Водный кризис, произошедший в Бронкхорстспруйте, стал центральной темой на церемонии запуска Инструмента отслеживания прав на воду (Water Rights Tracker, WRT), состоявшейся в Юридической школе Университета Витс в среду. Этот инцидент был представлен как яркий пример нарушения неотъемлемого права человека на доступ к воде.
Данный инструмент предназначен для оценки прогресса в реализации права на воду путем анализа данных по всем 144 органам водоснабжения по всей стране. Запуск WRT последовал за сообщениями, опубликованными ранее в текущей неделе, о том, что по меньшей мере 408 человек, преимущественно дети младше четырех лет, получили лечение от желудочно-кишечных заболеваний после употребления водопроводной воды из Водоочистной станции Бронкхорстспруйта (BWTW), которая функционировала без хлорирования.
Администрация города Тшавне посоветовала жителям воздерживаться от питья воды, поступающей с BWTW, используя ее исключительно для смыва унитазов. Эксперты расценили этот шаг как нарушение права на физический доступ к воде. Несмотря на то, что количество инфекций начало снижаться, мэр Тшавне Насифи Моя рекомендовала всем, кто испытывает симптомы, такие как спазмы в животе и диарея, обращаться в ближайшую поликлинику.
Моя сообщила, что хлорирование на очистных сооружениях было возобновлено. В понедельник она заявила, что сотрудники, отвечающие за водоснабжение и санитарию на станции, будут привлечены к ответственности за то, что они не смогли донести до руководства проблему с поставщиком, который внезапно увеличил цены в четыре раза. Во время визита в Бронкхорстспруйт во вторник она отметила: «Таким образом, для хлора в Гаутенге есть два поставщика (и) у нас один из двух, поэтому я имею в виду, что они могут просто внезапно захотеть пересмотреть условия контракта, потому что они понимают отчаяние».
Выступая на мероприятии по запуску WRT, профессор Трейси-Линн Филд, занимающая пост председателя Клауда Леона по земной справедливости и управлению, подчеркнула, что приостановка подачи воды произошла после случаев желудочно-кишечных заболеваний, что свидетельствует о микробиологическом несоответствии и негативно влияет на элемент качества в праве человека на воду. Она упомянула заголовки, появившиеся после вспышки, включая призывы к уголовному преследованию должностных лиц, ответственных за водоочистные сооружения.
Филд также отметила, что один из заголовков отражал политическую борьбу, предполагая, что кризис используется для оправдания развертывания водовозов. Партия EFF в Гаутенге, обладающая двумя портфелями в комитете мэра Тшавне, потребовала отставки Мои. Профессор Филд поставила под сомнение, поможет ли нынешняя трактовка дискуссии решить системные проблемы водоснабжения в стране.
Она использовала Тшавне в качестве примера из-за продолжающейся ситуации на водоочистных сооружениях в Бронкхорстспруйте, которое является одной из 11 станций города. Филд отметила, что данная ситуация необычна для Гаутенга, где большинство муниципалитетов получают воду оптом от Rand Water. Согласно Филд, в оценке Blue Drop за 2023 год BWTW набрала 43%, что также было нетипично для водоочистных сооружений Тшавне; однако это не повлекло за собой регуляторных мер со стороны Департамента водных ресурсов и санитарии.
Профессор добавила: «Департамент водных ресурсов и санитарии вмешивается только при показателе 51% или ниже. Таким образом, мы знали, что эта водоочистная станция проблемна с 2023 года. С 2011 года средний рейтинг Blue Drop для города Тшавне неуклонно снижался примерно с 90% до 83% в последней оценке, хотя в среднем он все еще выше, чем у многих органов водоснабжения по всей нашей стране».
Она напомнила, что все органы водоснабжения Южной Африки обязаны соответствовать национальному стандарту питьевой воды SANS 241. Филд уточнила, что органы водоснабжения должны регулярно проводить проверки, включая мониторинг на наличие кишечной палочки и других вредных бактерий, а для населенных пунктов с численностью более 100 000 человек необходимо поддерживать 98% микробиологического соответствия, при этом любой показатель ниже этого считается неприемлемым.
Доктор Хенк Босхофф, комиссар Комиссии по правам человека Южной Африки, прокомментировал водный кризис в Бронкхорстспруйте, заявив, что недавний инцидент в этом районе «подчеркивает тот факт, что неспособность обеспечить качественную воду — это не просто административная оплошность; это имеет реальные последствия». Он подчеркнул: «Водный кризис влияет на жизни и средства к существованию, и мы не можем закрывать глаза, но мы должны решать водный кризис напрямую».
Босхофф сообщил, что WRT был создан в июне 2023 года после заключения официального партнерства между Комиссией по правам человека Южной Африки и Университетом Витс. Он объяснил, что Комиссия, будучи учреждением Главы 9, имеет конституционный мандат на мониторинг реализации прав человека, включая право на воду, по всей стране, в то время как Университет Витс обладает академическими возможностями для проведения сложных исследований.
Он заключил, что было уместно, чтобы Комиссия по правам человека Южной Африки, обладающая широким мандатом на партнерство с Витс, учреждением, обладающим обширными исследовательскими возможностями, взялась за задачу помощи органам водоснабжения в выполнении своих конституционных и законодательных обязанностей. Босхофф отметил, что WRT важен тем, что способствует подотчетности, позволяя гражданам, гражданскому обществу и надзорным органам требовать от органов водоснабжения подотчетности за право на воду, используя достоверные данные.
Кроме того, он заявил, что WRT позволяет проводить самоанализ. Благодаря этому инструменту органы водоснабжения смогут оценить свой прогресс в выполнении права на воду. Третье преимущество заключается в том, что этот инструмент обеспечивает анализ пробелов и решения, основанные на фактических данных. «Через WRT выявляются системные барьеры, препятствующие эффективному водоснабжению, что позволяет внедрять решения, основанные на фактических данных, для борьбы с водным кризисом. И наконец, Water Rights Tracker является важным инструментом адвокации. WRT поможет гражданам и сообществам способствовать улучшению управления и администрирования воды в водном секторе».