Загрязнение воздуха перестало быть просто экологической проблемой; оно превратилось в национальный кризис, связанный с общественным здравоохранением, экономической продуктивностью и будущим грядущих поколений. Решение этой проблемы возможно не только посредством сезонных ограничений, но и путем внедрения долгосрочных стратегий, основанных на научных данных, эффективного мониторинга и контроля источников выбросов.
Дыхание — самая естественная функция жизни, но загрязненный воздух делает этот процесс опасным для здоровья. Воздействие загрязнения воздуха ограничивается не только кашлем, раздражением глаз или затрудненным дыханием; контакт с ним также увеличивает риск сердечных заболеваний, инсульта, рака легких и преждевременной смерти. Следовательно, обеспечение чистого воздуха является не только вопросом защиты окружающей среды, но и конституционной и административной обязанностью по защите жизни и здоровья граждан.
Исследование, опубликованное в «The Lancet Planetary Health» под руководством исследователей из Каролинского института Швеции, представило мрачную картину последствий загрязнения воздуха для здоровья в Индии. В этом исследовании был проанализирован массив данных из 655 округов страны за период с 2009 по 2019 год. Согласно ему, увеличение среднегодовой концентрации PM2.5 на каждые 10 микрограммов на кубический метр было связано с увеличением риска смертности на 8,6 процента.
Исследователи оценили, что за этот период около 3,8 миллиона смертей были вызваны воздействием PM2.5, превышающего национальные стандарты качества атмосферного воздуха Индии. Однако при использовании более строгих руководящих принципов Всемирной организации здравоохранения эта оценка выросла до 16,6 миллионов. Важно отметить, что эти данные являются оценками, основанными на статистических моделях, а не индивидуальным подтверждением каждой смерти. Тем не менее, эти цифры подчеркивают глубокую связь между долгосрочным загрязнением и риском смертности.
PM2.5 — это сверхмелкие частицы с аэродинамическим диаметром 2,5 микрометра или меньше. Благодаря своему малому размеру, они могут проникать в глубокие слои легких. Контакт с этими частицами может влиять на такие процессы в организме, как воспаление и окислительный стресс. Научные исследования связывают длительное воздействие этих частиц с повышенным риском сердечно-сосудистых и респираторных заболеваний, а также преждевременной смерти.
В 2021 году Всемирная организация здравоохранения установила руководство для среднегодового уровня PM2.5 на уровне 5, а для 24-часового среднего — 15 микрограммов на кубический метр. В отличие от этого, национальные стандарты качества атмосферного воздуха Индии устанавливают годовой предел в 40, а 24-часовой предел — 60 микрограммов на кубический метр. Между двумя стандартами существует существенная разница; индийские стандарты представляют собой пределы, установленные для соблюдения нормативных требований, в то время как руководящие принципы ВОЗ — это рекомендации, основанные на научных доказательствах в области здравоохранения. Это не означает, что нет никаких рисков для здоровья при загрязнении в пределах национального предела.
Руководящие принципы ВОЗ также указывают на то, что риск загрязнения может сохраняться даже на низком уровне. Поэтому цель должна заключаться не только в соблюдении установленного предела, но и в постоянном снижении концентрации загрязнителей.
Больше не уместно считать загрязнение воздуха проблемой только Дели-NCR. Промышленные выбросы, выхлопные газы транспорта, строительные работы и дорожная пыль затрагивают и небольшие города. Плохое качество воздуха в промышленном районе Барнихат на границе Ассама и Мегхалая указывает на эту широкую проблему.
Согласно отчету Центра науки и окружающей среды (CSE), опубликованному в марте 2025 года, проблема загрязнения PM2.5 была выявлена в Дели, Мумбаи, Калькутте, Бангалоре, Хайдарабаде и Ченнаи в период с октября 2024 года по январь 2025 года. В этот период средний уровень в Дели составил около 175 микрограммов на кубический метр. В отчете также упоминалось, что в таких городах, как Мумбаи, Ченнаи и Бангалор, в зимний период наблюдался резкий рост местного загрязнения в ряде мест. В некоторых районах уровень загрязнения был выше среднего по городу примерно на 60 процентов.
Эти выводы ясно показывают, что общий показатель какого-либо города не отражает реальной ситуации во всех его районах. Риск может быть выше вблизи промышленных зон, оживленных дорог и строительных площадок. Поэтому необходимо расширять сеть мониторинговых станций и обеспечивать доступность данных о загрязнении на местном уровне.
Воздействие загрязненного воздуха сказывается на всех слоях общества, но способность справляться с риском и избегать его не одинакова для всех. Дети, пожилые люди, беременные женщины и люди с уже существующими заболеваниями сердца или легких особенно уязвимы. Поскольку легкие детей находятся в стадии развития, длительное воздействие загрязнения считается серьезной проблемой для их здоровья дыхательной системы.
Кроме того, строительные рабочие, уличные торговцы, водители рикш и сотрудники дорожной полиции проводят большую часть дня на открытом воздухе. Для экономически неблагополучных семей покупка очистителей воздуха или возможность оставаться дома при усилении загрязнения ограничена. Отсутствие на работе из-за загрязнения может привести к потере дохода для человека, зависящего от ежедневной заработной платы.