Плюшевый медведь Винни-Пух отметил столетний юбилей, и британская сторона выражает желание вернуть своего любимого персонажа. Изначально настоящий игрушечный медведь по имени Винни-Пух жил давным-давно недалеко от небольшого леса в Англии вместе с маленьким мальчиком по имени Кристофер Робин Милн.
Позже Винни-Пух отправился в длительное путешествие по просьбе издателей, которое обернулось постоянным пребыванием в стеклянном витрине в Публичной библиотеке Нью-Йорка, которая очень желает его сохранить.
Сегодня отмечается столетие книги «Винни-Пух», и многие жители Британии, глубоко его ценящие, добиваются его возвращения домой. Этот юбилей знаменует собой столетие с момента публикации первого сборника историй, основанных на коллекции игрушек сына А.А. Милна, что произошло 14 октября 1926 года. С тех пор Винни-Пух любим как милый, утешающий и по сути английский символ.
В честь юбилея Великобритания выпускает юбилейные издания, памятные марки, наборы LEGO и недавно одобренное продолжение под названием «Маленький мальчик и его медведь». Однако для некоторых поклонников отсутствие самого медведя омрачает празднование, и они возобновили многолетнюю кампанию по репатриации оригинальных персонажей — Пуха, Пиглета, Иеро, Тиггера и Канги — из Нью-Йорка, или, по крайней мере, организуют их визит.
Сторонники задаются вопросом, что удерживает Пуха в «Большом Яблоке», если Паддингтон может добраться до Лондона из самой темной Перу.
Кристофер Робин Милн скончался в 1996 году в возрасте 75 лет. Но два года назад Гиллес Брандрет, автор и друг Кристофера, посетил Нью-Йорк в качестве посланника Королевы Камиллы, надеясь организовать юбилейное пребывание этих меховых эмигрантов в Букингемском дворце на 105-летие.
Однако библиотека отказалась от этого предложения, ссылаясь на возраст игрушек и их способность привлекать десятки тысяч посетителей ежегодно. Брандрет отметил, что «было бы замечательно, если бы это случилось, но я не вижу, чтобы это произойдет в ближайшее время», добавив, что «сейчас мяч действительно на поле Публичной библиотеки Нью-Йорка».
Библиотека, которая не ответила на запрос о комментарии, ранее сопротивлялась высоким просьбам. Попытки вернуть Пуха на протяжении многих лет включали вопросы в Парламенте, резолюции в Конгрессе, мольбы от премьер-министров и посредничество двух президентов. В 1998 году была представлена вызывающая речь тогдашнего мэра Нью-Йорка Руди Джулиани.
Сейчас запросы поступают от Камиллы, которая сама совершила королевский визит в библиотеку в начале этого года. Дворец отказался комментировать обсуждения королевы с сотрудниками библиотеки, подтвердив лишь, что она воссоединила пожилую Кангу с репликой Ру, очень маленького члена коллекции Милна.
Сам Пух — это плюшевый медведь Фарнелл высотой 20 дюймов, который был куплен в Харродс в 1921 году на первый день рождения Кристофера. Он находится на всеобщем обозрении вместе со своими друзьями с конца 1980-х годов как часть обширной коллекции «Сокровища» библиотеки.
Эти игрушки не были украдены, похищены, проданы аукционным домом Sotheby’s или перепроданы жадными коллекционерами на eBay. А.А. Милн, с благословения взрослого Кристофера, передал их своему американскому издателю для рекламного тура в 1947 году, а издатель пожертвовал их библиотеке спустя 40 лет. Они находятся в хорошей компании рядом с письменным столом Чарльза Диккенса, первым изданием Платона и Первым фолио Шекспира.
В 2016 году они прошли профессиональную реставрацию, которую задокументировала библиотека в Instagram. Тем не менее, чистая история происхождения и их жизнь в Нью-Йорке никогда не удовлетворяли сторонников Пуха, которые считают, что Пятая авеню слишком далеко от Леса Сотни Акеров.
Гвинесс Данвуди, член парламента от Лейбористской партии, заявила в Палате общин в 1998 году: «Точно так же, как греки хотят вернуть свои мраморы Элгина, мы хотим вернуть нашего Винни-Пуха вместе со всеми его великолепными друзьями».
Инициатива Данвуди о том, чтобы правительство подняло этот вопрос перед американцами, положила начало официальным усилиям по возвращению «Пяти Пухов», как она их назвала. В то время премьер-министр Тони Блэр прибыл в Вашингтон для встреч с президентом Биллом Клинтоном. Журналисты были готовы с мягкими, игрушечными вопросами.
Блэр сообщил ABC’s «Good Morning America», что этот вопрос будет низким в повестке дня. Его пресс-секретарь позже заявил, что позиция правительства заключается в том, что американцы должным образом позаботятся о стареющих игрушках. Клинтон, по сообщениям, сказал, что потеря их будет «невыносимой». Пресс-секретарь Государственного департамента Джеймс Рубин заявил, что США не займут позиции по этому вопросу, поскольку игрушки принадлежат частным лицам, одновременно отрицая, что он когда-либо «попукает по такому важному вопросу».
Заголовок газеты New York Post гласил: «ПОДПЕЧАТИТЕСЬ!». Представитель Демократической партии из Бронкса, Нита М. Лоуи, внесла в Конгресс резолюцию о сохранении этих созданий там, где они находятся. Джулиани появился в библиотеке с репортерами, чтобы заявить, что им лучше в США, чем в Великобритании. Мэр заявил, согласно сообщению в The Washington Post, держа медведя в белых перчатках: «Винни-Пух — пример самого лучшего в иммиграции. Эй, Винни, у тебя есть грин-карта?»
И так ничего не произошло, что часто случается после большого количества официальной суеты. Как мог бы сказать Иеро, если бы кто-нибудь удосужился спросить, чего ожидать. Но усилия не прекратились.
Позднее премьер-министр Дэвид Кэмерон поднял этот вопрос во время встречи с президентом Бараком Обамой. По сообщениям, помощник в Овальном кабинете позвонил главе библиотеки Энтони Марксу, спрашивая, могут ли два лидера объявить на своей пресс-конференции, что игрушки возвращаются домой. Брандрет, который проводил интервью с Марксом, рассказал об этом эпизоде в своей новой биографии Милна, «Где-то Мальчик и Медведь».
«Вы не понимаете», — сказал помощник. «Я говорю от имени президента Соединенных Штатов». «Вы не понимаете», — ответил Маркс. «Я президент Публичной библиотеки Нью-Йорка, и ответ — нет».
Этот отказ, по словам Брандрета, побудил британских поклонников Пуха попробовать более мягкий подход, который, как они надеются, в конечном итоге принесет плоды. Король и королева предложили Винни и его друзьям комнату в Букингемском дворце или в Уиндорском замке, когда бы они захотели посетить.
Брандрет подчеркнул: «Это не кампания. Это приглашение». И это приглашение продолжает действовать, а Винни-Пух продолжает сидеть в задумчивой манере, что обычно делают очень старые медведи в красивых стеклянных витринах.