24 октября отмечается Международный день пресноводных дельфинов. Эта дата не утверждена Организацией Объединенных Наций; она была предложена на семинаре по созданию охраняемых районов для пресноводных китообразных, который состоялся в Восточном Калимантане, Индонезия, в октябре 2009 года, согласно данным Группы специалистов по китообразным IUCN SSC.
Целью этого дня является повышение осведомленности о пресноводных дельфинах и их средах обитания, включая дельфина Ганга, дельфина Инда, амазонского речного дельфина и пресноводного байкальского полосатого дельфина Янцзы.
Пресноводные китообразные во всем мире сталкиваются с давлением из-за деградации среды обитания, случайного вылова в рыболовстве и других видов деятельности человека.
В Китае наблюдается восстановление популяции байкальского полосатого дельфина Янцзы. Согласно заявлению официальных лиц на пресс-конференции Управления информации Государственного совета 30 января 2026 года, специальное обследование 2025 года зафиксировало 1426 особей, что на 177 больше, чем в исследовании 2022 года.
Это восстановление связано с десятилетним запретом на рыболовство в ключевых водотоках Янцзы, начавшимся в 2021 году, а также с расширением охраняемых территорий и целенаправленными программами спасения, как указало Министерство сельского хозяйства и сельских дел на брифинге.
Этот положительный опыт контрастирует с уязвимым положением других популяций речных дельфинов в Южной и Юго-Восточной Азии. Дельфин Ганга, обитающий в Индии и Бангладеш, включен в Красный список IUCN как находящийся под угрозой исчезновения.
Основными угрозами для него являются плотины и водосбросы, которые фрагментируют речные ареалы, забор воды, промышленное и сельскохозяйственное загрязнение, а также случайное попадание в рыболовные сети, по оценкам IUCN и WWF.
Пресноводные популяции дельфина Ирравади в реке Махакам Индонезии и реке Авейравади Мьянмы классифицированы Группой специалистов по китообразным IUCN SSC как находящиеся в критическом состоянии. Эти небольшие, изолированные группы крайне подвержены риску случайного вылова в тралах, столкновений с судами и потери среды обитания.
Местные власти и природоохранные группы создали защитные зоны и ввели правила мониторинга рыболовства, однако сохраняющиеся риски замедляют восстановление численности.
Эксперты по сохранению из WWF отмечают, что речные дельфины служат важными биологическими индикаторами здоровья речных экосистем. Хотя случай Янцзы демонстрирует, что целенаправленное регулирование может обратить вспять спад, многим трансграничным речным системам все еще не хватает скоординированных трансграничных действий для защиты оставшихся мест обитания пресноводных дельфинов в Азии и Южной Америке.