Равнинный Тихий океан стабильно нагревается с сентября, и климатические наблюдатели Китая прогнозируют, что это станет самым сильным Эль-Ниньо за всю историю наблюдений, вероятно, достигнув пика около ноября.
Согласно данным Национального климатического центра Китая, температура поверхности моря в центральной и восточной частях экваториального Тихого океана превысила норму более чем на 3 градуса Цельсия. Это первый случай, когда данный показатель пересек этот уровень в сезонном масштабе.
Эксперты ожидают, что тенденция потепления будет продолжать колебаться вверх. Возникает закономерный вопрос: как небольшое повышение температуры воды в океане может нарушить погоду во всем мире, если изменение на два или три градуса кажется незначительным?
Существует два аспекта, которые легко упускаются из виду. Во-первых, Эль-Ниньо — это не просто небольшой участок теплой воды, а температурная аномалия, охватывающая обширную область экваториального Тихого океана, и она длится месяцами. Во-вторых, влияние зависит не только от степени потепления, но и от того, где именно происходит это потепление.
Тропический океан является важнейшим источником тепла и влаги для атмосферы. Когда вода становится теплее, в воздух поднимается больше влаги, что питает облака и осадки. Это, в свою очередь, изменяет зоны подъема и опускания воздуха. Эль-Ниньо смещает эти зоны, перестраивая ветры, давление и количество осадков в огромных регионах.
Механизм работы Тихоокеанского барометра
В обычных условиях экваториальный Тихий океан теплый на западе и холодный на востоке. Пассаты дуют с востока на запад, накапливая теплую поверхностную воду возле Индонезии, в то время как холодная вода из глубин поднимается на восток, поддерживая низкую температуру. Теплые воды на западе способствуют подъему воздуха и обильным дождям; затем воздух движется на восток на большой высоте и опускается над более холодной восточной частью. Этот восточно-западный цикл известен как циркуляция Уокера.
Во время Эль-Ниньо эти пассаты ослабевают. Теплая вода распространяется в центральную и восточную части Тихого океана, а подъем холодных вод, который обычно охлаждает поверхность, ослабевает. Зоны гроз и сильных дождей смещаются вместе с этой теплой водой на восток. Эти изменения взаимно усиливаются: смещение давления еще больше ослабляет пассаты, что, в свою очередь, выталкивает еще больше теплой воды на восток. Океан и атмосфера влияют друг на друга, поэтому Эль-Ниньо — это не просто «более теплая морская вода», а взаимосвязанный процесс.
Как событие в Тихом океане влияет на далекие берега
Несмотря на то, что Эль-Ниньо формируется в тропическом Тихом океане, его последствия проявляются в Китае, Австралии и даже Северной Америке. Ученые называют это телесвязью: аномалия в океане или атмосфере в одном месте изменяет крупномасштабную циркуляцию, передавая сигнал на тысячи километров.
Это можно представить как цепочку падающих домино. Более теплая вода в Тихом океане изменяет движение воздуха локально, смещая ветры и давление; эти смещения распространяются наружу, меняя влажность и траектории штормов, достигающие других регионов. Эль-Ниньо способен изменять циркуляцию над западной частью Тихого океана и Восточной Азией, влияя на количество осадков в некоторых районах Китая, а также искривлять струйное течение Северной Пацифики, что приводит к изменению активности штормов и приносит необычные температуры или дожди в части Северной Америки.
Эти эффекты не являются однородными. Они различаются в зависимости от сезона и региона, и ни одно событие Эль-Ниньо не дает одинакового результата повсюду. Сигнал редко остается ограниченным океаном, где он начался.