Птицеводы вкладывают значительные ресурсы в выращивание здорового скота, однако даже крошечные паразиты способны поставить под угрозу всю стаю. Клещи, прикрепляющиеся плотно, могут вызывать беспокойство у птиц, ослаблять их из-за потери крови и приводить к снижению веса. В тяжелых случаях это может закончиться гибелью кур, что влечет за собой серьезные финансовые потери для фермеров.
Чтобы своевременно обнаружить заражение и защитить стадо, важно знать признаки опасности и поддерживать чистоту в помещениях для птицы.
Около года назад, во время своего первого опыта в качестве птицевода, Мфатсо Ситоле, основатель компании Mphatso Poultry Pty Ltd в деревне Dobha, Kwaggafontein, провинция Mpumalanga, заметил, что его куры чрезмерно чешутся, стали менее активными и откладывают меньше яиц.
Инфекция также повлияла на него лично, поскольку после нескольких минут пребывания в курятнике его кожа начала зудеть. Он отметил: «Я также заметил, что они стали откладывать меньше яиц, чем раньше».
Ситоле сообщил, что продолжает использовать доступные ему средства для поддержания чистоты в курятнике и предотвращения повторного появления паразитов. Тем не менее, он предупредил, что средства, предназначенные для других целей, могут навредить курам при неправильном применении. Фермерам следует использовать только препараты, одобренные для птицы, и строго следовать инструкциям на этикетке, обращаясь за консультацией к ветеринару при необходимости.
Во время обучения в Jeff Chicken Shack в Бела-Беле, провинция Limpopo, в 2024 году, Ксолелва Мтето стала свидетелем последствий заражения птичьих клещей, включая разбитые яйца, снижение производства и увеличение смертности среди кур.
Фермер и основатель Kwande Poultry Farm в KwaNdungwana, Cofimvaba, Восточный Кейп, поделилась своим опытом, который показал ей, как клещи могут влиять как на здоровье кур, так и на качество их яиц. Эти паразиты питаются кровью кур, вызывая стресс, уменьшение потребления корма, бледность гребней и беспокойство. В случае несушек, она добавила, что заражение может привести к уменьшению количества яиц, ухудшению качества скорлупы и увеличению числа поломок.
Мтето предостерегает, что ввоз новых птиц на ферму без карантина может подвергнуть риску существующие стада, даже если фермеры соблюдают графики вакцинации и другие меры биобезопасности. Она подчеркнула: «Даже если вы делаете все возможное как фермер, чтобы сохранить свою ферму в безопасности и следуете всем графикам вакцинации, покупка еще одной партии без фактического карантина может стать вашей погибелью».
Мтето посоветовала фермерам регулярно чистить и дезинфицировать птичницы и гнездовые ящики, удалять старый наполнитель, поддерживать сухость и хорошую вентиляцию в жилище, а также проверять новых птиц на наличие паразитов перед тем, как вводить их в стадо.
Клещи, прикрепляющиеся плотно, могут вызывать раздражение, кровопотерю и, в тяжелых случаях, смерть у кур. Олвету Лахо, ученый-зоолог, фермер и владелец Tshitshi SC Farmers Store в Cofimvaba, Восточный Кейп, объяснил, как распространяются паразиты, какие признаки следует искать фермерам и как управлять заражением.
Лахо отметил, что клещи обычно собираются в местах без перьев, таких как гребень, ватлы, лицо и область вокруг глаз. Однако он подчеркнул, что проблема не ограничивается только птицей: «Самки клещей откладывают яйца, которые падают в подстилку или почву, поэтому проблема редко бывает только на птице».
Он добавил, что сильное заражение может вызвать анемию, плохое состояние тела и снижение яйценоскости, причем цыплята и более мелкие птицы находятся в большей опасности. Хотя заражения могут усиливаться в теплые и влажные периоды, он заявил, что в некоторых районах паразиты могут сохраняться круглый год. Лахо заключил: «Клещи, прикрепляющиеся плотно, не являются строго сезонными во всех средах, но во многих регионах их численность возрастает в более теплые и влажные месяцы».
Лахо рекомендовал фермерам регулярно осматривать своих птиц, особенно тех, которые содержатся в системах свободного выгула и на открытом воздухе, где куры контактируют с почвой и органическими материалами. Он акцентировал внимание на важности устранения проблем в окружающей среде, где развиваются клещи, для контроля над заражением. Удаление старого наполнителя, очистка птичниц и управление загрязненным подстилкой и почвой может помочь разорвать жизненный цикл паразитов и снизить риск повторного заражения.