Команда Stormers надеется, что Дамиан Виллемсе и другие игроки сборной Springboks смогут придать уверенности их амбициям в Кубке Чемпионов, подобно тому, как они сделали это на прошлой неделе в United Rugby Championship (URC).
После победы в Серии величайшего соперничества со счетом 3:1 над All Blacks, такие игроки, как Виллемсе, капитан Bok Сия Колиси, полузащитник Саша Фейнберг-Мнгомезулу, универсальные форварды Деон Фури и Пол де Вильерис, а также тайтхед-проп Вилко Лоу, немедленно оказали положительное влияние на команду.
Теперь, когда Stormers встречаются с Bristol Bears в своем дебютном матче Кубка Чемпионов в субботу на стадионе DHL (начало в 16:15), команда рассчитывает, что уверенность, полученная в противостоянии с All Blacks и Sharks, будет успешно перенесена и в европейский турнир.
Виллемсе был одним из игроков Springboks, которые активно участвовали в матчах Rugby's Greatest Rivalry, где чемпионы мира одержали верх над своими самыми сильными соперниками в четырех матчах, подтвердив свой статус лучшей команды в мире. Универсальный защитник считает, что опыт игры против All Blacks в течение месяца дал игрокам ценный импульс перед возвращением в клубную среду.
Виллемсе заявил: «Это определенно дает вам много уверенности. Не только в плане побед, но и в игре на таком уровне против одних из лучших игроков в мире в All Blacks». Он продолжил: «Мы делали это в течение четырех недель, так что это определенно дает вам много импульса при возвращении в клубный регби. Я доволен тем, где мы сейчас находимся, и мы стремимся сохранить эту форму, потому что следующий отрезок игр в ближайшие недели будет сложным. После Bristol у нас Scarlets, а затем Ulster, которые также играют очень хороший регби». Он добавил: «Мы хотим поддерживать этот импульс, продолжать играть хороший регби и получать необходимые нам результаты, чтобы подняться в таблице».
Stormers также получат выгоду от присутствия Фейнберг-Мнгомезулу, Лоу, де Вильериса, Фури и Колиси. Все они приняли участие в международной кампании, причем Лоу, Фейнберг-Мнгомезулу и де Вильерис отличились в обратном матче против Sharks — их первом выступлении за сезон за Stormers.
Теперь задача состоит в том, чтобы продолжить этот дуэль с Sharks и поддерживать стандарты, установленные в последнем матче. Если команда из Кейптаун сможет это сделать, Bristol столкнется с серьезной задачей, чтобы победить в Городе-Матери.
Stormers создали идеальную основу в схватках и ролинг-маулах, и комбинация фронтовой линии, состоящая из тайтхеда Сази Санди, хукера Дж. Дж. Котзе и лузхеда Вернона Матонго, должна оправдать ожидания. Springbok Закхари Портен также готовится к редкой возможности в форме Stormers, если он выйдет на поле в качестве замены №3. Лоу и товарищ по команде Bok тайтхед Нитлинг Фоше отдыхают для этого поединка.
Возвращение восьмого игрока Bok Эвана Руса станет подкреплением в тылу схватки, но и он должен оправдать ожидания после сильного выступления травмированного Хаджива Джаймани на этой позиции. Это захватывающая комбинация свободных игроков с Колиси и де Вильерисом, и они будут готовы к физической борьбе с оппонентами.