В истории крикета существуют достижения, которые не стирает даже время. Дебют Нарендры Хирвани в тестовых матчах является именно таким примером. Этот бывший индийский лег-спиннер, родившийся 18 октября 1968 года, произвел фурор во всем мире, забрав 16 викетов в своем первом матче против Вест-Индии, будучи всего 19-летним игроком.
Несмотря на такое историческое начало, международная карьера Хирвани не оправдала ожиданий, не став столь продолжительной и успешной.
Нарендра Хирвани дебютировал в тестовом крикете против Вест-Индии в январе 1988 года в Мадрасе (ныне Ченнаи). Этот игрок, который носил очки, продемонстрировал мастерство своей вращающейся подачи: в первой половине матча он взял 8 викетов, набрав при этом 61 ран. Его волшебство продолжилось во второй половине игры, где он отправил в бейсбольный ряд еще 8 бэтсменов, упустив при этом 75 ранов. Таким образом, Хирвани собрал 16 викетов, упустив всего 136 ранов, и сыграл ключевую роль в победе Индии. Стоит отметить, что в второй половине матча вратарь Киран Море забрал пять бэтсменов на его мячах, что само по себе является исключительным достижением в одной тестовой партии.
Этот феноменальный выступление мгновенно вывело Хирвани в центр внимания.
Нарендра Хирвани до сих пор занимает первое место в списке игроков, набравших наибольшее количество викетов в дебютном матче тестового крикета. На втором месте в этом списке находится Боб Мэси из Австралии. Он добился 16 викетов, упустив 137 ранов, в матче против Англии в Лордс в 1972 году. Третье место занимает Фредерик Мартин из Англии, который в 1890 году в Оувале против Австралии взял 12 викетов, упустив 102 рана.
Достижение Хирвани особенно значимо тем, что он совершил это в своем первом же матче против сильной команды Вест-Индии того времени. Его игра вселила новую надежду в индийский крикет, однако впоследствии он не смог последовательно повторить свой первоначальный успех.
Кроме того, Нарендра Хирвани установил еще один уникальный рекорд в тестовом крикете. В 1990 году в матче против Англии в Оувале он провел 59 оверов подряд без перерыва. За этот период он бросил 18 немартовских оверов и взял один викет, упустив 137 ранов. Этот рекорд непрерывной игры остается нетронутым и демонстрирует выносливость и способность Хирвани долго находиться в игре. Это достижение занимает особое место среди самых обсуждаемых в его карьере.
В своих первых четырех тестовых матчах Нарендра Хирвани набрал 36 викетов, что вызывало ожидания, что он будет играть важную роль в сборной Индии надолго. Однако ему пришлось столкнуться с трудностями в условиях за пределами индийского субконтинента. В следующих девяти матчах, сыгранных на чужой земле, он смог взять лишь 21 викет, а его средний показатель составил 59.
Хотя мячи Хирвани представляли серьезную проблему для бэтсменов на спин-дружественных площадках Индии, поддерживать такой же эффект в зарубежных условиях оказалось сложно. В это же время, с ростом популярности Анила Кумбле, Хирвани получил меньше регулярных возможностей в составе индийской команды.
Международная карьера Нарендры Хирвани длилась с 1988 по 1996 год. За этот период он сыграл 17 матчей в тестах и 18 матчей в одномдневных международных играх за Индию. В тестах он набрал 66 викетов со средним показателем 30.10, а в одномдневных — 23 викета со средним показателем 31.26.
Несмотря на ограниченные возможности на международной арене, выступления Хирвани на клубном уровне были впечатляющими. Он взял 723 викета в 167 матчах первого класса, из которых более 400 викетов было набрано за команду Мадхья-Прадеш. В сезоне 1996-97, играя за Бенгал, он также взял 29 викетов. Хирвани завершил свою 23-летнюю карьеру первого класса в 2006 году. После этого в 2008 году он был включен в Национальный отборочный комитет и занял новую должность в спортивном управлении.