В Джорджс-парке Темба Бавума поделился причинами своего лидерства в команде Протеас, после того как команда потерпела поражение в первом матче серии, а посещаемость была крайне низкой, что стало позором для Cricket SA и KwaZulu-Natal Cricket Union.
Капитан Протеас столкнулся с трудностями в первом Тесте, не сумев разработать план, чтобы остановить восстановление Австралии с счета 124/6 до 390. Кроме того, Бавума выглядел неуверенно за битой, будучи выбитым парттаймером Мэттом Реншоу, пока команда пыталась спасти матч.
После этого инцидента появились критики Бавумы, которые высказывали свое недовольство с момента Финала WTC в прошлом году. Однако Бавума, находясь вне камер, осознавал правду: профессионалу не нужны внешние оценки его игры. Он понимал, что ему необходимо быстро отреагировать во втором Тесте в Джорджс-парке.
Получив награду игрока матча за свой лучший в карьере счет в 179, который помог Протеас сравнять серию, Бавума заявил, что при общении со СМИ он старается сохранять невозмутимость. Тем не менее, в уединении он проводит множество разговоров с самим собой.
Бавума раскрыл, что эти внутренние беседы охватывают как глубокий технический анализ, так и ментальную подготовку. Он объяснил, что анализирует свои игровые эпизоды с технической точки зрения, выявляя любые особенности. Но, по его мнению, с ментальной стороны он настраивает себя на готовность к борьбе и желание играть за команду, если появляется такая возможность.
Он также использовал тренировочные сессии с тренером по броску Эшвелл Принсом и аналитиком по производительности Бакиером Абрахамом для отработки навыков перед и во время матча в Джорджс-парке. Бавума отметил, что испытывал проблемы с ритмом с начала сезона, на протяжении серии ODI и даже перед первым Тестом. Он предположил, что это связано с длительным перерывом в играх, после чего ему пришлось столкнуться с сильной атакой. Его работа на тренировочных площадках заключалась в попытке восстановить это чувство, которое он не мог объяснить чисто технически, но которое позволяло ему конкурировать в центре поля.
Тот факт, что именно капитан противостоял мощи Австралии, окажет значительное влияние на атмосферу в раздевалке Протеас перед матчем в Ньюлендсе. Бавума добавил, что команда иногда забывает, что на них направлено внимание, и все хотят ее критиковать как нынешних чемпионов мира. Он считает, что их выступление в Дарбане стало отражением этого давления, а также того, что значит противостоять очень сильному сопернику.
По его мнению, способность показать такую игру укрепила их уверенность и гордость. Хотя давление и ожидания, вероятно, будут расти индивидуально, в рамках команды они решили принимать это давление, двигаясь к нему, вместо того чтобы позволять ему влиять на них негативно.
