В отличие от поездок на автомобиле или самолете, где использование ремней безопасности является обязательным и влечет штрафы за их отсутствие, в поездах они часто отсутствуют. Этот вопрос нередко возникает у пассажиров, особенно учитывая, что даже на высокоскоростных поездах ремни безопасности не устанавливаются.
Сиденья в автомобилях оснащены ремнями, которые защищают пассажира от сил удара (краш-форса) во время аварии или внезапного торможения. Сила удара зависит от скорости остановки транспортного средства.
Согласно отчету Reader Digest, эксперты объясняют, что при столкновении автомобиля с кирпичной стеной он останавливается почти мгновенно, что генерирует очень сильный краш-форс. В случае с поездами ситуация иная: они представляют собой очень массивные и тяжелые конструкции, и при столкновении с легкими объектами их краш-форс значительно ниже, чем при автоаварии. Следовательно, для них не требуется аналогичная система крепления.
Таким образом, в поездах нет необходимости в ремнях безопасности, подобных тем, что используются в легковых автомобилях. Однако существуют исключения, например, при лобовом столкновении двух поездов или при сходе поезда с рельсов, когда генерируется очень большой краш-форс, хотя такие инциденты случаются крайне редко.
Поезда считаются более контролируемым видом транспорта по сравнению с другими методами передвижения, что приводит к снижению числа аварий. Поэтому основная задача безопасности заключается в предотвращении серьезных столкновений и сходов с рельсов. При этом путешествие на поезде считается в 17 раз безопаснее, чем на автомобиле. Если сравнивать с авиаперелетами, поезд безопаснее на каждой поездке, но при сравнении на единицу расстояния самолеты считаются более безопасными, хотя оба вида транспорта статистически безопаснее автомобилей и автобусов.
Вопрос о необходимости установки ремней безопасности в поездах является вопросом оценки риска. На данный момент регуляторы не считают риск настолько высоким, чтобы сделать ремни обязательными. Тем не менее, существуют и другие причины, по которым ремни не установлены.
Текущая конструкция сидений в поездах не предназначена для эффективной работы ремней безопасности, подходящих для железнодорожного транспорта. Для внедрения таких ремней потребуется дорогостоящая переработка дизайна. Учитывая низкую частоту происшествий, потенциальная польза, вероятно, не оправдает затрат. Кроме того, даже если бы пассажиры использовали ремни, они могли бы не пользоваться ими, особенно в поездах с частыми остановками. Постоянное надевание и расстегивание ремней могло бы замедлить обслуживание и вызвать другие проблемы в работе сервиса. Поскольку железнодорожные аварии происходят редко, изменение, которое могло бы существенно повлиять на обслуживание, не является разумным шагом.
