В феврале 2026 года житель деревни Калипур в округе Пашчим Бардхаман, штат Западная Бенгалия, предположительно пострадал от бешеной собаки. Однако по мере распространения слухов в деревне история начала меняться: люди стали утверждать, что нападение совершила полосатая гиена.
Представьте себе тревогу, которую вызывает появление дикого животного возле дома. При виде такого животного человек может воспринять его как угрозу, даже если оно не причиняло вреда. Именно такая обеспокоенность наблюдалась в Калипуре: животное, которое не атаковало никого, стало виновником инцидента, связанного с собакой. Существует риск, что слухи приведут к тому, что гиену, просто проходящую через деревню, могут преследовать или причинить ей вред из-за страха.
Поскольку люди редко видят или понимают эту среду обитания, подобные недоразумения могут иметь серьезные последствия. Тем не менее, группа специалистов по сохранению дикой природы в Западной Бенгалии работает над изменением этой ситуации, занимаясь каждой деревней по очереди.
Собачья укус, слухи и обучение правде
19 февраля члены организации WINGS (Durgapur Wildlife Information and Nature Guide Society) посетили Калипур, чтобы помочь жителям разобраться в произошедшем. При поддержке Wildlife Trust of India (WTI), Fondation Segré и Департамента лесного хозяйства Западной Бенгалии они провели мероприятие по повышению осведомленности для жителей и студентов.
Команда объяснила, что заявленное нападение было вызвано собакой. Кроме того, они познакомили жителей с полосатой гиеной — животным, которое обитает рядом с ними, но редко встречается. В отличие от пятнистых гиен, часто показанных в документальных фильмах о дикой природе, полосатые гиены обычно ведут одиночный образ жизни и наиболее активны ночью. Они питаются в основном остатками животных, помогая очищать окружающую среду от туш.
Самое важное, что усвоили жители, — это правила поведения при встрече с гиеной: сохранять безопасную дистанцию, не преследовать, не окружать и не пытаться навредить животному, а также сообщать о находке в Департамент лесного хозяйства. Основная идея заключалась в том, чтобы люди знали, как защитить себя, не подвергая опасности животное.
Вскоре другая деревня получила повод применить эти знания.
Когда гиены появились на камерах наблюдения в деревне
Несколько недель спустя камеры видеонаблюдения в Джамурии, также расположенной в Пашчим Бардхамане, зафиксировали полосатых гиен, перемещающихся по улицам и зонам, регулярно используемым людьми. На этот раз не было никакой ошибочной идентификации; животные действительно проходили через места проживания людей.
Однако возник вопрос, почему гиены приближались к домам? В этой части Западной Бенгалии леса и кустарники соседствуют с угольными шахтами, промышленными зонами, дорогами и деревнями. Гиены перемещаются по этому мозаичному ландшафту сред обитания, часто ночью, когда вероятность заметить их снижается.
Для человека, незнакомого с этим животным, увидеть гиену на улице, снятую на камеру, может вызвать понятный испуг. Поэтому 14 апреля WINGS и ее партнеры организовали еще одно мероприятие по повышению осведомленности в По니아ти, Джамурия, в котором приняли участие более 50 человек. Как и прежде, акцент делался на помощи жителям в распознавании гиен, понимании их поведения и безопасном реагировании.
Почему мы боимся животного, которое едва знаем?
Исследование, опубликованное в журнале Oryx в 2026 году на основе интервью с 104 жителями Западной Бенгалии, помогает объяснить значимость этой работы. Исследователи обнаружили, что многие жители не знакомы с полосатыми гиенами и неправильно понимают их поведение. Некоторые называли это животное Гаадха, относительно безвредным падальщиком, в то время как другие ассоциировали его с Куей, свирепым существом, которое, как считалось, нападает на людей и скот. Таким образом, одно и то же животное имело две совершенно разные репутации.
Поскольку полосатые гиены скрытны и в основном активны ночью, люди редко имеют возможность наблюдать за ними самостоятельно. Вместо этого их представления формируются на основе историй, слухов и случайных наблюдений. Именно этот пробел стараются устранить специалисты по сохранению природы.
На территории Пашчим Бардхамана Проект быстрого реагирования провел 15 мероприятий по повышению осведомленности, охватив более 1000 человек. Эти программы помогают сообществам осознать, что встреча с гиеной не означает автоматической опасности, одновременно предоставляя им практические советы по обеспечению безопасности.
Конечно, знание о животном не означает, что люди должны приближаться к нему или игнорировать риски встречи с дикой природой. Это означает понимание, когда следует держаться на расстоянии, как избежать провокации и к кому обратиться за помощью. В Калипуре животное, ответственное за укус, было собакой. А животные, попавшие на камеру в Джамурии, действительно были гиенами. Ни один из этих инцидентов не связан с подтвержденным нападением гиены. Тем не менее, оба случая демонстрируют, как легко неопределенность может обернуться страхом, и почему важно иметь правильные факты.
В следующий раз, когда полосатая гиена пройдет мимо чьего-либо дома, надежда состоит в том, что люди смогут ее опознать, сохранят дистанцию и позволят ей пройти. Потому что иногда защита дикой природы начинается с чего-то столь простого, как понимание животных, с которыми мы разделяем наше окружение.