В середине октября над небом Дели-NCR вновь появилась знакомая дымка. Уже утром 20-21 октября во многих районах стало видно, что все вокруг затуманено. Несмотря на то, что Дивали еще далеко и фейерверки еще не запускали, воздух уже стал тяжелым. Фестиваль Дашахра уже прошел, и чучела Раваны были сожжены.
Люди задаются вопросом, может ли сам обряд сжигания Раваны вызвать такой смог. Хотя Градуированный план реагирования (GRAP) начнет действовать в ноябре, загрязнение начало проявлять свои признаки примерно за 10-12 дней до этого. Возникает вопрос о научных причинах такого раннего появления смога.
С наступлением октября ночи в Дели становятся холоднее. В обычные дни теплый воздух, находящийся близко к земле, поднимается вверх, рассеивая загрязняющие частицы. Однако в холодные ночи происходит обратный эффект, который называется температурной инверсией. При этом образуется слой теплого воздуха наверху, который препятствует подъему холодного воздуха снизу.
Загрязняющие вещества остаются близко к поверхности земли. Этот эффект наиболее заметен утром, поскольку загрязнители, скопившиеся за ночь, еще не рассеялись. Кроме того, скорость ветра значительно снижается. Когда ветер движется медленнее 10 километров в час, загрязняющие элементы не могут унестись вдаль.
Система раннего оповещения о качестве воздуха Дели также указывает, что низкий индекс вентиляции и медленные ветры являются факторами, способствующими увеличению загрязнения. В этом году после сезона муссонов количество дождей было меньше, а ветры оставались спокойными, что позволило местному загрязнению легко накапливаться. В результате индекс качества воздуха (AQI) утром начал превышать отметку в 200 и попадать в категорию «плохое».
Смог является не только результатом дыма, приходящего извне. Местные источники в Дели ежегодно способствуют загрязнению. Выхлопные газы транспортных средств вносят около 23% вклада. Пыль от строительных работ, дорожная пыль, сжигание мусора и выбросы промышленности вместе составляют еще около 15 процентов. Согласно опросам, люди называют пыль от строительства и сжигание мусора самой серьезной проблемой. В октябре эти источники уже активны, и их влияние усиливается с изменением погоды.
В Пенджабе, Харьяне и соседних штатах начался сбор урожая риса. В этом году в период с середины сентября по середину октября было зарегистрировано сотни случаев сжигания стерни. В некоторых округах Пенджаба статистика выше, чем в прошлом году. Пока вклад стерни в PM 2.5 в Дели составлял около 4 процентов, но в ближайшие дни он может достичь 8-13 процентов. Северо-западные ветры могут принести этот дым в Дели. Хотя на начальных этапах это не является основной причиной, при благоприятных погодных условиях его доля быстро возрастает.
Во время Дашахры сжигают огромные чучела Раваны, Кумбхакараны и Мегханада, изготовленные из бамбука, ткани, пластика и пиротехники. При горении они выделяют PM 2.5, PM 10, диоксид серы и другие вредные частицы. На местном уровне, особенно там, где сжигается много чучел одновременно, уровень загрязнения может временно возрасти. Эксперты называют это «гиперлокальными выбросами». Однако для смога всего города это не является главной причиной. Задымление на следующий день после Дашахры в основном вызвано температурной инверсией, слабыми ветрами и уже накопленным загрязнением. Сжигание Раваны лишь добавляет небольшую дополнительную нагрузку.
Градуированный план реагирования начинает действовать в ноябре, потому что исторически пик загрязнения приходится на ноябрь-декабрь, когда сжигание стерни достигает своего максимума и полностью устанавливается зима. Тем не менее, согласно метеорологическим данным, неблагоприятные условия возникают уже в конце октября. Поэтому в этом году загрязнение активизировалось на 10-12 дней раньше. Правительство Дели объявило зимний проект из 10 пунктов, который начнется в ноябре и включает такие меры, как запрет на старые транспортные средства, проверка PUC, контроль за строительством и возможность удаленной работы.
Основная научная причина проблемы Дели-NCR заключается в том, что местные и региональные выбросы происходят постоянно, но с октября погода начинает их удерживать. Из-за Гималаев Индо-Гангская равнина функционирует как чаша, куда загрязняющие частицы не могут легко выйти. Высота смешивания, то есть высота, на которой распространяются загрязняющие частицы, уменьшается. Падение температуры ночью делает частицы еще более плотными. Вот почему утренний смог становится видимым еще до Дивали. Сжигание Раваны не является единственным виновником. Настоящая причина — это сочетание меняющихся погодных паттернов и постоянных местных и региональных выбросов.
Если в ближайшие недели ветры не начнут дуть, а сжигание стерни возрастет, ситуация может ухудшиться. Поэтому на личном уровне важно носить маски, избегать ненужных выходов, а на коллективном уровне необходимы усилия по снижению выбросов. Для чистого воздуха достаточно не только государственных программ; осведомленность и сотрудничество играют не менее важную роль.