В оживленном ресторане в Дейре, Дубай, звуки разговоров смешиваются с шумом столовых приборов и футбольного матча, транслируемого по телевизору. Посетители наклоняются через столы, чтобы пообщаться, смех разносится над шумом, а среди друзей, пришедших поужинать, встретиться или посмотреть игру вместе, обмениваются знакомыми любезностями.
Некоторые клиенты заказывают блюда из Кот-д'Ивуара, которые они помнят из детства, в то время как другие прибыли из других частей Африки, чтобы насладиться этой кухней. Ресторан Guissi Plaza, который клиенты знают как Chez Maestro, часто становится возможностью провести время с людьми, понимающими, каково это — жить далеко от дома.
Для бизнесмена Фатиги Ибрагима этот ресторан стал убежищем для обретения товарищества. Он посещает его, когда хочет поесть с семьей, смотрит футбол, шутит и общается с другими африканцами, проживающими в Объединенных Арабских Эмиратах.
Ибрагим отмечает: «Конечно, мы собираемся вместе как семья, будто мы в Африке. Посмотрите на этих молодых людей здесь. Мы смотрим футбол вместе и смеемся вместе. Это напоминает мне... Когда я здесь, это как будто я дома, как будто я с семьей».
Привлекательность места для Ибрагима выходит за рамки кулинарии. Ресторан позволяет ему знакомиться с новыми людьми и строить отношения, несмотря на жизнь за пределами родной страны.
В Chez Maestro отношения строятся вокруг кухни из Кот-д'Ивуара и владелицы ресторана, Аминату Камары. Камара живет в Дубае уже шесть лет. Она переехала сюда со своим супругом, который переехал в эмират ради футбола. По мере развития их жизни пара обнаружила, что у жителей Кот-д'Ивуара в их сообществе мало вариантов для употребления привычной им еды, даже несмотря на наличие ресторанов с другими западноафриканскими блюдами.
Сначала они начали готовить и доставлять еду на дом клиентам. Когда заказы резко возросли, пара увидела возможность открыть ресторан, где гости могли бы сесть и поужинать.
Камара объясняет: «Идея ресторана, могу сказать, пришла от моего мужа. Он приехал ради футбола, а потом у него появилась идея заняться кейтерингом, потому что становилось все больше и больше представителей Кот-д'Ивуара. Были малийские рестораны, но не было ивуарского ресторана. Так что мы начали с дома. Мы увидели, что клиентская база начинает расти, поэтому он решил открыть ресторан».
Африканская культура не ограничивается национальными границами и не остается неизменной при переселении людей за границу. Когда африканцы обосновываются в других странах, они привозят с собой свою еду, культуру и языки, открывая возможности для общения с людьми за пределами собственных национальных общин.
Камара взяла на себя ежедневное управление рестораном, в то время как ее муж продолжал играть в футбол и участвовать в других мероприятиях. Место быстро превратилось в физическую точку, где потребители могли собираться, есть и налаживать связи.
Меню в значительной степени основано на кулинарном наследии Кот-д'Ивуара. Камара упоминает такие блюда, как гарба, плакали и футу банане, которые напоминают клиентам о доме. Гарба, приготовленная из аттиэке и жареного тунца, особенно популярна среди широкой аудитории ресторана.
Этот опыт отражает более широкую реальность для африканцев, переезжающих за границу ради работы и других возможностей. Африканский союз оценивает, что к 2024 году в странах Совета сотрудничества стран Персидского залива проживало 4,7 миллиона африканских мигрантов. Их опыт различен, но для многих поддержание связи с домом также включает в себя открытие знакомой еды, языков и сообществ в новом окружении.
Камара обнаружила, что потребители из соседних стран, таких как Гвинея и Мали, любят ее готовку. Люди прибывают с различными кулинарными традициями, но одно и то же блюдо может собрать их всех за одним столом.
Она делится: «Блюдо, которое больше всего вызывает воспоминания о доме — это особенно гарба, плакали и футу банане. Но что удивительно, могу сказать, это то, что люди из всех этих стран, будь то Гвинея или Мали, кажутся любить гарба даже больше, чем мы».
Популярность этих блюд позволила кухне Кот-д'Ивуара распространиться за пределы ее первоначального населения. Клиенты могут выбирать блюда из своих традиций, одновременно узнавая о традициях своих соседей. Ресторан становится центром культурного обмена через повседневные решения, такие как выбор заказа, совместное потребление и то, что нужно заказать снова.
Шеф Аделаида Тагбо использует свою работу, чтобы оставаться связанной со своими культурными корнями. Приготовление знакомой еды в Дубае позволяет ей продолжать использовать таланты, укорененные в ее собственных кулинарных традициях.
Она считает: «Готовка африканской еды в Дубае, да, могу сказать, это способ для нас сохранить нашу культуру, потому что, прежде всего, мы ивуарийцы, мы за границей. Так что мы действительно пытаемся использовать наши навыки за границей. В этом смысле это сохранение нашей культуры».
Ее мнение придает заведению новое измерение. В то время как клиенты находят утешение в еде, те, кто ее готовит, продолжают традицию, которая связывает их жизнь за границей с их родными странами. Кухня является частью их рабочей жизни, но она также приносит традиции в новый контекст.
Камара сообщает, что клиенты ресторана родом из различных африканских стран, включая Буркина-Фасо, Мали, Эфиопию, Мадагаскар и Коморские острова, а также Кот-д'Ивуар. Некоторые взаимодействия, возникшие там, вышли за рамки ресторана, поскольку клиенты и сотрудники стали друзьями, которые вошли в их повседневную жизнь в Дубае.
Она подчеркивает: «Конечно, это место стало местом встречи для африканского сообщества. Многие люди собираются здесь. Я думаю, вы сами видели: это не только ивуарийцы. Здесь есть буркине-фасойцы, малийцы, даже эфиопы, малагасийцы, коморицы, и все собираются здесь. Мы сами встречали людей, которые стали как семья. Все собираются вместе; это как будто мы вернулись домой, правда».
Африканский союз рассматривает диаспору как неотъемлемую часть континента, которая включает лиц африканского происхождения, проживающих за пределами Африки. Однако обычное взаимодействие и долгосрочные отношения формируют чувство принадлежности за рубежом. В Chez Maestro эти узы формируются за общими трапезами, футбольными играми и беседами между людьми, чьи пути иначе никогда бы не пересеклись.
Ресторан не воспроизводит жизнь в Кот-д'Ивуаре и не устраняет различия между посетителями. Вместо этого он предоставляет пространство, где люди могут интегрировать аспекты своей домашней жизни в сообщества, которые они создают в Дубае. В Chez Maestro блюдо из кухни Кот-д'Ивуара может спровоцировать дискуссию, дружбу или вечер просмотра футбола. В тысячах километров от континента ресторан предоставляет место для посетителей, чтобы разделить знакомые вкусы и одновременно создавать новые связи друг с другом.
