Буч Джеймс, обладатель титула чемпионата мира, полагает, что Хэндре Поллард все еще играет огромную роль в составе Springboks в преддверии предстоящего Чемпионата мира по регби в Австралии в следующем году, несмотря на то, что он предпочитает Сашу Фейнберг-Мнгомезулу в качестве основного игрока на позиции №10.
Поллард сыграл ключевую роль в завоевании Южной Африкой двух подряд Кубков Вебба Эллиса в 2019 и 2023 годах, зарекомендовав себя как один из самых надежных игроков в важных матчах в современной истории регби.
Однако в последние годы Поллард выполнял вспомогательную роль в схеме Springboks после появления Фейнберг-Мнгомезулу, который привнес новый атакующий потенциал и индивидуальное мастерство в игру в тылу Южной Африки.
Фейнберг-Мнгомезулу обладает невероятными данными при владении мячом: скорость, предвидение и мощь делают его сложным для защиты. Тем не менее, в свои 24 года он все еще учится своему делу, особенно в плане управления игрой и голкового удара. Однако нельзя сомневаться, что он является талантом поколения.
Несмотря на то, что в состав команды Расси Эразмуса через ассистента тренера Тони Брауна были добавлены новые атакующие элементы, Джеймс настаивает, что хладнокровие и богатый опыт Полларда делают его незаменимым элементом состава для Чемпионата мира.
Поллард выступал в последних двух полуфиналах и финалах Чемпионата мира, помогая Springboks одержать победу. Для Джеймса наличие такого резервного варианта в составе — очевидное решение.
«Да, я думаю, что Хэндре Поллард имеет роль в Чемпионате мира в Австралии в следующем году», — заявил Джеймс изданию 10bet. — «Он один из, если не лучший, флафхав Южной Африки, которого когда-либо было. Поэтому его нужно сохранять. Я думаю, мы видели, что он все еще может выйти и справиться с задачей». Он добавил: «Почему бы не сохранить его? Он очень спокоен и приносит команде столько опыта и знаний».
Критически важно, что Джеймс отметил, что физические качества Полларда остаются острыми, несмотря на большой километраж, пройденный его телом за десятилетие на высшем уровне. Джеймс подчеркнул: «Физически он все еще бегает как молодой Хэндре. У него все еще есть эта способность».
Тем не менее, когда его спросили о том, кто должен носить футболку №10 Springboks по мере эволюции стиля игры Boks, победитель Чемпионата мира 2007 года четко обозначил свой выбор.
«Моим первым выбором будет Саша Фейнберг-Мнгомезулу. Саша будет моим первым выбором на позиции номер 10», — сообщил Джеймс. — «Если Саша получит травму, я начну с Хэндре, поставив его в запас, чтобы поддержать его опытом. А третьим выбором будет Мани Либбок. Они все выдающиеся варианты для этой формы».
Взлет Фейнберг-Мнгомезулу в составе Springboks привлек внимание болельщиков регби Южной Африки, но он также породил огромные ожидания. Критики и фанаты часто подвергают молодого плеймейкера пристальному вниманию в каждом матче, ожидая от него гениальности, способной изменить ход игры.
Джеймс признал тяжесть этих ожиданий для вундеркинда Stormers, отметив, что молодые игроки на заметных позициях часто чувствуют необходимость форсировать события, вместо того чтобы позволить игре развиваться естественным путем. Он объяснил: «Да, я думаю, иногда он, вероятно, создает для себя больше давления, чем ему нужно», — пояснил Джеймс. — «Но, к сожалению, когда ты на вершине, именно тогда возникает давление. И я думаю, что каждый игрок хочет быть там, поэтому они не возражают против давления — это просто часть работы игры на элитном уровне».
Размышляя о недавнем влиянии Фейнберг-Мнгомезулу в зеленом и золотом, Джеймс призвал болельщиков дать молодому спортсмену возможность расти и принять тот факт, что спады в форме являются естественной частью развития игрока. Он сказал: «Я думаю, у него был такой отличный дебютный сезон за Springboks, поэтому это и вызывает давление, и, очевидно, поэтому мы все хотим, чтобы он играл в каждом матче, как в первый сезон». Он продолжил: «Так что ему тяжело, потому что мы знаем, что он может производить. Он великий игрок, и он также человек. У него будут плохие игры время от времени, но он замечательный игрок в регби».
Что касается Мани Либбока, чьи яркие выступления с скамейки запасных против All Blacks продемонстрировали его уникальные способности плеймейкера, Джеймс рассматривает его как необходимый элемент глубины состава Springboks, даже если он в настоящее время занимает третью позицию в очереди. Джеймс добавил: «Я думаю, он определенно получит еще несколько стартов на позиции №10, но я думаю, что он немного позади Саши». Он заключил: «Я думаю, это также зависит от того, с кем вы играете и какой матч. Вы даже можете поставить его на скамейку запасных. Но если это решающий матч, и вам нужны очки, я бы поставил Хэндре вперед».
При наличии трех первоклассных вариантов с совершенно разными наборами навыков, глубина состава флафхавов Южной Африки остается предметом зависти мирового регби по мере приближения к Австралии.
