Паводковое событие, вызванное выбросом из ледникового озера (GLOF) в Бутане, спровоцировало оповещение в некоторых районах Ассама и Западной Бенгалии в пятницу. Это событие привело к формированию нового временного озера ниже по течению, что вызывает беспокойство относительно возможных вторичных опасностей.
Национальный центр гидрологии и метеорологии Бутана (NCHM) подтвердил, что выброс привел к созданию искусственного озера в Тактсемаханге, расположенного на слиянии рек Синтапху Чху и Лунгу Чху, также известной как Гангчен Таг Чху. В настоящее время это вновь образовавшееся водоем находится под наблюдением на предмет потенциальной вторичной угрозы наводнения, и NCHM настоятельно рекомендует жителям долин рек Мочху и Пунатсангчу сохранять бдительность, избегать берегов рек и низменных участков.
GLOF, произошедший 29 октября, начался в леднике Шинтапху, который, по оценкам Международного центра интегрированного горного развития (ICIMOD), содержал от 6 до 7 миллионов кубических метров воды, что эквивалентно примерно 2400–2800 олимпийским бассейнам, до того как произошел прорыв. Объем высвобожденной воды все еще оценивается. Центральная водная комиссия Индии (CWC) впоследствии выпустила специальное предупреждение о наводнении для Западной Бенгалии и Ассама, предупредив о возможном резком повышении уровня воды в округах Алипурдуар и Дубри по мере продвижения паводковых вод по системе реки Санкош.
Западная Бенгалия объявила высокий уровень тревоги по всему северному Бенгалу, однако GLOF оказал незначительное или нулевое воздействие на штат. В пятницу утром, когда вода из холмов Бутана стекала вниз, река Санкош поднялась на 1,5 метра выше обычного уровня, но вскоре начала спадать. К пятнице днем кризис, казалось, миновал, и люди, находившиеся в убежищах от наводнений, вернулись домой. По сообщениям, ущерб не был зафиксирован.
Администрация округа Алипурдуар открыла 18 убежищ от наводнений в блоке Кумарграмдуар в четверг вечером, и около 10 000 человек, проживающих вдоль берегов Санкош в чайной плантации Кумарграм, деревне Кумарграм лес, Пакригури и Болка, нашли убежище в этих центрах вместе с несколькими тысячами людей из Ассама.
Главный министр Ассама Химанта Бишва Сарма заявил, что штат внимательно следит за возможным влиянием выброса из ледникового озера на все уязвимые административные округа Дубри и Кокраджар. Он отметил: «Наши команды готовы отреагировать при необходимости. Жителям рекомендуется сохранять бдительность, следовать официальным обновлениям и сотрудничать с чиновниками».
Согласно национальному изданию Бутана «Kuensel», паводковые воды, вызванные GLOF, хлынули по реке Мочху, нанеся ущерб дорогам, мостам и общественной инфраструктуре в Гасе и Пунахе. О жертвах не сообщалось. Паводковые воды смыли объекты в Гаса Тшачу, повредили участки Национальной дороги Пунаха-Гаса второго уровня и дорогу Гаса-Лая, а также унесли мост Бейли, построенный в Пунахе в 2022 году при поддержке Индии.
Ашим Саттар, эксперт по ледниковым опасностям из IIT Bhubaneswar, сообщил TOI, что образование временных озер ниже по течению является известным риском во время таких катастроф. Саттар объяснил: «Во время GLOF мощные паводковые воды размывают речные долины и переносят большое количество обломков, которые могут временно заблокировать русла рек и сформировать новые озера. Такие озера обычно дренируются естественным образом, но они также могут стать вторичными угрозами наводнения, если за ними не ведется регулярный мониторинг».
Он добавил, что Шинтапху было средним по размеру ледниковым озером, расположенным недалеко от комплекса ледников Лунана, кластера из четырех озер, включая Торторми, которое считается одним из самых опасных в Бутане.
По данным NCHM, наводнение достигло Тактсемаханга около 20:27 в четверг. Сирены предупреждения вдоль Мочху и ниже по течению Пунатсангчу были активированы, поскольку станции мониторинга зафиксировали резкий подъем уровня воды. В Йебесе уровень воды достиг пика в 6,7 м в 23:00, прежде чем спасть до нормального уровня 2,84 м около 00:30 в пятницу, что представляет собой падение на 3,86 м в течение 90 минут.
Саттар отметил, что своевременная активация региональной сети раннего оповещения предотвратила гибель людей.
Этот инцидент подчеркивает растущую угрозу каскадных катастроф в Гималаях, где первоначальный прорыв ледника может вызвать вторичные опасности ниже по течению посредством эрозии долин, осадконакопления и временных закупорок рек.
Предыдущие оценки ICIMOD и UNDP выявили 47 крупных потенциально опасных ледниковых озер (PDGLs) в трансграничных бассейнах рек Коши, Гандаки и Карнали. По текущим оценкам, в регионе Гималайского хребта Гиндукуш задокументировано 388 GLOF, включая Каракорум и центральные и восточные Гималаи.