Нана Патекар делился, что в его жизни было два наставника, которые научили его самым важным вещам: голоду и унижению. Он подчеркивал, что это не литературные метафоры, а реальный жизненный опыт. Он рассказывал, как вкус последней крошки после голода помог ему понять цену жизни, а унижение показало ему, что такое самоуважение.
Этот человек, который, достигнув всего, не забывал горькие и мрачные дни бедности. Ему очень нравились сладости, но в те времена он никогда не мог их себе позволить. Когда он стал состоятельным человеком, он решил больше не есть сладостей, чтобы всегда помнить, каково это — не иметь желаемого, даже когда оно находится перед глазами.
Он также хранил двенадцать пучков сухих дров до своей смерти, чтобы после похорон люди могли провести обряд с дымом, и слезы, которые они увидели, могли быть истолкованы как скорбь по ушедшему, а не как слезы от дыма. Он говорил, что не хочет умирать в заблуждении.
Эта история принадлежит актеру, который научился жизни через невзгоды, и которому не понадобилась школа актерского мастерства. Это история Вишванаты Гаджанана Патекара, или Нана Патекара.
Когда актер кричал, прерывая дыхание на экране, люди останавливались, чтобы посмотреть на него. Нана Патекар часто злился, и в интервью он объяснил, что этот гнев, вероятно, связан с тем поведением, которое ему причинили в детстве. Гнев и беспокойство в его ролях проявлялись не только в диалогах, но и в глазах и языке тела. Например, в роли в фильме «Анкуш» он изображал безработного молодого человека, борющегося с системой и социальной несправедливостью. Этот гнев был отражением переживаний мальчика в возрасте 13-14 лет.
Примерно в 1964 году в Мумбаи жил мальчик по имени Вишванат, которому было тринадцать-четырнадцать лет. Его отец владел небольшим бизнесом по печати текстиля. Сначала все шло хорошо, была приличная и достойная жизнь, но однажды кто-то мошеннически обокрал отца Нана Патекара, и все изменилось. Дом, бизнес и собственность были потеряны. Тринадцатилетний Вишванат оказался на улице. Однако он не бросил учебу: утром он ходил в школу, а вечером рисовал плакаты для фильмов. Расстояние от места работы до дома составляло восемь километров, и он преодолевал этот путь пешком, проходя в день 16 километров. За эту работу он получал по тридцать пять рупий в месяц. С тех пор Нана постоянно работал, поднимаясь по ступеням славы, неся с собой горечь своего детства.
Начало его славы пришлось на 1970-е годы, когда известный маратхи-драматург Виджай Тендулкар поставил пьесу «Пахидже Джатиче», в которой он играл. Его заметил режиссер Джаббар Патель, который был очень впечатлен его игрой. Это был первый раз, когда Нана Патекар привлек внимание. Патель был настолько поражен его актерским мастерством, что дал ему возможность поработать в своем фильме. Затем в 1978 году вышел фильм «Гамнан». Мальчик, который раньше красил киноплакаты, теперь сам оказался перед камерой.
Однако история Нана Патекара — это не история мгновенного успеха. Ему потребовалось время, чтобы обрести свою идентичность. После этого вышли такие фильмы, как «Салам Бомбей», «Паринда» и «Крантивир». За фильм «Паринда» он получил национальную награду, а за «Крантивир» — премию лучшего актера нации.
Главная особенность Наны заключалась в том, что он не позволял себе ограничивать себя одним типом образа. В лице «Паринды» был мрак, а в лице «Велком» присутствовал и подъем Шетти. В голосе «Крантивира» звучал гнев, а в том же голосе присутствовал и комедийный тайминг существования. Если описать историю Нана Патекара одним предложением, то, возможно, он проявлял честность по отношению к роли больше, чем к самой актерской игре, и никогда не шел на компромисс ради денег.
Есть один случай, когда Нана Патекар знал Смита Патил. Смит Патил сказала, что Рави Чопра снимает фильм «Адж Ки Аваз», основанный на проблемах безработицы того времени. Он встретился с Рави. Рави увидел его и предложил роль, на что Нана вспылил и обругал Рави на глазах у всех. Эта роль была ролью насильника. Он считал, что великий человек — это тот, кто не сломается в трудные времена. Если ты в хорошем расположении духа, в достатке, ты легко откажешься от неприятной вещи, но истинная ценность определяется тогда, когда ты находишься в тяжелом положении: когда нет работы, пуст карман, в животе урчит голод и нет никаких надежд вдалеке, и ты отказываешься от работы, которая, по твоему мнению, не соответствует твоим стандартам.