Геофизики провели анализ динамики рифтовой зоны Калифорнийского залива и процессов, связанных с движением Тихоокеанской плиты. На основе этого анализа они выдвинули предположение о причинах быстрого рифтогенеза, который имел место приблизительно шесть-восемь миллионов лет назад.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, ускорение рифтинга на противоположной границе обширной Тихоокеанской плиты могло быть вызвано формированием системы двойной субдукции в западной части Тихого океана. Образование этой системы, как отмечается в работе, способствовало распространению растягивающих напряжений.