В Инфале, столице штата Манипур в Индии, расположен уникальный рынок под названием Има Кейтхел, который также известен как «Материнский рынок» или «Женский рынок». Эта торговая площадка отличается тем, что вся ответственность за ведение бизнеса, от открытия лавки до управления торговлей, лежит исключительно на женщинах; мужчины не имеют права работать продавцами здесь.
На рынке Има Кейтхел работают тысячи женщин, которые не только ведут свои лавки, но и обеспечивают экономическое благополучие своих семей. Слово «Има» в манипурском языке означает «мать», а «Кейтхел» — «рынок», что в совокупности формирует значение «рынок матерей». По некоторым данным, число женщин-продавцов превышает 3000, а по другим отчетам — достигает 4000.
Истоки этого рынка уходят корнями в глубокое прошлое. Предполагается, что он начал формироваться примерно в XVI веке. В то время в Манипуре существовала система «Лаллуп-Каба», согласно которой мужчины штата должны были определенное количество дней в году работать на короля, будь то служба в армии или выполнение других государственных обязанностей, требующих их отсутствия дома.
В результате этой системы бремя заботы о доме и семье ложилось на плечи женщин. Они занимались сельским хозяйством, ведали домашним хозяйством и начали продавать товары на рынке для удовлетворения своих нужд. Постепенно этот женский бизнес рос и превратился в крупный рынок, став символом трудолюбия и самодостаточности женщин Манипура.
На Има Кейтхел можно найти практически все предметы первой необходимости. Женщины управляют различными типами лавок, предлагая широкий ассортимент:
- Овощи и фрукты: свежие местные продукты и напитки.
- Рыба и специи: различные виды рыбы и специи, используемые в местной кухне Манипура.
- Одежда: традиционная одежда Манипура, шали и изделия ручной работы.
- Ремесла: корзины из бамбука, декоративные предметы и другие изделия, изготовленные вручную.
- Бытовые товары: кухонная утварь и прочие повседневные вещи.
На рынке предусмотрены отдельные секции для разных категорий товаров. Помимо торговли, женщины-продавцы несут ответственность за финансовое обеспечение своих семей, что делает этот рынок основным источником дохода для многих. Некоторые женщины начинают торговлю рано утром и работают до вечера, занимаясь продажей, учетом и обеспечением потребностей семьи своим заработком.
Торговля в этом месте часто передается из поколения в поколение; многие женщины наследуют лавку и дело от своих матерей или свекровей. Таким образом, связь этих женщин с рынком выходит за рамки простого заработка и становится частью их семейного наследия.
Значение Има Кейтхел не ограничивается только коммерческой деятельностью. Женщины Манипура играли важную роль в социальных и политических движениях в истории штата. В 1904 и 1939 годах женщины Манипура участвовали в масштабных протестах против политики британцев и проблем местного населения. Эти движения известны как «Нупи Лал», что переводится как «женская война».
В 1904 году женщины выступали против системы принудительного труда, а в 1939 году они протестовали против массового вывоза риса и вызванного этим продовольственного кризиса в штате. Женщины, связанные с рынком, принимали в этих движениях значительное участие, что свидетельствует о том, что женщины Има Кейтхел не только вели торговлю, но и объединялись для отстаивания интересов своего общества и региона.
Рынок Има Кейтхел находится в районе Хвайрамбанд в Инфале, столице Манипура. Он является одним из старейших и наиболее значимых рынков города. Здесь собираются не только местные жители, но и туристы из разных стран. Лавки на рынке построены специально для женщин. Посещая Има Кейтхел, посетители могут не только совершать покупки, но и ближе познакомиться с культурой Манипура, его традиционной одеждой и повседневной жизнью. Главная особенность этого рынка заключается в том, что женщины здесь являются не просто торговцами, а продолжателями многовековой традиции, которая служит примером их упорного труда, единства и самообеспеченности.