На Индонезийском острове Банка было обнаружено, что Банка-медленный лемур, который считался пропавшим около 90 лет, жив. Это небольшое животное, которое преимущественно выходит ночью и обитает на деревьях. Укусы этого животного могут вызвать у людей серьезную аллергическую реакцию.
По данным ученых, в период с 2015 по 2025 год на этом острове было найдено более 90 Банка-медленных лемуров. Из них 86 после спасения и лечения были выпущены обратно в дикую природу. Последняя научная запись об этом животном датируется периодом с 1930 по 1932 год.
В 2020 году этот вид был включен в список животных, находящихся под угрозой исчезновения, и тогда существовала вероятность его полного вымирания. Однако новое научное исследование показало, что это животное все еще живет в различных районах острова Банка, хотя точное количество особей на данный момент неизвестно.
Научное название Банка-медленного лемура — Nycticebus bankanus. Он небольшой по размеру, имеет красновато-коричневый мех, большие глаза и характерные отметины на лице. Животное обитает на деревьях и ищет пищу ночью. Оно передвигается по деревьям очень медленно и не прыгает между ними так быстро, как обезьяны. Ученые полагают, что его родство ближе к лемурам, обитающим на Мадагаскаре, и галагой из Африки, чем к обезьянам и людям; оно принадлежит к отдельной группе приматов.
Самая особенная черта Банка-медленного лемура заключается в том, что яд может попасть в организм человека при укусе. Такая особенность редко встречается среди млекопитающих. У него имеются специальные железы возле локтя, из которых выделяется жидкость. Животное подносит лапы ко рту, смешивая эту жидкость со слюной. После этого укус может привести к попаданию яда в тело, вызывая у людей тяжелую аллергию, а в некоторых случаях — летальный исход. Исследования других видов медленных лемуров показали, что они могут использовать яд при борьбе с другими лемурами или для защиты от врагов.
Центр спасения дикой природы Алоби в Индонезии в период с 2015 по 2025 год спасал или фиксировал информацию о более чем 90 Банка-медленных лемурах. Эти животные были найдены в разных частях острова. Некоторые особи обнаруживались рядом с домами, садами, полями и дорогами. Часть животных получила серьезные травмы после столкновения с электрическими проводами, и некоторые из них умерли во время лечения. Остальные животные были ухаживаны, и после выздоровления 86 из них были возвращены в лес. Обнаружение этих животных в разных местах свидетельствует о том, что вид все еще присутствует во многих районах острова, однако для определения общего числа популяции необходимы дополнительные исследования.
Главной угрозой для Банка-медленного лемура является сокращение лесных массивов. На этом острове ведется добыча тина, а также вырубаются леса для создания плантаций пальмового масла. Это приводит к постоянному уменьшению мест обитания и кормовой базы животного. Ученые подчеркивают, что первоочередной задачей является сохранение оставшихся лесов. Параллельно необходимо проводить обследования в различных районах острова, чтобы установить, где именно находится это животное и какова численность его популяции. Хотя повторное обнаружение Банка-медленного лемура является хорошей новостью, угроза остается актуальной. Если ущерб лесам будет продолжаться, выживание этого вида в будущем может стать крайне сложным, поэтому жизненно важно защищать его естественную среду обитания — леса.