзгодами.
Некоторое время спустя в тот же храм пришли несколько апсар, чтобы совершить поклонение. Они увидели жреца в удрученном состоянии и спросили его о причине его страданий. Жрец рассказал им всю свою историю. Услышав это, апсары посоветовали ему соблюдать пост шестнадцати понедельников. Они объяснили, что если этот пост выполнять с искренним сердцем, бог Шива будет доволен, и его благословение может помочь исполнить желания верующих.
После этого апсары объяснили жрецу, как правильно соблюдать пост. Им было сказано каждое утро мыться и надевать чистую одежду, а вечером совершать поклонение Шиве. После поклонения нужно приготовить подношение из пшеничной муки: часть отдают Шиве, а остальное делят между людьми. Этот процесс следует продолжать в течение 16 понедельников. По завершении шестнадцатого понедельника, в семнадцатый, следует приготовить чурму из пшеницы, гхи и кленового сиропа, принести ее в дар Шиве, а затем раздать всем.
Жрец следовал советам апсар и соблюдал пост в течение 16 понедельников, искренне поклоняясь Шиве. Вскоре благодаря милости Шивы его болезнь отступила. Однажды Шива и Парвати снова пришли в тот храм и были поражены здоровьем жреца. Когда они спросили причину его выздоровления, жрец сообщил, что это произошло благодаря посту шестнадцати понедельников.
Услышав это, Парвати тоже решила соблюдать пост шестнадцати понедельников. Она желала, чтобы ее сын Картикаей снова любил ее так же, как раньше. Согласно поверьям, благодаря влиянию поста изменилось настроение Картикаи, и в его сердце вновь пробудилось чувство любви и уважения к матери.
Узнав о посте шестнадцати понедельников от матери, Картикаей тоже решил его соблюдать. Он хотел встретиться со своим старым другом, с которым давно не виделся. После завершения поста, благодаря милости Шивы, его желание было исполнено. Затем Картикаей рассказал о посте своему другу-брахману. Услышав это, брахман начал пост шестнадцати понедельников в надежде на брак. Вскоре он прибыл в одно царство, где проходил самварвар (конкурс невесты). На конкурсе принцесса выбрала именно этого брахмана в качестве своего супруга, и они поженились.
После свадьбы принцесса хотела иметь детей. Для этого она поклонилась Шиве и начала пост шестнадцати понедельников. По поверьям, услышав ее молитвы, Шива исполнил ее желание, и вскоре у нее родился сын. Когда мальчик вырос, он решил стать царем и начал пост шестнадцати понедельников. Шива был доволен его преданностью и исполнил его желание. Вскоре он женился на дочери царя, у которого не было братьев или сестер. После смерти царя этот юноша стал правителем того царства.
Согласно этой истории, в семнадцатый понедельник царь попросил царицу посетить храм Шивы для поклонения, но сама царица не пошла, а лишь отправила туда предметы для ритуала. В этот момент раздался небесный голос, предупреждающий, что если царица останется во дворце, на царство обрушится большая беда. После этого царице пришлось покинуть дворец.
Куда бы ни направлялась царица после ухода из дворца, там возникали какие-либо проблемы. Расстроенная она обратилась к святому и рассказала ему всю свою историю. Святой посоветовал царице соблюдать пост шестнадцати понедельников. Царица согласилась и начала пост с полной преданностью. По поверьям, благодаря влиянию этого поста царь узнал о местонахождении своей жены и вернул ее во дворец. После этого они стали жить вместе и поклоняться Шиве. По рассказу, в конце жизни благодаря милости Шивы они обрели освобождение (мокшу).
Поэтому пост шестнадцати понедельников считается особенным. Религиозные верования гласят, что верующий, соблюдающий этот пост с чистым сердцем, пользуется благосклонностью Шивы. Кроме того, Бхоленат выполняет желания своих последователей и устраняет их жизненные тяготы.
