Жители города Дурбан столкнулись с неожиданно высокими счетами за воду и оспариваемыми муниципальными счетами. В связи с этим муниципалитет eThekwini пообещал провести внедрение системы интеллектуальных счетчиков по всему городу, признав, что проблема усугубляется показаниями, полученными по оценкам, а также незарегистрированными утечками в домохозяйствах.
Говоря о проекте, Муниципальный спикер Табани Ньявозе отметил, что установка находится на продвинутой стадии, однако предупредил, что оснащение всех объектов в городе займет несколько лет.
В качестве временной меры жителям предлагается отправлять фотографии показаний счетчиков через мобильное приложение eThekwini, чтобы способствовать более точному выставлению счетов.
Эти заверения прозвучали на фоне сообщений от граждан и общественных объединений о счетах, достигающих десятков тысяч рандов, а также об угрозах отключения, связанных с плохой координацией между муниципальными департаментами во время формального оспаривания счетов.
Ньявозе признал, что высокие счета за воду представляют собой проблему для муниципалитета, объясняя часть трудностей оценочными показаниями счетчиков и нераскрытыми утечками в домах. Он подчеркнул, что жители должны участвовать в решении этой проблемы, предоставляя точные данные.
«Мы решаем проблему высоких счетов. Но чтобы выиграть эту битву, мы должны работать с сообществами; мы должны работать с гражданами и отдельными домохозяйствами», — заявил Ньявозе. Он добавил, что проект по установке интеллектуальных счетчиков находится на продвинутой стадии, но признал масштаб задачи, учитывая размер города и количество объектов, требующих установки.
Он продолжил: «В ближайшие несколько лет мы установим новые интеллектуальные счетчики на всех наших объектах и в домохозяйствах. Произойдет улучшение. Хорошо, что общественность осведомлена о том, что этот вопрос решается как признанная область, где, да, использование оценок неприемлемо». Он заключил, что в городе стало очевидно, что бремя лежит на клиентах, и теперь цель — иметь интеллектуальный счетчик на всех объектах муниципалитета.
До завершения процесса внедрения Ньявозе посоветовал жителям загружать снимки показаний счетчиков через приложение муниципалитета для повышения точности биллинга. Он также призвал тех, кто получает чрезмерно высокие счета, обращаться в комитет по разрешению споров совета, отметив, что большинство жалоб успешно решаются через этот механизм.
Ньявозе сообщил, что несколько организаций, учреждений и частных лиц обращались в муниципалитет с предложениями по решению проблем с выставлением счетов, и призвал общественность делиться собственными идеями.
Проблемы с биллингом также вызвали беспокойство относительно влияния ненадежных муниципальных услуг на бизнес и инвестиции в Дурбане. Профессор Пуршоттама Сиванарайн Редди, специалист по управлению государственным сектором из Высшей школы бизнеса и лидерства Университета Квазулу-Натал, заявил, что проблема завышенного биллинга является серьезной, и жителям, а также другим заинтересованным сторонам следует предоставить возможность внести свой вклад в поиск решений.
Редди отметил: «Многие из нас хотят внести свой вклад в дебаты и могут предложить решения, поскольку мы имеем непосредственный опыт; мы сталкивались со всеми этими проблемами с биллингом. Но я не уверен, готова ли муниципалитет к этому». Он подчеркнул, что советникам необходимо дать жителям шанс озвучить свои опасения и убедиться, что их опыт услышан.
Дженнифер Редди, генеральный директор Morar Incorporated, заявила, что проблемы с предоставлением услуг, безопасностью и здоровьем напрямую влияют на инвестиции в бизнес. Она указала, что постоянные перебои с водой и электричеством затрудняют работу предприятий и удержание сотрудников.
«В залах, в которых мы сидим, большая задача, которую мы пытаемся решить, — это устранить разрыв между советниками, муниципалитетами и бизнесом, чтобы создать благоприятную для бизнеса среду, позволяющую нам быть экономически продуктивными», — сказала она. Редди добавила, что нельзя ожидать, что все предприятия будут иметь альтернативные источники энергии, колодцы или цистерны для компенсации ненадежных базовых услуг.
«Это основные потребности, которые мы должны обеспечить, чтобы продолжать вести бизнес и улучшать услуги, которые мы, как бизнес, можем предоставлять сообществам, в которых мы работаем», — отметила она. Она предупредила, что предприятиям будет сложно планировать рост в районах, где надежность предоставления базовых услуг остается низкой. Редди заключила: «Я думаю, муниципалитет должен учитывать: мы пытаемся привлекать бизнес в страну, в эти регионы. И вы можете сделать это только там, где мы говорим, что мы самодостаточны, устойчивы и оснащены для удовлетворения потребностей наших граждан».
