Женская команда Спрингбок потерпела поражение от сильной и решительной команды Ирландии со счетом 40:27 на стадионе Атлоун в Кейптауне в субботу.
Ирландия первой забила в восьмой минуте, когда центр Аойфе Далтон прорвалась с близкого расстояния, а Данна О'Брайен реализовала конверсию, дав гостям раннее преимущество 7:0.
Женщины Спрингбок ответили на двадцать первой минуте благодаря индивидуальному мастерству Асезы Хеле, которая использовала хитрое движение «показать и идти» (show-and-go), чтобы пробить защиту и забросить мяч в левый угол. Однако Джакки Силлиер не смогла реализовать попытку конверсии, и Ирландия сохранила небольшое преимущество 7:5.
Момент игры ненадолго изменился, когда Эрин Кинг из Ирландии получила желтую карточку на двадцать третьей минуте после проверки ТМО за замах руки перед началом скрама.
Южноафриканцы воспользовались численным преимуществом незамедлительно: лок Вайнах Убиси растянул руку в двадцать восьмой минуте, чтобы заставить мяч пересечь линию ворот с близкого расстояния, а Силлиер добавила очки, увеличив преимущество хозяев до 12:7.
Бокс расширили свое лидерство незадолго до перерыва, на тридцать восьмой минуте. Когда запланированный роллинг-маул застопорился, хозяева быстро передали мяч на короткую сторону, позволив вингу Марии Тширембе эффектно забить в левом углу.
Тем не менее, Ирландия нанесла решающий психологический удар прямо на отсчете полувремени. Отказавшись от попыток забить гол, они предпочли точечно атаковать и терпеливо строить фазы через форвардов, что позволило фланкеру Джейн Клохесси прорваться под давлением. Конверсия О'Брайен привела к тому, что гости ушли в перерыв с преимуществом 21:17.
Вторая половина началась для хозяев наихудшим образом. Всего через минуту после возобновления игры Ирландия воспользовалась пространством на фланге, и вингер Бэйбин Парсонс забил раннюю попытку.
Ирландия продолжала оказывать давление, и после неудачного удара Спрингбок по линии ворот, где попытка чипа Байрандра Долфа была безопасно перехвачена, гости начали продолжительную многофазную атаку, завершившейся попыткой Эрин Кинг на пятьдесят третьей минуте. Хотя О'Брайен не смог реализовать конверсию, Ирландия удерживала уверенное преимущество 33:17.
На часовой отметке произошла драма, когда Аойбхан Райли забросила мяч после слаженного взаимодействия с Бриттани Хоган и Кинг. Несмотря на то, что О'Брайен реализовал дополнительные очки, ТМО вмешалось и обнаружило толчок в процессе построения атаки, что спасло Южную Африку.
Бокс получили шанс, когда Анна Макган из Ирландии получила желтую карточку на шестьдесят шестой минуте за циничное замедление игры возле своей линии. Замена форварда Лерато Макуа немедленно прорвалась с близкого расстояния, и Силлиер добавила очки, сократив отставание до 33:24.
Все надежды на поздний камбэк Бокс были развеяны на семьдесят третьей минуте. После выбора пенальти, присужденного внутри зоны 22 Южной Африки за тактическое нарушение, проп Линда Джуганг прорвалась сквозь плотную защиту, забив свою вторую попытку дня, которую легко реализовала О'Брайен.
Хозяева боролись до самого конца, забив утешительную попытку на семьдесят девятой минуте, когда Аличия Аррис блестяще принял кросс-филд-кик на отскоке и забил в правый угол. Силлиер не смогла реализовать сложную конверсию, оставив итоговый счет 40:27 в пользу гостей.