Растущая потребность в строительстве надежных центров обработки данных для поддержки искусственного интеллекта (ИИ) стимулирует малоизвестный сегмент рынка: рынок промышленных красок и покрытий. Поскольку гиганты, такие как Microsoft, Google и Amazon, расширяют свою вычислительную инфраструктуру, производители защитных материалов отмечают рост спроса, даже если продукт преимущественно серого цвета.
Компания PPG со штаб-квартирой в Питтсбурге (США) прогнозирует, что продажи ее красок, специально предназначенных для центров обработки данных, утроятся в этом году по сравнению с предыдущим периодом. Этот прогноз значительно превышает общий рост компании, общий объем продаж которой в последнем квартале достиг 4,5 млрд долларов США (примерно 24 млрд бразильских реалов), что на 7% больше.
Дженн Солц, вице-президент подразделения защитных и морских покрытий PPG в Америке, отметила, что никогда не наблюдала такого выраженного роста. PPG выявила эту возможность около трех лет назад после запуска ChatGPT и увеличения освещения о новых центрах обработки данных и фабриках чипов.
В результате заказчики, производители металлических конструкций и поставщики оборудования начали конкурировать за проекты, связанные с расширением инфраструктуры ИИ. Компания создала специализированные команды для технологического сектора и начала сотрудничество с архитекторами, инженерами и строительными компаниями еще до начала работ, стремясь включить свою продукцию в утвержденные списки материалов с самых ранних этапов проекта.
В апреле компания выпустила набор решений, ориентированных на центры обработки данных. Это предложение включает покрытия для защиты стальных конструкций от пожаров, грунтовки для предотвращения коррозии, полы, разработанные для снижения риска электростатического заряда, и материалы, предназначенные для предотвращения электрических помех.
Кроме того, PPG поставляет покрытия для более чем 75 типов компонентов, используемых в этих установках, включая корпуса камер видеонаблюдения и холодильное оборудование. Компания сообщает, что ее продукты уже применялись в центрах обработки данных в Бразилии и Китае. Однако более половины коммерческих возможностей сосредоточено в Соединенных Штатах, стране, где, согласно отчету Artificial Intelligence Index Университета Стэнфорда (США), расположено около 5500 таких установок.
Сектор также выигрывает конкурентов. Sherwin-Williams, главный конкурент PPG, сообщила, что ее продукция используется во многих частях центров обработки данных, от металлических балок до конструкций, где размещаются серверы. В июле Хайди Петц, генеральный директор компании, заявила, что продажи подразделения защитных и морских покрытий выросли на двузначные проценты по сравнению с предыдущим годом, чему способствовало, среди прочего, строительство этих объектов.
Несмотря на сложность продуктов, внешний вид обычно бывает незаметным, поскольку большинство покрытий продается в различных оттенках серого, наносимых на бетон и сталь, имеющие схожие тона. Это происходит потому, что центры обработки данных строятся в первую очередь для размещения оборудования, а не для приема людей, поэтому внутренняя эстетика редко является приоритетом для владельцев, архитекторов и инженеров.
Мэттью Гиддингс, эксперт коммерческой девелоперской компании JLL, занимающейся управлением центрами обработки данных, подсчитал, что покрытие может стоить от 3 до 8 миллионов долларов США (эквивалентно 16 до 43 миллионам бразильских реалов) в одном здании. Хотя эта сумма составляет лишь малую часть от общей стоимости здания, она помогает оценить рынок, создаваемый расширением инфраструктуры ИИ.
Существуют исключения из господства серого: трубопроводы с охлажденной водой могут быть окрашены в синий цвет, а трубы, подключенные к системам пожаротушения, обычно красные, что облегчает идентификацию для ремонтных бригад. Кроме того, в ответ на давление местных сообществ по поводу проектов с меньшим промышленным видом, некоторые компании начали использовать цвета на фасадах.
PPG, основанная в 1883 году как Pittsburgh Plate Glass Company, изначально была производителем стекла. Со временем она превратилась в одну из крупнейших мировых корпораций по производству покрытий, обслуживая такие отрасли, как автомобильная промышленность, авиация и упаковка. Компания предпочитает называть свои изделия «покрытиями», а не просто красками, поскольку ее решения могут включать грунтовку для фиксации на стали, функциональный защитный слой и финишное покрытие.
Однако, несмотря на оптимистичные перспективы, развитие рынка сталкивается с препятствиями. PPG упомянула, что некоторые проекты центров обработки данных задерживаются в ожидании доступа к электроэнергии. Дефицит трансформаторов и другого электрооборудования также затягивает сроки строительства. К этому добавляется проблема сопротивления местных сообществ размещению новых объектов.
PPG оценивает, что покрытия для центров обработки данных все еще составляют скромную долю ее продаж, но сохраняет ожидание, что эта ниша будет расти намного быстрее, чем другие сегменты инфраструктуры. Таким образом, расширение ИИ стимулирует не только компании-разработчики моделей или производители чипов, но и создает возможности для поставщиков материалов и компонентов, жизненно важных для строительства и эксплуатации огромных зданий, поддерживающих эту технологию.
