Автомобильная ассоциация (AA) выразила поддержку предложению министра финансов Энока Годонгваны относительно поэтапной отмены топливных сборов. Одновременно AA выступает за публичное изучение основного метода расчета цен на топливо и создание новой финансовой структуры для Фонда дорожных происшествий (RAF).
Эти рекомендации появились после того, как Годонгвана в недавнем выступлении на 702 отметил, что стандартный топливный сбор генерирует около 80 миллиардов рандов дохода, и что администрация должна разработать стратегию для его устранения. Он также предложил внедрить новую страховую систему для RAF, которая больше не будет зависеть от сбора.
Бобби Рамагведе, генеральный директор AA, заявил, что это «долгожданный и приветствуемый призыв». Он подчеркнул, что топливные налоги затрагивают всех путешествующих людей, включая пассажиров такси, предприятия, использующие автопарки, и работников, едущих на работу.
AA подробно указала, что общая стоимость литра бензина составляет 6,58 рандов, включая общий топливный сбор в размере 4,29 рандов, сбор RAF в размере 2,25 рандов и два дополнительных налога. При высокой внутренней цене в 30,25 рандов за литр бензина с октановым числом 95 в октябре эти конкретные сборы составляли более пятой части цены на заправке. Например, водитель, заправляющий бак объемом 50 литров, несет примерно 329 рандов сборов, в то время как компания, управляющая 100 автомобилями на бензине, которые заправляются еженедельно, может столкнуться с годовыми расходами, приближающимися к 1,7 миллиона рандов.
Ассоциация утверждала, что это налоговое бремя негативно сказывается как на домохозяйствах, так и на предприятиях, настаивая на том, что ценообразование на топливо требует проверки, выходящей за рамки краткосрочных государственных мер. Это последнее предложенное облегчение последовало за второй серией временного снижения топливных сборов, объявленной в Политическом заявлении о среднесрочном бюджете 21 октября.
С 4 ноября общий топливный сбор будет снижен на 1,50 рандов за литр бензина и на 3 ранда за литр дизельного топлива до 1 декабря. Эти снижения впоследствии будут уменьшены до 1 ранда за литр бензина и 1,50 рандов за дизельное топливо до 5 января 2027 года. Правительство планирует финансировать это облегчение за счет перераспределения 10 миллиардов рандов, ранее переведенных в Центральный энергетический фонд.
Несмотря на это, AA предупредила, что эти временные сокращения обеспечивают ограниченную предсказуемость как для потребителей, так и для компаний, особенно с учетом того, что снижение запланировано к сокращению во время рождественских каникул, прежде чем истечь в январе. Кроме того, AA настоятельно призвала к общественному пересмотру базовой формулы цен на топливо, которая определяет самый крупный элемент цены, уплачиваемой на заправочных станциях. Эта формула учитывает предполагаемую стоимость приобретения топлива на мировых рынках и его транспортировку в Южную Африку, и она управляется Департаментом минеральных и нефтяных ресурсов.
Рамагведе настаивал на том, что «правительство должно отменить сборы, названные министром, и провести общественный пересмотр базовой формулы цен на топливо», добавив: «Я все еще считаю, что есть возможности для повышения эффективности на уровне базовой цены на топливо. Общественный пересмотр — это то, как мы это выясним».
Годонгвана признал, что отмена общего топливного сбора приведет к прогнозируемому дефициту доходов в размере 80 миллиардов рандов, что вызвало обсуждение того, как будет покрыт этот пробел. Рамагведе возразил, что внимание правительства должно быть сосредоточено на том, как расходуются и распределяются государственные деньги, а не в первую очередь на сборе доходов. Он заявил: «Я давно придерживаюсь мнения, что проблема не в сборе доходов. Она в управлении расходами и распределении бюджета», заключив, что «Наш фискальный аппарат проницаем. Это нужно исправить, если мы хотим, чтобы такие вмешательства, как это, увенчались успехом».
Более того, AA призвала к фундаментальному изменению механизма финансирования RAF, предложив, что улучшения в области безопасности дорожного движения и обязательное стороннее страхование транспортных средств могут стать более долговечной заменой текущей системе сборов. Сбор RAF в настоящее время покрывает компенсацию лицам, пострадавшим в дорожно-транспортных происшествиях, и семьям погибших. Хотя Годонгвана отметил, что отмена сбора сама по себе значительно снизит цены на топливо, Рамагведе утверждал, что правительство должно решать коренные причины дорожных инцидентов — включая плохое поведение водителей, ухудшение состояния инфраструктуры и небезопасные транспортные средства — чтобы уменьшить количество претензий, которые должен обрабатывать фонд.
Он заявил: «Нам не нужен центральный фонд для покрытия расходов на дорожно-транспортные происшествия. Нам нужно бороться с коренными причинами: плохим поведением участников дорожного движения, ветшающей инфраструктурой и сомнительными транспортными средствами». Он также предположил, что обязательное стороннее страхование транспортных средств, распространенное во многих развитых экономиках, должно заменить нынешнюю модель финансирования RAF, основанную на сборах.
Таким образом, AA призывает правительство отменить общие и RAF сборы, провести общественный пересмотр базовой формулы цен на топливо, улучшить государственные расходы и распределение, укрепить содержание дорог и безопасность транспортных средств, а также внедрить обязательное стороннее страхование транспортных средств. Рамагведе заключил словами: «Каждый сбор с литра топлива — это выбор, сделанный кем-то, и стоимость ложится на того, кто меньше всего может ее выдержать. Я не прошу правительство быть щедрым. Я прошу его быть точным в отношении того, кто платит».