В сельской местности Уттар-Прадеш учительница Арчана Джаисаль проводит занятия, где дети чувствуют себя достаточно комфортно, чтобы задавать вопросы. Для Арчаны каждое такое желание учиться рядом с домом имеет огромное значение, поскольку она понимает, как обстоятельства влияют на доступ к образованию — будь то финансовые возможности семьи, близость хорошего педагога или своевременная возможность.
Она заметила, что дети посещают уроки, но их знания не приносят им реальной пользы. Это осознание побудило ее основать стартап в сфере сельского образования и средств к существованию под названием Shiksha Saathi. В настоящее время эта организация управляет более чем 78 учебными центрами в шести округах Уттар-Прадеш, охватывая свыше 7650 учеников при участии 67 учителей.
Однако история началась задолго до открытия первого центра, с ее покойного отца, Джагиша Рама.
От возчика рикши до сотрудника железной дороги
Арчана выросла в Газипуре, где детство ее отца было отмечено трудностями. После смерти деда, когда отец был молод, семья оказалась в тяжелом положении, а также существовало давление с целью выдать сестер замуж. Из-за скудного дохода ее отец был вынужден принять трудное решение и в возрасте 17 лет начал работать возчиком рикши, продолжая при этом получать образование.
Арчана вспоминает, что изначально он думал, что ему придется бросить учебу ради работы, но постепенно он совмещал работу и занятия. В итоге он окончил университет. Его распорядок дня состоял из вождения рикши и поиска времени для учебы. Однажды он завел непринужденную беседу с другим возчиком рикши, который заметил его усердную учебу в течение нескольких месяцев. Этот человек посоветовал ему подать заявление на работу в железную дорогу.
Джагиш воспринял совет всерьез. Он подал документы на железнодорожную работу, получил ее и переехал в Варанаси. В Варанаси он также находил различные способы поддержать семью, пока его карьера не стабилизировалась: он рисовал плакаты и баннеры, делал портреты и даже писал имена и номера на футболках. Арчана отмечает, что именно так ее отец выживал в городе.
Возможно, самое важное, что он принес из этих трудных времен, — это убеждение в том, что его дети должны иметь иную жизнь. Она говорит, что ее отец не хотел, чтобы его дети росли в тех же условиях, что и он сам. Через пару месяцев он перевез своих детей в город. Они учились, создавали новую жизнь, и на некоторое время казалось, что семья наконец преодолела те тяжелые годы.
Когда семье пришлось столкнуться с новой проблемой
Арчана была еще юной, когда скончался ее отец. Его смерть оставила семью без человека, который так усердно работал, чтобы обеспечить детям более надежное будущее. Ее мать должна была взять на себя его работу на железной дороге, но она не была в состоянии этого сделать. Без достаточной поддержки и стабильного дохода семья из пяти сестер и одного брата снова столкнулась с финансовыми трудностями. Они продолжали жить в железнодорожных кварталах, но покрывать ежедневные расходы становилось все сложнее. При нехватке денег стало неопределенным продолжение образования — то, что отец так старался сделать возможным.
Братам и сестрам пришлось искать способы поддерживать друг друга. Именно в этот сложный период старшая сестра Арчаны вмешалась. Она добавила, что через несколько месяцев ее старшая сестра начала зарабатывать и помогала оплачивать продукты и обучение. Это дало им возможность продолжать учиться и иногда заниматься преподаванием.
Для Арчаны такая поддержка означала, что она смогла продолжить свое образование, несмотря на домашние трудности. В конечном итоге она получила степень бакалавра и магистра экономики в Университете Бханарас Хинду. Она когда-то надеялась стать профессором, но без должного руководства и ресурсов эта мечта оставалась недостижимой. Ее собственный опыт показал ей, насколько сильно образование может изменить обстоятельства семьи и как сложно реализовывать свои амбиции без нужной поддержки.
Годы спустя она начала замечать другую проблему, на этот раз среди детей из своей расширенной семьи в сельской местности Уттар-Прадеш. Они ходили в школу, но когда Арчана начинала спрашивать их об уроках, она обнаруживала тревожную вещь: дети с трудом могли вспомнить пройденный материал.
Она отмечает, что в этот момент поняла, что качество их образования не соответствует стандартам. При более пристальном рассмотрении проблем, с которыми сталкивались дети, она заметила еще одну проблему в тех же деревнях: у девочек часто было мало возможностей заработать, даже после учебы. Центры дополнительного образования были ограничены, а поездки в города были неподъемны для многих семей. Арчана поняла, что девочки также испытывают трудности с поиском способов заработка из-за отсутствия репетиторства или курсов в деревнях, и они решили что-то для них сделать.
В 2022 году она запустила то, что изначально называлось Your Coaching. Организация была официально зарегистрирована как Shiksha Saathi в 2023 году. Идея была простой: если дети не могут ездить в города за лучшей академической поддержкой, почему бы не принести эту поддержку в их деревни?
Учителям тоже требуется подготовка
Shiksha Saathi начала предлагать доступное внеклассное обучение для детей с 1 по 12 класс. Стоимость остается низкой, начиная примерно с 100 рупий для младших детей и достигая 1100 рупий для учеников 12 класса. Дети, которые не могут позволить себе плату, все равно могут учиться вместе с другими.
Но по мере роста центров Арчана столкнулась с другой проблемой. Класс может иметь учителя и учеников, но это автоматически не гарантирует качественного преподавания. В одном центре команда получила жалобу на учителя английского языка. При проверке выяснилось, что у него самого слабые основы.
Для Арчаны это стал важным уроком. Она поняла, что просто преподавать недостаточно; необходимо также обучать самих учителей. Это стало основой Программы подготовки преподавателей Shiksha Saathi. Каждые шесть месяцев новые группы сельских девушек и женщин проходят обучение, чтобы преподавать детям в соответствии с их возрастом и уровнем обучения. Более 740 сельских девушек и женщин прошли эту программу.
Модель одновременно решала две проблемы: дети получали местную академическую поддержку, а женщины обретали шанс зарабатывать в своих сообществах. Для молодых женщин, таких как Ниту, эта возможность также означала возможность продолжить собственное образование.
В 19 лет Ниту стала учителем в Shiksha Saathi, роли, которую она никогда не планировала. Она сказала, что сделала это для себя и для детей в деревне. Придя из школы с преподаванием на хинди, она сначала нервничала. Shiksha Saathi предоставила учебные ресурсы и шести-семимесячное обучение, постепенно помогая ей обрести уверенность. Сегодня Ниту зарабатывает около 6000–7000 рупий в месяц, чего достаточно для оплаты собственного образования и курсов. Она отметила, что начала платить за свое обучение самостоятельно, и ей больше не нужно было брать деньги из дома. Для Ниту доход означает независимость. Теперь она надеется, что другие девушки смогут обрести такую же уверенность. Она хочет, чтобы все девушки могли стоять на ногах, делать что-то для себя и помогать младшим детям вокруг них. Ее опыт отражает причину, по которой Арчана хочет, чтобы больше сельских девушек становились педагогами. Она подчеркивает, что приоритет отдается девушкам, потому что они должны иметь возможность учиться, работать и обретать финансовую независимость.
В то время как такие женщины, как Ниту, находят новые возможности благодаря преподаванию, дети в этих центрах начинают по-новому воспринимать обучение. Среди детей, посещающих центры, есть 10-летняя Рия, которая учится в Shiksha Saathi уже три года. Математика, некогда самый сложный для нее предмет, теперь стал ее любимым. Она говорит, что раньше боялась математики, но сейчас все изменилось. Она благодарит своих учителей за то, что они уделяют время объяснению концепций и позволяют ей задавать вопросы по тому, что непонятно в школе. Ее родители также поощряют ее продолжать учиться. Когда ее спросили, кем она хочет стать, Рия дала четкий ответ: учителем.
Для Арчаны моменты вроде этих показывают, почему эта работа важна. Она стремится, чтобы сельское образование выходило за рамки оценок и окончания школы, помогая детям обрести уверенность в том, чтобы представлять возможности, выходящие за пределы их непосредственного окружения. Однако обеспечение таких возможностей в деревнях также требовало завоевания доверия самих общин. Вначале добиться принятия центров сообществами было непросто. Люди сомневались в поездках девушек, в целесообразности затрат на образование и в возможности работы женщин вне дома. Но отношение медленно меняется. В одной деревне растущая поддержка пришла от бизнесмена, живущего в Мумбаи. Узнав о работе Shiksha Saathi, он предложил свой дом в качестве места для занятий детей и организовал для них воду и другие базовые удобства. Арчана отмечает, что жители деревни теперь оказывают большую поддержку, говоря, что их дети добиваются успехов. Для Арчаны такая поддержка важна, поскольку она демонстрирует, что образование постепенно становится заботой всего сообщества, а не только индивидуальной ответственности семьи.
Сегодня Shiksha Saathi расширилась на территории Бхадохи, Варанаси, Мирзапура, Прайаграджая, Мау и Газипура. Распространяясь на шесть округов, видение Арчаны выходит за рамки открытия новых учебных центров. Ее молодежные конкурсы охватили более 9000 детей, а инициатива 2025 года, Yuva Pratibha Parishad, побуждает студентов задумываться о своих амбициях, Плане А и Плане Б, и о том, как они хотят внести вклад в общество. Арчана считает, что в деревнях талант есть у студентов, но у них не всегда есть возможности. Она хочет предоставить им желаемые шансы. Она надеется охватить больше округов Уттар-Прадеш и сделать качественное образование доступным для семей, что тесно связано с опытом ее отца. Ее отец когда-то работал возчиком рикши, чтобы поддержать свою семью, продолжая при этом учиться. Совет незнакомца в конечном итоге помог ему получить работу на железной дороге, переехать в город и дать своим детям иное будущее. Арчана надеется помочь другим детям найти возможности, которые могут сформировать их будущее, подобно тому, как образование сформировало будущее ее семьи. И когда дети зовут: «Archana ma’am!», она внимает их вопросам. Для нее каждый вопрос несет в себе то, что ее отец так усердно добивался для своих детей: шанс учиться. И она хочет, чтобы у большего числа детей этот шанс появился.