Астрономы идентифицировали космическое событие под названием GRB 220706A, которое продолжало испускать рентгеновские лучи около 27 дней после первоначального всплеска. Это явление, классифицированное как необычный тип гамма-всплеска, поддерживало свой центральный механизм активным примерно на 20 дней дольше предыдущей записи.
Событие было зарегистрировано 6 июля 2022 года. Исследователи, цитируемые Space.com, отмечают, что этот случай примечателен тем, что точная причина, поддерживавшая взрыв так долго, до сих пор неизвестна ученым.
Гамма-всплески (GRB) считаются одними из самых мощных явлений во Вселенной, которые могут быть связаны с коллапсом массивных звезд, что может привести к сверхновой и образованию черной дыры. Однако продолжительность GRB 220706A представляет собой значительный вызов существующим теоретическим моделям для объяснения таких явлений.
Бенджамин Гомперц, исследователь Бирмингемского университета (Англия), объяснил Space.com, что GRB 220706A представляет собой крайне атипичное позднее рентгеновское излучение. Хотя послевзрывное рентгеновское излучение гамма-всплесков является обычным явлением, исторически оно наблюдалось только в первые дни после обнаружения события.
По словам Гомперца, излучение, наблюдаемое почти через 27 дней после взрыва, используя само событие в качестве эталона, предполагает существование непрерывного процесса. Предыдущий рекорд для позднего излучения составлял около шести дней.
Одной из выдвинутых гипотез является взаимодействие между потоком материала, образовавшегося в результате взрыва, и плотными слоями вещества, выброшенными звездой до ее коллапса. В этом сценарии звезда стала бы нестабильной в конце своей жизни, высвобождая свои внешние слои в космос.
Ученые также предполагают, что звезда, ответственная за взрыв, могла быть значительно больше, чем те, которые обычно ассоциируются с подобными событиями. По оценкам команды, для питания GRB 220706A в течение такого длительного периода потребовалась бы звезда с радиусом, эквивалентным тысяче радиусов Солнца, что указывает на голубые сверхгиганты, хотя эта теория еще не разрешает все аспекты явления.
Способность идентифицировать такие события, как GRB 220706A, также зависит от ограничений инструментов, используемых для мониторинга Вселенной. Гомперц упомянул, что многие спутники, используемые для обнаружения гамма-лучей, вращаются вокруг Земли на низкой высоте. Из-за этого эти спутники могут временно терять фокус на цели каждые примерно 90 минут, что затрудняет отслеживание явлений, длящихся неделями.
Кроме того, ультрадлинные взрывы, по-видимому, демонстрируют более высокую интенсивность в рентгеновском диапазоне по сравнению с гамма-лучами, что требует специализированного оборудования для регистрации этого типа излучения. Недавние миссии, такие как Einstein Probe, имеют потенциал для содействия в открытии других подобных событий, поскольку эта обсерватория обладает высокой чувствительностью к рентгеновским лучам и может обнаруживать взрывы, которые были бы проигнорированы инструментами, ориентированными в первую очередь на гамма-лучи.
Для исследователей поиск большего количества примеров этих событий будет иметь решающее значение для определения того, относятся ли они к тому же классу обычных событий или представляют собой новую категорию звездных явлений. На данный момент GRB 220706A не имеет окончательного объяснения, демонстрируя, что механизмы, питающие космические взрывы, могут быть более сложными и продолжительными, чем позволяют описать текущие модели.