В городе Сан-Николас-де-лос-Арройос, расположенном на северо-востоке Аргентины и известном своей многолетней традицией производства стали, возводится новый сталеплавильный комплекс. Этот проект стоимостью 300 миллионов долларов США имеет потенциал производить ежегодно 360 000 тонн более экологичной стали. На местных предприятиях проходят обучение первых операторов для работы как с электродуговыми печами, так и с системами переработки вторсырья, которые будут обеспечивать завод сырьем.
Когда завод начнет функционировать в конце 2027 года, он станет первой сталелитейной площадкой компании Sidersa. До этого момента Sidersa специализировалась исключительно на сбыте и дистрибуции стальных изделий. Компания взяла на себя обязательство создать свыше 300 прямых рабочих мест и 3 500 косвенных рабочих мест в сообществе, чья история тесно связана с дымом и массивными трубами традиционного металлургического производства.
Эти планы, частично финансируемые банком китайского государства, предполагают снижение углеродного следа. Sidersa позиционирует завод как символ низкоэмиссионной или «зеленой» стали, которую, по мнению компании, «мир захочет» получить от Аргентины. Поскольку сталелитейный сектор отвечает за 7–9% мировых выбросов CO2, переход к более экологичным методам стал насущной задачей для отрасли и лиц, определяющих политику.
Производство стали из переработанного лома в электродуговых печах, как планирует Sidersa, позволяет снизить выбросы примерно на 70% по сравнению с традиционным способом производства, который использует железную руду в угольных доменных печах. Хотя эта технология не нова для Аргентины, отличает данный проект масштаб инвестиций и политический контекст, в котором он реализуется.
Однако степень экологичности этой стали будет зависеть от источника электроэнергии и доступности необходимого металлолома. Выбранный процесс для завода Sidersa в Сан-Николасе обходит стадию доменной печи, которая является энергоемкой и интенсивной с точки зрения выбросов. Согласно данным, собранным Межамериканским банком развития (IDB), в 2023 году электродуговые печи обеспечивали около 57% производства стали в Аргентине.
Тем не менее, использование электропечи само по себе не гарантирует экологичности. Во-первых, чистота такого оборудования зависит от энергосети, которая в настоящее время в основном питается газовыми тепловыми электростанциями. Sidersa сообщила, что рассматривает возможность будущего подключения объекта непосредственно к возобновляемым источникам энергии. В 2025 году переменные ВИЭ (солнечная, ветровая, малая гидроэнергетика, биомасса и биогаз) покрыли 18,9% потребностей Аргентины в электроэнергии, а с учетом крупных гидроэлектростанций этот показатель превышает 40%.
Несмотря на это, высоковольтная сеть достигла предела своей пропускной способности. Адриэн Сергенти, инженер и политолог, специализирующийся на энергетической политике, заявил изданию Dialogue Earth: «Энергетическая сеть в Аргентине перегружена уже более десяти лет». Он добавил, что компании придется решать, строить ли собственные мощности или сотрудничать с ближайшим генератором ВИЭ, способным гарантировать прямое снабжение.
По состоянию на 2023 год, около 70% мировой стали производилось с использованием доменных печей, работающих на угле и базовых кислородных печах (BF-BOF). Железная руда и коксующийся уголь подаются в доменную печь для получения чугуна, который затем очищается в базовой кислородной печи перед отливкой в различные формы твердой стали. Этот углеродоемкий процесс является ключевым фактором роста доли сталелитейной промышленности в глобальных выбросах углерода.
Переход на электродуговые печи (EAF) может значительно уменьшить выбросы по сравнению с маршрутом BF-BOF на основе угля, особенно если они работают на возобновляемых источниках энергии. Большинство EAF используют переработанный стальной лом в качестве полного или частичного сырья для получения жидкой стали. В некоторых странах, включая США, Италию и Мексику, этот метод уже составляет большую часть производства стали, тогда как в Китае эта доля находится примерно на уровне 10%.
Прямое восстановление железа (DRI) также является важным компонентом для низкоуглеродного производства в EAF. Известный также как губчатое железо, он создается путем удаления кислорода из железной руды с использованием «восстановительных» газов, таких как водород. Однако большая часть DRI в настоящее время производится с использованием ископаемого топлива, преимущественно газа, при этом небольшая доля получается с использованием угля.
Поэтому широкое применение зеленого водорода (произведенного исключительно из возобновляемых источников энергии) в производстве железа рассматривается как важный потенциальный двигатель декарбонизации стали. Комбинация зеленого водорода, DRI и EAF представляет собой наиболее зрелый и технологически осуществимый путь к производству стали с почти нулевыми выбросами. Проекты, производящие в коммерческих масштабах по этому маршруту, в настоящее время ограничены.
Во-вторых, существует проблема основного сырья — металлолома. Мировой рынок металлолома сталкивается с растущим дефицитом и ограничениями на экспорт. Алехандро Гальдеано, менеджер сталелитейного завода Sidersa, сообщил изданию Dialogue Earth, что «наши опросы показывают достаточную доступность на внутреннем рынке для обеспечения нас 100% отечественным металлоломом».
Однако сбор металлолома в Латинской Америке включает неформальные сети и логистику транспортировки, что создает собственные экологические проблемы, такие как открытое сжигание кабелей для извлечения меди и неконтролируемый сброс неценных материалов. Sidersa разрабатывает план поставок, учитывающий как крупных поставщиков, так и сотрудничество с различными местными властями по всей стране, стремясь создать пункты сбора металлолома, позволяющие местным сообществам убирать отходы из окружающей среды.
Эксперт по стали, консультированный Dialogue Earth и пожелавший остаться неназванным, объяснил, что жизнеспособность проекта зависит не только от выбранной технологии или доступа к возобновляемой энергии, но и от экономического и коммерческого контекста. Эксперт считает, что завод сможет достичь запланированного уровня производства только при условии устойчивого спроса на внутреннем рынке.
Специалист добавил, что достижение объема производства, оцененного Sidersa, потребует «какого-то чуда». По его мнению, это возможно только благодаря необычному росту местного спроса на сталь или потере доли рынка международными конкурентами, такими как Acindar, Sipar Acero или Acerbrás.
Если Sidersa сможет успешно производить сталь с меньшими выбросами, это может дать ей конкурентное преимущество при экспорте в юрисдикции с высокими экологическими стандартами, например, в Европу. С начала текущего года механизм корректировки углеродной пограничной таможенной пошлины Европейского Союза применяется к импорту железа и стали, связывая их стоимость с углеродными выбросами, заложенными в продукцию.
На данный момент производство сосредоточено почти полностью на внутреннем рынке Sidersa. Сан-Николас имеет основания опасаться громких обещаний от компаний. В городе находится исторический комплекс сталелитейного завода Генерала Савио, которым управляет Ternium Argentina. Эта компания сталкивается с судебными разбирательствами относительно управления отходами и сточными водами. В 2023 году экспертный отчет, подготовленный в рамках экологического судебного запрета, выявил отсутствие разрешения на сброс промышленных жидких стоков и наличие тяжелых металлов в грунтовых водах региона.
Sidersa также столкнулась с экологическим спором, связанным со строительством завода. НПО United for Life and the Environment (UPVA) обвинила компанию в причинении «огромного экологического ущерба» путем незаконной добычи тоски (материала, используемого для выравнивания и укладки фундаментов на промышленных объектах) на карьере возле ручья Рамальо без разрешения провинциального или муниципального уровня. Суды возбудили гражданские и уголовные дела, однако строительные работы продолжаются.
Согласно Sidersa, эти обвинения касаются поставщика, который утверждает, что щебень был добыт на карьерах, авторизованных провинциальным органом Буэнос-Айрес, отвечающим за Сан-Николас. Sidersa заявляет, что добыча осуществлялась законно и с необходимым разрешением, как это предусмотрено контрактом.
Лукресия Пайер, директор по институциональным связям Sidersa, сообщила Dialogue Earth: «Мы сожалеем о поданном иске, на который мы отвечаем через соответствующие юридические каналы». Первоначально Sidersa искала финансирование у частного подразделения IDB, IDB Invest, и Международной финансовой корпорации Группы Всемирного банка. Эти соглашения в итоге сорвались. В конечном итоге Sidersa решила профинансировать две трети инвестиций самостоятельно, уменьшив потребность во внешнем финансировании. В итоге Sidersa получила кредит в размере 100 миллионов долларов США у ICBC Argentina, местной дочерней компании китайского государственного промышленно-торгового банка Китая. Эта фирма способствует закупке импортного оборудования для нового завода.
Завод в Сан-Николасе стал первым промышленным проектом, воспользовавшимся Схемой стимулирования крупных инвестиций Аргентины (Rigi). Этот закон, принятый в 2024 году, направлен на привлечение крупномасштабного капитала путем предоставления налоговых льгот и гарантий регуляторной стабильности сроком до 30 лет. Для правящей партии это ключевой инструмент обеспечения предсказуемости для инвесторов в стране, где нестабильная экономика традиционно затрудняла обретение уверенности.
Однако критики, такие как аналитический центр Fundar, утверждают, что эта схема предоставляет значительные преимущества крупным компаниям без предъявления конкретных условий взамен, например, экологических гарантий. Гуидо Зак, директор по экономике Fundar, отмечает: «Каждая концессия могла бы быть связана с определенной целью, и если эта цель не будет достигнута, концессия должна быть отозвана. Так это делается в других странах, таких как Чили, Бразилия или Норвегия; такие схемы работают только тогда, когда государственный сектор, предоставляя льготы, требует четких обязательств относительно развития местных поставщиков, производственных целей и занятости [...] а в нынешнем климате — и в отношении возобновляемой энергетики».
На сентябрь работы над проектом были завершены на 27%, а компания ожидает, что первое производство стали начнется в первой половине 2028 года. Перспективы амбициозны. Остается выяснить, сможет ли Sidersa обеспечить свое сырье, как планировалось, почти полностью из лома и низкоэмиссионной электроэнергии, доступной на аргентинском рынке, и будут ли преимущества программы Rigi достаточными для того, чтобы сделать сталелитейную технологию с меньшим воздействием на окружающую среду экономически конкурентоспособной.