Путь Мигеля Кардозо в клубе Мэмелоди Сандаунс был непростым, однако после завоевания четырех трофеев португальский тренер имеет веские основания утверждать, что заслуживает руководства одним из крупнейших футбольных клубов Африки.
С момента своего приезда в декабре 2024 года Кардозо выиграл турнир Betway Premiership, Кубок чемпионов КАФ, Кубок ФИФА Африка-Азия-Тихий океан и, совсем недавно, MTN8. Тем не менее, его пребывание в Члуркопе было отмечено не только наградами, но и пристальным вниманием и разочарованием.
В Сандаунс победа является ожидаемым результатом; титул в лиге почти обязателен, а успех на континенте служит главным критерием оценки тренеров. Кардозо обеспечил команде внутренний титул в свой первый сезон, но этого оказалось недостаточно, чтобы успокоить критиков.
Поражение в финале Кубка чемпионов КАФ 2024/25 против Pyramids FC со счетом 3:2 в сумме двух матчей подняло вопросы о его способности вывести Сандаунс на вершину. Эти сомнения были понятны, поскольку клуб обладал составом, способным доминировать в Южной Африке, и стремился восстановить свой статус ведущей силы континента.
Достижение финала было успехом, но поражение потребовало от Кардозо вернуться и доказать, что он способен завершить начатое. Он сделал это в мае 2026 года, проведя Сандаунс к победе со счетом 2:1 в сумме двух матчей над AS FAR из Марокко, завоевав второй титул чемпионата Лиги чемпионов.
Этот момент стал определяющим в его карьере. Вместо того чтобы позволить разочарованию предыдущего сезона подорвать его позиции, Кардозо добился трофея, который имеет наибольший вес в амбициях Сандаунс. Несмотря на это, сохранялись и другие сложности: Сандаунс уступил титул в сезоне 2025/26 и испытал неудачи в домашних кубковых соревнованиях, что показало, что континентальный успех не гарантирует доминирования во всех сферах.
Однако новый сезон принес новые поводы для оптимизма. Сандаунс одержал победу над Al Ahli Saudi со счетом 2:1 в Кубке ФИФА Африка-Азия-Тихий океан, а затем обыграл Orlando Pirates со счетом 2:0 в финале MTN8 в субботу на стадионе Мозес Мабида.
Тебохо Мокоэна открыл счет, а Икраам Рэйнерс забил пенальти в добавленное время, обеспечив Сандаунс пятый титул MTN8 и лишив Пиратес беспрецедентного пятого подряд трофея. Для Кардозо эта победа положила конец ожиданию команды в этом турнире с 2021 года и добавила еще одно достижение к его карьере, которая неуклонно набирает обороты.
Тем не менее, объявлять о завершении миссии преждевременно. Основными целями остаются Betway Premiership, Кубок чемпионов КАФ, Кубок Недбанка и Carling Knockout, а дальнейшие международные возможности зависят от квалификации и форматов соревнований.
Управление звездным составом в рамках нескольких турниров поставит под вопрос его тактическую гибкость, умение ротировать игроков и способность поддерживать концентрацию спортсменов. Такова реальность тренерской работы в Сандаунс: успех не дает времени расслабиться, а лишь повышает ожидания относительно будущего.
Кардозо заслужил право оцениваться по своим достижениям, а не только по проигранным финалам или пережитым неудачам. Четыре трофея дают убедительный ответ тем, кто ставил под сомнение его компетентность. Но в Члуркопе окончательная мера — это не то, что тренер уже выиграл, а сможет ли он продолжать побеждать.