Многие сотрудники обращаются к своим руководителям через WhatsApp, чтобы запросить отпуск. Получив ответ «ОК» от начальника, они полагают, что отпуск утвержден. Однако возникает вопрос: может ли простое «ОК» в WhatsApp считаться официальным разрешением на отпуск? Этот вопрос поднялся в связи с делом сотрудника железной дороги.
Сотрудник утверждал, что его старший руководитель дал согласие на дополнительный двухдневный отпуск через WhatsApp. Тем не менее, когда он вернулся из отпуска, его отстранили от работы. Позднее его также перевели на другую должность. Сотрудник оспаривал это решение, но трибунал отклонил его петицию.
Трибунал постановил, что «ОК», полученное в WhatsApp, само по себе не является неопровержимым доказательством того, что отпуск был официально одобрен.
Этот инцидент связан с Прией Ранджаном Кумаром, сотрудником Северной центральной железной дороги, который работал в Прайаградже. По словам сотрудника, он взял трехдневный отпуск с 14 по 16 июля 2025 года для поездки в родную деревню. Затем он написал своему старшему руководителю в WhatsApp, чтобы продлить отпуск на 17 и 18 июля. Сотрудник утверждал, что руководитель ответил «ОК», что он принял за разрешение на дополнительные два дня отпуска. Он также сообщил другому руководителю об этом по телефону. Тем не менее, администрация железной дороги заявила, что ответственность за утверждение отпуска в указанный период лежала на другом сотруднике. Согласно железной дороге, для официального одобрения отпуска необходимо было следовать установленной процедуре.
По словам сотрудника, когда он вернулся на работу 21 июля 2025 года, его отстранили. Через четыре дня, 25 июля, его перевели из Прайаграджа в Фатехпур. Затем 31 июля ему было направлено обвинительное письмо, связанное с дисциплинарными мерами. Сотрудник подал апелляцию на свой перевод, утверждая, что действия против него и перевод произошли из-за спора об отпуске. С другой стороны, железная дорога объяснила перевод тем, что на железнодорожной станции Фатехпур разрабатывался новый офис приема и бронирования, и для работы там требовались сотрудники. Железная дорога назвала эту административную потребность причиной перевода.
Центральный административный трибунал (CAT) в Элахабаде во время слушания заявил, что «ОК», полученное в WhatsApp, не является достаточным доказательством того, что компетентный должностное лицо одобрило отпуск. Компетентное должностное лицо — это тот сотрудник, который имеет право утверждать отпуск в соответствии с правилами. Сторона железной дороги утверждала, что соответствующий сотрудник находился на обучении в то время, и дела отдела курировал другой сотрудник, который также имел право утверждать отпуск. Железная дорога также отметила, что не была соблюдена установленная официальная процедура для получения отпуска.
Рассмотрев аргументы железной дороги, трибунал пришел к выводу, что сотрудник не смог доказать только на основании «ОК» в WhatsApp, что его дополнительный отпуск был официально одобрен.
Сотрудник также утверждал, что его перевод был осуществлен не из-за обычной административной необходимости, а с целью его преследования. Однако железная дорога сообщила трибуналу, что сотрудники были нужны для нового офиса бронирования в Фатехпуре, и перевод был произведен именно по этой причине. Трибунал принял этот аргумент железной дороги, поскольку не было представлено убедительных доказательств того, что целью перевода было наказание сотрудника. После этого трибунал отклонил петицию сотрудника 7 октября 2026 года и оставил решение о переводе в силе.
Этот случай важен для сотрудников, которые полагаются только на сообщения в WhatsApp при продлении или получении разрешения на отпуск. Даже если начальник отвечает «ОК», это не всегда означает официальное одобрение отпуска, особенно если у отвечающего сотрудника нет полномочий на утверждение отпуска. Поэтому перед продлением отпуска крайне важно убедиться, что разрешение выдано правильным лицом и что соблюдены установленные офисные процедуры. Также следует проверять записи об одобрении в таких официальных системах, как портал HMRS.