После того как в 2024 году Самрат Улхас Дамбе и его жена Варшали Самрат Дамбе потеряли работу в корпоративном секторе, их будущее стало неопределенным. Оба ранее работали в корпоративной среде, следуя привычному распорядку. Примерно в июне того года они были уволены, и перед ними оставалось несколько месяцев без четкого плана.
В этот период они начали задумываться о давней мечте: совершить путешествие по границам Индии на мотоцикле. Эта идея была у Самрата с 12 лет, когда он рисовал контур Индии и представлял себе проезд по ее границам. Со временем это стало общей мечтой пары. Они вместе ездили с 2018 года и приобрели мотоцикл Benelli TRK в 2022 году, надеясь на более длительные приключения.
Решив осуществить поездку, которую они назвали «Art India Ride», они отправились в путь 19 сентября 2024 года из своего дома в Мхапрале, деревне в районе Ратнагири штата Махараштра, примерно в 150 километрах от Мумбаи. Планировалось провести следующие 80 дней, преодолев расстояние в 16 428 километров, охватив 22 штата и четыре федеральных округа, проезжая через пустыни, горные перевалы, отдаленные пограничные поселения и незнакомые дороги.
Они вернулись домой 8 декабря 2024 года, завершив путешествие, которое изначально казалось им недостижимым. В январе 2025 года их достижение было признано Индийской книгой рекордов как IBR Achiever 2025. Однако рекорд был лишь частью истории; по пути пара сталкивалась с морозными температурами, ограниченным бюджетом и моментами сомнений в необходимости продолжать.
Когда время наконец показалось подходящим
До поездки Самрат работал экспертом по цифровому маркетингу в транснациональной компании, а Варшали занимала должность менеджера по цифровому маркетингу в цифровом агентстве. Их жизнь вращалась вокруг работы и стандартных планов на будущее. Увольнения в июне 2024 года принесли им неопределенность, но также и то, чего у них раньше не было — время.
Мужчина рассказал The Better India: «Внезапно у нас появилось от трех до четырех месяцев, и мы не знали, что будем делать дальше». Он отметил, что это был неопределенный этап, который они начали рассматривать как возможность реализовать давнее желание.
Мечта Самрата о путешествии по границам Индии никогда не исчезала. Пара уже много лет ездила вместе, и идея исследовать дальние уголки страны казалась естественным следующим шагом. К августу они приняли решение отправиться в путь, несмотря на то, что их сбережений было недостаточно для гарантии завершения всего маршрута. Изначально они думали, что могут проехать только половину Индии, но не хотели откладывать мечту до улучшения финансового положения.
Варшали добавила: «Если бы мы ждали идеального финансового момента, мы знали бы, что жизнь помешает, и мечта могла бы угаснуть. Мы решили начать и посмотреть, как далеко нас приведут наши ресурсы». Перед отъездом произошли изменения: первоначально они планировали двигаться на юг, но сильные дожди в Южной Индии заставили их изменить маршрут. За восемь дней до старта они решили начать в Гуджарате и двигаться по часовой стрелке вокруг страны.
Пять сумок и растягивающийся бюджет
Пара понимала, что завершение путешествия потребует тщательного расходования средств. Средний расход их мотоцикла Benelli TRK составлял около 20 км на литр, поэтому топливо было значительной статьей расходов. Они установили дневной лимит в размере 3 500 рупий на топливо, еду и проживание, а общее проживание старались ограничивать суммой от 1 000 до 1 500 рупий за ночь.
Они питались в небольших местных закусочных и поддерживали простой образ жизни во время остановок. У пары не было детально проработанного маршрута на каждый день; вместо этого они обычно решали следующий пункт назначения и маршрут только за один-два дня до этого. Варшали объяснила, что они стремились сохранить гибкость, поскольку погода, состояние дорог и условия проживания могли изменить их планы в любой момент.
Упаковка также стала упражнением в определении того, от чего можно отказаться. В течение 80 дней все их вещи помещались в пять сумок. Каждая имела боковой мешок для одежды и личных вещей. Верхний ящик перевозил ноутбук, камеры, электронное оборудование и базовый набор инструментов. Багажник держал телефоны, документы и самое необходимое, а дополнительная сумка содержала зимнюю одежду и дождевики. Самрат отметил, что путешествие с таким минимумом вещей научило их тому, что им не нужно так много, как они думали.
Финансы всегда были частью расчетов. Топливо, еда, жилье и обслуживание мотоцикла должны были укладываться в их возможности. Они также договорились, что если их сбережения упадут до 40 000 рупий, они вернутся домой и начнут искать работу. Эта возможность означала, что каждый участок дороги сопровождался вопросом: смогут ли они продолжать? Поможет ли погода? Где они поспят этой ночью?
Дорога проверила их прежде, чем вознаградить
Их маршрут пролегал через Махараштру, Гуджарат и Раджастан, затем Харьяна и Пенджаб, Джамму и Кашмир, Ладакх и Химачал-Прадеш. Далее они продолжили движение через Чандигарх, Уттаракханд, Уттар-Прадеш и Бихар, прежде чем добраться до Западной Бенгалии и Сиккима. Оттуда они проехали через Ассам, Аруначал-Прадеш и Мегхалай, а затем по восточному побережью через Одишу, Андхра-Прадеш, Тамилнад и Пудучерри. После достижения Каньякумари они повернули обратно на север через Кералу, Карнатаку и Гоа, завершив свое путешествие в Махараштре.
Первые дни оказались сложнее, чем они ожидали. Возле Санталпура, на границе Гуджарата и Раджастана, они пересекли длинный изолированный участок, не встретив ни души. Надвинулась буря, отключилось электричество, и местность начала казаться незнакомой. Единственный отель, который они смогли найти, был окружен припаркованными грузовиками, и там останавливались только водители грузовиков.
Самрат начал испытывать тревогу и задавался вопросом, не стоит ли им повернуть назад. Варшали побуждала его продолжать. Это был трудный момент не потому, что пара внезапно перестала верить в свою мечту, а потому, что они осознавали, что значит преследовать ее, не зная, что ждет впереди.
Ладакх принес еще один набор трудностей. Они прибыли в высокогорный регион в октябре, когда туристический сезон подходил к концу, и многие отели закрылись. Возле озера Пангонг температура упала до минус 12 градусов Цельсия. Они никогда раньше не ездили в Ладакх и не до конца предвидели, насколько суровыми могут быть условия. Плохое покрытие сети, сложные дороги и удаленность некоторых участков усиливали их беспокойство. Они также волновались о возможном проколе шин мотоцикла в местах, где помощь могла быть труднодоступной.
В Упси холод стал особенно тяжелым для Варшали, которая дрожала. В конце концов, им помог местный махараштриец, который помог им найти комнату с обогревателем. Этот опыт научил их быстро адаптироваться, заботиться друг о друге и принимать помощь, когда она была необходима. Не было никаких гарантий, что следующий день будет легче, но они учились справляться с одной проблемой за раз.
Незнакомцы, которые заставили их почувствовать себя как дома
Для пары самые запоминающиеся моменты путешествия были связаны с людьми, которых они встречали, а не с местами, которые видели. В Пенджабе семья приняла их в свой дом и настояла на том, чтобы они остались гостями. В Таванге, Аруначал-Прадеш, женщина из Махараштры, жившая там, предложила им молитвы и благословения на предстоящий путь, приветствуя их традиционным тибетским белым шалью.
В Бхалукпонге они встретили пожилую пару, управлявшую кафе. Два путешественника установили теплую связь с дядей, который обращался с Самратом с нежностью, которую мог бы проявлять к собственному сыну. Когда пара вернулась, чтобы увидеть его на обратном пути, он расстроился, когда они готовились уезжать.
За тысячи километров от дома они находили людей, готовых уступить им место, поделиться тем, что у них было, и оказать поддержку без ожидания чего-либо взамен. Их путешествие также дало им более глубокое представление о жизни в отдаленных пограничных районах и работе Индийской армии и Пограничной службы безопасности. Они уехали с более глубоким пониманием людей, живущих в трудных условиях, и тех, кто служит в них.
Мужчина объяснил: «До поездки Индия была картой разных штатов, языков, еды и культур. После проезда 16 428 километров она ощущалась как одна большая, заботливая семья. Тепло, которое мы получали от людей, оставалось в значительной степени одинаковым, куда бы мы ни поехали».
Одна встреча в Северной Бенгалии показала, как далеко может зайти путешествие за пределами самих участников. Путешествуя из Сиккима в Джайгаон в Западной Бенгалии, пара остановилась в маленькой лавке, чтобы позавтракать. Группа людей прибыла на машине и заметила регистрационный знак Махараштры на их мотоцикле. Любопытствуясь, как далеко они проехали, они пригласили пару сесть с ними и поговорить. Разговор длился почти два часа.
Один из мужчин, Арун Сиркар, корпоративный работник из Калькутты, объяснил причину его многочисленных вопросов. «Когда-то это была моя мечта. Я переехал в США, усердно работал и купил роскошный BMW, потому что хотел путешествовать. Моя жена и я хотели жить жизнью на дороге, как вы. Но как-то жизнь вмешалась, и мы застряли», — сказал он. Он ездил по Соединенным Штатам, но никогда не испытывал свою собственную страну так, как это делала пара. «Вы живете моей мечтой, брат. Благодаря вашему путешествию я чувствую, что путешествую тоже», — сказал он им.
Эти слова тронули Самрата и Варшали. Их поездка началась как личное стремление, но здесь оказался человек, который чувствовал с ней связь, потому что она представляла собой жизнь, которую он когда-то себе представлял. Сиркар и его жена пригласили пару в свой дом. Жена приготовила вегетарианский пир, хотя раньше не готовила вегетарианскую еду, и они пригласили друзей послушать о путешествии. Паре также предоставили комнату на ночь.
Для путешествующих друзей эта связь стала напоминанием о том, что путешествие может иметь значение для людей, которые никогда не проезжали по той же дороге.
Чему их научила дорога
Каушал Сетия, 26-летний инженер-программист из Сурата, встретил пару в Наггаре, Химачал-Прадеш, где они были соседями в гостевом доме. Они провели вместе почти месяц и стали близкими друзьями. Когда дуэт начал свою пограничную экспедицию, Сетия и его семья следили за их прогрессом и регулярно спрашивали об обновлениях.
Его впечатлило не только пройденное расстояние. «То, как они поддерживают друг друга, делает путешествие особенным. Оно проверяет тебя физически, умственно и эмоционально. Самая сложная часть путешествия — это начало, и они не просто начали его. Они завершили его вопреки всем проблемам», — сказал он.
80 дней также испытали отношения пары. Совместное использование мотоцикла, ограниченные вещи и постоянная неопределенность требовали принятия решений вместе, управления усталостью и адаптации к меняющимся условиям. Они научились распознавать, когда один из них нуждается в поддержке, отдыхе или немного личном пространстве. Для Самрата, езда также...
