Kingdom Hearts — это серия экшен-RPG, которая уникально сочетает персонажей из вселенных Disney и Final Fantasy. Эта формула уже достигла продаж в 39 миллионов копий и имеет необычное начало.
В интервью Стору Ивате, тогдашнему глобальному президенту Nintendo, директор Square Enix, Тэцуя Номура, поделился интересными сведениями о своих источниках вдохновения. Среди них значительной была игра Super Mario 64; трехмерная графика и свобода передвижения в этой игре оказали большое влияние на Номуру.
Несмотря на первоначальную идею и вдохновение, коллеги из Square высказывали сомнения, утверждая, что Марио уже является устоявшимся персонажем, и невозможно начать новый проект с нуля. Кто-то даже предположил, что успех возможен только с такими известными персонажами, как герои Disney, что осталось в памяти Номуры. Он продолжал держать эту мысль в уме даже спустя четыре года, во время разработки Kingdom Hearts.
Номура рассказал, что его встреча с представителями Disney была краткой и представляла собой простое обсуждение без четкого плана. Однако идея директора была ясна: создать совершенно новых персонажей, которые пройдут путешествие по различным мирам, населенным героями Disney.
Первоначальная реакция представителей Disney была шокированной, особенно из-за идеи, что главный герой будет использовать оружие, похожее на бензопилу. Эта концепция была отброшена в ходе разработки, и Disney согласилась с финальным дизайном персонажа.
Что касается истории с лифтом, Номура упоминал ее в других интервью. Например, на Tokyo Game Show 2004 он сообщил, что все началось с встречи продюсера Square, Синджи Хашимото, и руководителей Disney в лифте здания, где работали обе компании.
Проект стартовал в феврале 2000 года, и изначально он был ориентирован на аудиторию Disney. Однако сюжет был изменен и переосмыслен на протяжении всего проекта, чтобы стать грандиозным и эпическим, подобно повествованиям из Final Fantasy.
На ранних этапах было много трудностей, особенно потому, что команда не имела опыта в разработке экшен-игр, поскольку это был первый проект Номуры в роли директора. По его словам, среди сотрудников случались моменты паники и беспокойства из-за неопределенности относительно того, будет ли игра увлекательной.
Первая игра серии вышла в Японии 28 марта 2002 года для PlayStation 2. На консоли Sony Kingdom Hearts продалась в количестве 6,4 миллиона единиц, что сделало ее самой продаваемой игрой с участием Микки Мауса до 2019 года, согласно Guinness.
В настоящее время франшиза насчитывает 17 игр, включая ремастеры, мобильные игры и спин-оффы. На мероприятии D23 (событие для фанатов Disney) Square Enix объявила, что общая сумма проданных экземпляров серии превысила 39 миллионов. Чтобы представить масштаб, к 2022 году было продано более 35 миллионов единиц, а Kingdom Hearts III, по данным Square Enix, является самой продаваемой игрой франшизы на сегодняшний день, с 6,7 миллионами копий.
Kingdom Hearts IV
Выход Kingdom Hearts IV запланирован на 2027 год. Уже анонсирован мир, вдохновленный Viva: A Vida é uma Festa. Этот анонс сопровождался объявлением о создании оригинального сериала Kingdom Hearts для Disney Channel и Disney+, в котором примет участие Номура в разработке.
